天聪十年四月（崇祯九年），沈阳盛京。
经过两个多月的精心谋划和范文程等人的不断鼓动，皇太极称帝一事已是箭在弦上。
初五日，崇政殿内，仪式庄严。
多尔衮代表全体满洲女真、科尔沁部世子巴达礼代表归附的蒙古诸部、降将孔有德代表汉军旗及汉官，三人手捧写着满、蒙、汉三族文字的劝进表文，恭敬地跪呈于皇太极面前。
表文极尽称颂，言皇太极文韬武略，功盖寰宇，德配天地，一统满蒙汉，获传国玉玺，实乃天命所归，恳请即皇帝位。
依照中原汉礼，皇太极自然是再三推辞，言自己“无德无才，恐负天命”，而范文程等人则是接着劝进。
如此“三辞三让”的戏码过后，皇太极才“迫于众意，勉循舆情”，终于答应了即位之请。
四月初十一，盛京南郊，祭天高坛巍然矗立。
四周女真精锐旌旗猎猎，仪仗森严。
皇太极身着十二章日月星辰衮服，率领诸贝勒、满洲大臣、蒙古各部王公首领以及汉军旗主要将领，在此举行祭天即位大典。
仪式极其隆重，充满了融合满蒙汉的象征意味。
多尔衮恭敬献上金交椅，象征着至高权力；巴达礼献上金板凳，代表蒙古诸部的拥戴；
多铎捧金香盒，豪格捧金香炉，岳托捧金洗脸盆，额哲捧金痰盂，杜度捧金瓶，孔有德捧金乐器。
每一件金器都寓意着对新皇的臣服与对新朝的祝贺。
皇太极以牛、羊、豕三牲太牢祭告天地，一旁的礼官宣读祝文，声音洪亮，回荡于天地之间：
“……臣以眇躬，上承天命，赖祖宗之灵，仗诸贝勒大臣之力，征服朝鲜，混一蒙古，更获玉玺，符瑞昭应。”
“……谨告于天地，即皇帝位，国号大清，改元崇德。”
言毕，鼓乐大作。
文武群臣、蒙古王公依礼行三跪九叩大礼。
“叩首——！”
赞礼官拖长了声音，高亢的号令穿透云霄。
以诸王贝勒为首，黑压压的人群如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷面向祭坛新皇的方向跪伏下去，额头深深触地。
“兴——！”
人群应声而起，肃立。
“再叩首——！”
“跪——！”
每一次叩首都极尽恭敬，额触地面，动作整齐划一，随之而起的山呼“万岁”之声，如同惊涛拍岸，声震四野，彰显着臣服与拥戴。
这繁琐而庄严的礼仪，旨在向天下宣告，一个融合了满洲武力、蒙古同盟和汉制礼仪的新兴王朝——“大清”正式诞生。
从此以后，他们不再是称雄于边陲的后金汗国，而是志在天下、争夺正统的新王朝。
然而，就在这片由满蒙汉组成、起伏跪拜的浪潮之中，却突兀地矗立着两个纹丝不动的身影。
这两人正是朝鲜使臣罗德宪、李廓。
他们身着朝鲜官服，头戴纱帽，在周遭一片跪伏的背景下，如同礁石般显得格外刺眼。
赞礼官的号令对于他们来说，仿佛不存在，四周山呼海啸般的“万岁”声也无法撼动两人分毫。
罗德宪和李廓二人只是紧绷着脸，嘴唇紧抿，梗着脖颈，目光直直地望向前方，刻意避开了坛上皇太极的身影，同时也避开了四周投来的惊愕、愤怒的目光。
刹那间，几乎所有人的目光都被他们吸引了过去。
从高踞坛上的皇太极、到主持礼仪的范文程、再到跪拜在地的多尔衮等满洲亲贵、蒙古各部首领，无一不惊愕地盯着鹤立鸡群的两位朝鲜使臣。
庄严肃穆的典礼氛围瞬间被打破，空气中瞬间弥漫起了火药味。
窃窃私语声在跪着的群臣当中不断蔓延，许多蒙古王公脸上露出玩味和讶异的表情。
而满洲的大臣们则是怒目而视，若非在大典之上，恐怕已经有人厉声呵斥甚至拔刀相向了。
罗德宪和李廓能清晰地感受到四周传来的目光。
他们深知此举的后果，但自幼所受的儒家教诲、“事大至诚”的国策、以及对大明王朝的忠贞，让两人无法对皇太极低下头颅。
朝鲜号称“小中华”，素来奉大明为正朔，恪守儒家华夷之辨，视满洲为夷狄，其国王亦只受大明册封。
让朝鲜使者对大清皇帝行臣属之礼，在他们看来无疑是背弃大明、承认夷狄为正统的奇耻大辱。
在罗德宪和李廓看来，皇太极不过一僭越之辈，夷狄之主，如何能配得上改元称帝？
而且，朝鲜虽然被后金揍了一顿，但名义上和后金只是“兄弟之国”。
弟安能臣服跪侍其兄？
这不仅是个人气节，更关乎国格。
两人的膝盖仿佛被钢钉钉死，宁折不弯。
那挺直的脊梁和梗着的脖颈，在一片匍匐中，形成了一种无声的抗议，
这是对皇太极苦心经营的“万邦来朝”景象最直接的戳破，也是对大清政权最公然的蔑视。
皇太极高踞坛上，将这一幕看得清清楚楚。
他的脸色瞬间阴沉下来，眼中怒火升腾。
为了获得“国际”承认，强化大清正统，皇太极这次是特意“邀请”了朝鲜使臣参与大典。
他处心积虑构建一个超越族群、包容四海的“天下”体系。
而朝鲜使者的公然抗拒，无异于当众扇了他一记重重地耳光，直接挑战了他的底线。
但皇太极毕竟是雄主，又值此盛大典礼，他终究还是强压下了怒火，并未当场发作。
他高居祭天台，冷冷地瞥了罗德宪和李廓一眼，心中暗下决心。
四月十二日，皇太极于率诸王贝勒至盛京太庙，行三跪九叩礼，追封先祖。
他先是追封其父老野猪皮努尔哈赤为“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝”，庙号“太祖”；
而后又追谥其母孟古哲为“孝慈昭宪纯德贞顺成天育圣武皇后”。
随后，他钦定开国功臣配享太庙。
首功追封给了其曾伯祖、建州左卫指挥使觉昌安的长子李敦，谥“武功郡王”。
此举意在彰显不忘本源。
当年如果不是李墩以长子身份参与村中械斗，他爱新觉罗家连一个立锥之地都找不到。
随后皇太极又追封了村霸出身，号称辽东盗圣的开国功臣费英东为“直义公”，追封杀人犯出身的街溜子额亦都为“弘毅公”。
说白了，他爱新觉罗家的奋斗史就是一整个东北往事。
紧接着，皇太极封代善、济尔哈朗、多尔衮、多铎等人为亲王。
其他蒙古诸部首领，如巴达礼等人亦受封亲王、郡王爵位。
盛大的册封仪式持续良久，几乎涵盖了所有满蒙权贵。
然而，细心的范文程却发现，在此番浩荡皇恩的册封当中，带来重要火炮技术与水师，并在劝进中代表汉人的孔有德等人，竟然未被列入王爵。
范文程深知三人对于笼络汉人、示范归顺的重要性。
他找了个机会，对着皇太极进言道：
“陛下，今满蒙诸贵皆得封赏，四海归心。”
“然孔、耿、尚三位将军，弃明投我，功勋卓著，更为汉人表率。”
“若此三人得王封，必使天下汉人知我大清广纳豪杰，知人善任之心。”
“以此为范，关外诸军，关内众辰，必将动摇。”
皇太极闻言，顿时醒悟，抚额叹道：
“非先生言，几误大事！”
于是他立即下旨补封：孔有德为恭顺王，耿仲明为怀顺王，尚可喜为智顺王。
三顺王之名，由此而定。
登基大典各项礼仪既毕，皇太极遂于崇政殿召集诸王贝勒、文武大臣，议政决策。
皇太极高坐龙椅，目光扫过殿下济济一堂的满、蒙、汉文武重臣，沉声道：
“明失其鹿，我大清自当取之。”
“据范先生所言，欲图中原，必先安定后方，剪其羽翼。”
“朝鲜虽于丁卯后与我约为兄弟之国，然而其国王李倧阳奉阴违，始终心向大明，岁贡不绝，视我如夷狄。”
“此獠不除，他日我大军南下，必受其掣肘！”
范文程闻言，立刻出班补充道：
“圣明无过陛下。”
“此前称帝大典上，那罗德宪和李廓二人曾拒绝跪伏，不臣之心昭然若揭！”
“臣以为，可以借此为由，彻底攻取朝鲜，命其臣服我大清。”
“朝鲜乃是明朝最忠顺的藩篱，拔除此獠，既可绝明一臂，亦可稳固辽东，收取其粮饷人口以资我军。”
皇太极听罢，微微颔首，心中主意已定：
“朕意已决，先发兵大明！”
皇太极此话一出，崇政殿内的一众文武都愣住了，没人能跟上皇太极的思路。
什么情况？不是说好打朝鲜吗？
怎么又要跑去打大明？
皇太极看出众人疑惑，开口解释道：
“用兵朝鲜，非比寻常。
“尔等岂不闻昔日倭寇入朝，大明尽遣精锐援救之事？”
“如果我等直扑朝鲜，明朝见其忠心藩属有难，未必不会再次发兵相救。”
“我军若顿兵朝鲜，而明军自宁锦、皮岛出击，或袭我盛京，或断我归路，则局势危矣！”
“此乃声东击西之策。”
他顿了顿，对着殿内众人厉声喝道：
“武英郡王！”
“在！”
“朕命你为帅，饶余贝勒阿巴泰、固山额真扬古利、拜音图等辅之，叩关而入，调动明军。”
“朕与你八旗精锐，并蒙古各部骑兵、汉军旗火器营，合计两万兵马，走独石口，进兵宣府！”
“其要务，非在攻城略地，而在大肆掳掠人畜，震慑明朝君臣。”
“我大清天兵入关，崇祯小儿必定惊惶失措，调集各路勤王大军于京师周围，无力他顾！”
紧接着，皇太极又命睿亲王多尔衮、豫亲王多铎等率部佯攻宁锦一线，进一步牵制关宁明军主力。
只等大明注意力被吸引在北方防线后，皇太极便会亲率大军，一举攻破朝鲜。
殿内众亲王贝勒闻言，恍然大悟，无不叹服于皇太极深谋远略。
由于这是大清立国后的首次出征，皇太极对此格外重视。
他不厌其烦地向阿济格等人面授机宜，订下了诸多规矩：
比如严令各部必须遵从阿济格统一号令，不得自行其是；
尽量避开之前劫掠过的贫困地区，专挑富庶之地下手；
甚至皇太极还对劫掠规模也做出限制。
他规定每个牛录只能掳掠男妇六人、牛两头，以此避免队伍臃肿，影响机动；
而且他还特意安排每旗出一名军官，每个牛录出一名士兵，组成专门的后勤接应队伍，驻扎在长城附近，负责将抢掠来的人口财物分批转运回辽东……
皇太极像是老妈子一样，几乎是事无巨细，将所有要点交代了个一清二楚。
啰啰嗦嗦地安排了数日，皇太极这才率大清文武诸臣，出城相送。
临行前，他仍不放心，又追问阿济格等人：
“朕的嘱托，可都记下了？”
众人齐声回答：“谨记圣谕！”
皇太极这才放心令他们出征。
待大军远去，皇太极忽然觉得若有所失，总感觉此次出兵似乎少了些什么仪式感。
经范文程提醒后，皇太极才恍然大悟。
他这个当皇上的，派出一个亲王出征，而且还给了他统军大权，却连一个临时的将军封号都没给。
起码给个什么征西将军，讨明将军之类的封号啊。
这不还是后金时期那老一套的做派吗？
实在是与新朝气象不符，有失体统。
但眼下大军已经开拔，皇太极也只能无奈地叹了口气：
“疏忽了疏忽了。”
“下次一定。”
天下大势，恰似风云激荡，此时正是豪杰并起，竞逐神州之时。
皇太极在辽东磨刀霍霍，与此同时，远在西南的江瀚，也开始摩拳擦掌，欲展宏图。
成都，汉王府。
经过小半年时间的休整、编练和屯田，江瀚已经初步地稳固了在四川的统治。
四月初五，他召集麾下主要文武将领，于承运殿内商议下一步战略方向。
殿内诸将，如邵勇、李老歪、黑子等原班底，以及新归附的马科等原明军将领，听闻汉王有意用兵，个个摩拳擦掌，踊跃请战。
“王上！末将请为先锋，必为大王拿下松潘！”
“末将愿往！只需精兵一万，便可扫平黔地！”
“云南沐府，已是冢中枯骨，末将请命征讨！”
看着麾下将领士气高昂，江瀚甚是欣慰。
他点点头，朗声道：
“诸位将军求战心切，孤心中甚慰。”
“然而此番用兵，除了攻城略地，拓展疆土之外，更在于练兵练将！”
他环视众人，缓缓解释道，
“我军如今拥兵近十万，但其中战兵却仅有一万五千余人。”
“余下七八万之众，皆由各地民兵、乡勇整编而来。”
“这帮民兵，虽然经初步操练，已经初具人形，但却少经战阵。”
“云贵两地，明军兵力稀少，土司林立，人心不齐，正适合用以锤炼新军。”
“依我看，此战当以民兵为主，战兵为辅。”
“只有在实战中去弱留强，才能将敢战能战之辈，逐步提拔为精锐战兵。”
说罢，江瀚的目光转向殿内的两名年轻将领：
“余承业，李定国！”
此时，余承业与李定国已年近十七，早已褪去一身稚气，身形挺拔。
再加上历经战阵磨练，更是目光锐利，器宇轩昂。
此前他二人因为合力击杀了明军参将丁云翔，因功升任游击将军一职，是军中青年一代的领头人物。
二人闻令，大步出列，抱拳铿锵应道：
“末将在！”
江瀚看着两人，眼中充满了期许：
“你二人自民兵而起，曾随李自成转战石泉，颇历艰辛，想必也学到了不少本事。”
“这次出征贵州，你二人也同去吧。”
“我给你们调拨五百战兵，再加两千五百民兵，随大军出征！”
“此战务必奋勇向前，征战之事，更要用心学习带兵之道，用兵之法！”
余承业、李定国闻言，激动不已。
两人当即单膝跪地，声如洪钟：
“末将遵命！必不负大王重托！”
崇祯九年四月初十，成都郊外。
点将台下旌旗蔽日，刀枪如林，五万大军阵列严整，肃杀之气直冲云霄。
江瀚亲自登台，主持出征大典。
赵胜立于江瀚身侧，高声唱读檄文，鼓舞军心。
唱毕，大将邵勇身披全副甲胄，踏步上台。
江瀚手持大印、关防，郑重授予邵勇，肃然道：
“邵将军，本王命你为平贵将军、播州总兵官，总辖此次入黔军务！”
“望你持重进取，荡平顽敌，扬我汉军声威！”
邵勇单膝跪地，双手接过印信，沉声道：
“末将得令！”
“此战必竭尽全力，克定贵州，报效王上！”
随后，江瀚又授予刘宁副将印信，勉励诸将。
一众年轻将领望着台上授印的盛大场面，眼中充满了向往与斗志。
仪式完毕，三声炮响后，大军随即开拔。
江瀚以邵勇为主将，刘宁为副将，下辖游击将军余承业、李定国、马科等人，共计五万大军，浩浩荡荡，旌旗一路向南，直指贵州地界！