萧煜带着垂头丧气的李大力刚出勤政殿不远，萧风便得了消息，急匆匆赶了过来。他如今是四品御前带刀侍卫，常在宫中当值，消息灵通。
“将军！”萧风快步走近，目光扫过鼻青脸肿、一脸不服的李大力，眉头紧锁，对萧煜低声道，“我刚听说……怎么回事？这愣子真把副统领给揍了？”
萧煜脸色沉凝，点了点头，简短说了情况：“陛下让我先带他下去看管，等查明换班详情再行发落。你来得正好，跟我一起，先把昨夜的事情彻底捋清楚。”
三人没有回兵部衙门，而是去了禁卫军在宫中的一处值房。萧煜让心腹守在外面，关上门，屋内只剩下他们三人。
萧煜在简陋的木椅上坐下，目光如刀，看向站在中间、依旧梗着脖子的李大力：“大力，现在没有外人，你把昨夜的情况，还有你到了禁卫军之后遇到的事，一五一十，从头到尾，给我说清楚。不准有半句虚言，也不准添油加醋。”
李大力在萧煜面前不敢造次，抹了把嘴角，声音闷闷地开始说：“将军，昨夜的事，我刚才在陛下面前说的都是实话！我们班酉时接班，看守西华门偏角那个小门洞，那地方平时鬼都不去一个！到了亥时交班，按规矩，下一班的人该提前一刻来点数交接。可我们等到亥时正，连个人影都没见着！”
他越说越气，脸涨得通红：“我怕误了时辰，又不敢擅离，就让大牛和二狗继续守着门洞，我自己带着栓子，沿着他们往常来的路线去找人。结果走到半道，才碰见他们那一班的人晃晃悠悠过来，领头的还嬉皮笑脸说什么"李大脑袋，等急了吧？"我问他怎么才来，他说路上撒了泡尿！他娘的，在宫里当差，换岗路上撒尿耽搁？骗鬼呢！”
萧风和萧煜对视一眼，都没说话。
李大力继续道：“我憋着火，跟他们回去交接。刚回到门洞那边，还没说两句话，就听见里头乱起来，说是有个小太监溜出去了！副统领很快就带人来了，不分青红皂白，指着我和大牛二狗的鼻子骂，说我们擅离职守，玩忽职守，才让人跑了！要拿我们问罪！我气不过，就跟他争辩，说是他们下一班误了时辰！结果副统领根本不听，一口咬定是我们失职！下一班那几个人还在旁边挤眉弄眼说风凉话，说我们这些"北边来的蛮子"不懂规矩，活该倒霉！我……我一时没忍住，就动了手……”
他说到动手，声音低了下去，但脸上依旧愤愤不平。
萧煜沉声问：“你说你让大牛和二狗留下了，他们可曾离开门洞？”
“绝对没有！”李大力斩钉截铁，“我走之前千叮万嘱，让他们俩盯死了，一只苍蝇都不能放过去！大牛和二狗跟了我几年，我最清楚，他们绝不会偷懒！”
萧煜看向萧风：“你去调昨夜西华门附近的所有巡查记录，还有禁卫军各处的换班签押簿，重点查李大力这一班和下一班的准确时间，以及那个小内侍被发现的准确时间和地点。另外，悄悄找昨夜在附近当值的其他侍卫或太监问问，看有没有人注意到什么异常。”
“是！”萧风领命，转身快步出去了。
屋内只剩下萧煜和李大力。萧煜看着这个跟随自己出生入死的老部下，放缓了语气：“大力，除了昨夜，你到禁卫军之后，是不是还受了别的委屈？”
李大力一听这话，眼圈又有点红了，这个在战场上刀砍到身上都不眨眼的汉子，此刻声音里却带上了哽咽：“将军……不是末将矫情！自从到了这劳什子禁卫军，就没顺心过！那些人，瞧不起咱们是从北境回来的，说咱们是"边军"，是"蛮子"，不懂京城规矩，只会蛮干！”
他抹了把眼睛，倒豆子般说道：“换班迟到早退是常事！轮到跟我们交接的班，十次有八次拖拖拉拉，让我们多站岗！我去跟伍长说，伍长打哈哈；跟副统领反应过好几次，副统领每次都轻飘飘一句"知道了"，转头该怎样还怎样！有一次我气不过，堵着下一班的人理论，结果副统领反而训斥我滋事！摆明了就是包庇他们自己人，看不上我们这些外来户！”
他握紧了拳头，青筋暴起：“还有平时操练、分配任务，脏活累活危险活都是我们这些"边军"的，好差事轮不上！吃饭睡觉也挤兑我们！我李大力脑子是不如他们灵光，可我不傻！他们就是排挤我们！这次……这次分明就是他们故意设套坑我！误了时辰，还倒打一耙！这口气，我实在咽不下！在边境，谁敢这么对兄弟？早就一刀砍过去了！”
萧煜静静地听着，脸上没什么表情，但眼神却越来越冷。他相信李大力的话。这愣子不会撒谎，尤其是这种委屈，更编不出来。禁卫军自成体系，盘根错节，对于他们这些凭借战功空降进来的“边军”将领和士兵，有排斥和打压，并不奇怪。只是没想到，会以这种直白甚至粗暴的方式，落在李大力这种直肠子的人身上。
过了约莫半个时辰，萧风回来了，手里拿着几份卷宗，脸色也不大好看。他关好门，低声道：“将军，查过了。换班签押簿上，李大力这一班交班签字时间是亥时两刻，比规定晚了整整两刻钟。下一班接班的签字时间也是亥时两刻。但是，”他加重语气，“我私下问了昨夜在西华门附近另一处岗哨当值的老王，他说亥时左右，确实看到李大力带着一个人急匆匆往东边去，像是去找人。我也调了附近的巡查记录，亥时初到亥时两刻之间，西华门偏角附近没有固定巡查记录，只有一队巡逻经过，记录是"无异状"。那个溜出去的小内侍，是在亥时三刻，在离西华门隔了两道宫墙的御花园角门被发现的。”
萧煜接过卷宗，快速扫了一眼。签押簿上的时间对得上，但显然是事后补的。老王的证言和李大力的说法吻合。巡查记录和发现内侍的时间地点，也间接说明李大力离开后，门洞那边可能确实有一小段无人严格看守的空隙，但时间不长。
“下一班那些人呢？问过了吗？”萧煜问。
萧风摇头：“副统领把人看得紧，我刚想找他们单独问话，就被挡了回来，说是要等统一审问。不过……”他压低声音，“我找相熟的太监打听了，下一班领头的那个叫赵四，是副统领的同乡，平时在营里就有点跋扈。他手下那几个人，也多是京城本地或禁军子弟。”
情况已经很清楚了。这是一起典型的军中排挤，甚至可能是故意构陷。对方利用了李大力耿直守时、不懂变通的性子，故意延误接班，制造漏洞，然后倒打一耙。若不是李大力反应激烈动了手，把事情闹大，恐怕这“玩忽职守”的罪名就真扣实了。
萧煜将卷宗轻轻放在桌上，手指敲击着桌面，沉默良久。萧风和李大力都看着他，等他拿主意。
“这事，不能就这么算了。”萧煜终于开口，声音不高，却带着寒意，“若只是私下排挤，敲打一番也就罢了。但用延误军机、构陷同僚的手段，甚至可能纵容内侍出入宫禁，这就不是小事。禁卫军守护宫闱，职责何其重大，岂容此等龌龊伎俩！”
他看向萧风：“萧风，你以御前侍卫的身份，加上我的名帖，直接去见禁卫军统领。将我们查到的疑点，李大力的陈述，以及那个赵四与副统领的关系，一并呈报。要求彻查昨夜换班延误的真正原因，以及那个小内侍溜出去的详细路径和时机。重点是查清楚，是单纯的懈怠渎职，还是……有人故意为之。”
他又看向李大力，语气严厉：“你动手打人，以下犯上，终究是大错。即便事出有因，惩罚也免不了。你先老实待着，闭门思过。等统领那边查清楚，自有公论。若证实你所说属实，我会尽力为你周旋，减轻责罚。但若再有下次，不管什么理由，军法无情！”
李大力听萧煜肯为他出头，眼睛亮了，用力点头：“将军！末将知道了！只要还我清白，打我骂我都认！这禁卫军……我是不想呆了！”
“此事过后再说。”萧煜摆摆手，眉头并未舒展。他知道，处理李大力这件事容易，但禁卫军内部，乃至整个京城驻军中，这种“边军”与“旧部”之间的矛盾，恐怕不是个例。