“我们需要时间，露奈特。”
梅琳娜不知道多少次说出这句话了。
所有人都知道，长乐教会需要时间。
“义学的孩子们需要时间学习和成长，他们从学校走向自己的岗位要五到七年的时间；深绿之手的新人招募需要时间，我们需要筛查那些出身"干净"的人，教他们本领，以确保深绿之手会是我们的助力，而不是某颗现在闷不作响的炸弹。”
她的嗓音有些沙哑：“莱金岛的研究需要时间，我们已经掌握了那个技术的初步阶段，只要有足够的时间去试错，我们就能够……就能从死神的手里抢人。”
“各大商会开拓商道需要时间，再给我五年时间，不，四年！我能把圣城的商品卖向整个东大陆！到时候，教会再也不会因为钱而困扰！”
“我们只是需要时间……”
她按压着太阳穴，只觉得十分无力。
长乐城的发展和她想的一样，甚至超乎了她的想象。
迅速、有生命力、并且稳定——至少目前看来是稳定的。
一个稳定的且迅速发展的教会势力是极其罕见的，他们吞吃着周围的一切：土地、财富、信仰。
这就是为什么由战神主导的教会联合军队并不打算给她们更多的时间。
比起世俗的战争，这片大陆上宗教们打得更加不讲道理。
信仰是一块蛋糕，你切去一些并想吃到更多，那么别人盘子里的蛋糕就会变少。
触动了利益就带来了矛盾，而对于这个时代来说，战争是解决矛盾的最好手段。
梅琳娜知道，露奈特可以解决很多事，但她解决不了旁人的野心。
……
自从收到了那封信，国王外出的频率变低了。
即便国王护卫队被解雇了一小半，重新换了一批人进来，盖乌斯还是有些害怕。
大概是那团紫色的口水给他留下了阴影，他现在拒绝吃一切紫色的食物。
国王都不吃了，宫廷里的其他人也都有样学样地拒绝吃紫色食物，宫廷采买员对着仓库里囤积的茄子陷入沉思。
于是，他那“人才济济”的后宫便成了这几日他流连的地方。
梅恩刚把人送到地方——某个王妃的宫殿里，正想找个暖和的房间钻进去，烤烤火喝两杯茶，听为王妃工作的仆人们谄媚地吹捧，顺便看看能不能打听些有用的消息时，屋内突然传来了盖乌斯的怒吼。
很快，国王怒气冲冲大步走出来，梅恩连屁股都没捂热赶紧爬起来。
顺着大敞的门缝望去，那位王妃失魂落魄地摔在地上，脸上似乎挨了一巴掌。
他连忙跟上盖乌斯，并不多舌。
反正盖乌斯这小子狗肚子里憋不住屎，有什么话他说的比梅恩打听的还快。
“那个贱人，那个贱人！”
盖乌斯怒火中烧：“我看她是个可怜人！她只是一个小贵族的女儿，我大发慈悲把她纳入宫中，不过是看她有些许姿色！可她竟这么对我！”
梅恩照样不说话。
“你猜我在她屋子里看到了什么？”
梅恩不猜。
“绣着玫瑰图样的围巾！和玫瑰郡的产出物一样图样的围巾！”
“呃……”
“她竟敢收受奥蕾莉亚那个贱人的贿赂！”
“……？”
这是怎么得出的结论？
用国王陛下那聪慧的小脑瓜？
“陛下？”
“不过是个小贵族的女儿，怎么能享用得起售价那么昂贵的围巾？想必是有人拿来送给她的！”
也可能是小贵族家为了让女儿在宫内更受重视，花大价钱给她送过来一条价格昂贵的围巾——那又有什么错呢？
“奥蕾莉亚那个贱人，居然伸到了我的宫廷之中！她的野心令我作呕！”
“……”
“麦克斯！把那女人扔进地牢里去！让人审！狠狠地审！我要知道这件事情的细节和原委！”
梅恩低下头来，眉头蹙得能夹死一只苍蝇。
国王此话一出，这个年轻的姑娘，恐怕再无生路了。
一条围巾，一条围巾而已！
如果玫瑰郡的制造业发展的够快，那些从流水线上源源不断输出的工业品将会在数年内占据整个十三岛屿联邦的市场。
那到时候国王要赐死多少人？
而且一样的制物，他母亲惠特尼夫人的房中不知道藏了多少。
他要连他母亲也赐死吗？
但梅恩什么也没说。
他牢记自己的使命和身份，在心中的无德本上为盖乌斯再添一条罪证。
“我今天下午是不是有什么工作？”
“罗纳德·伯格大人邀您检阅海军，时间约在下午三点。”
“呵，检阅，检阅！”
盖乌斯肝火大动：“光让我看有什么用！让看不让用，真不知道这到底是为谁训练的军队！”
“陛下，军队需要您的检阅才能从国库里支钱。”
“不让我用，还得花我的钱！”
盖乌斯想到了马修投来的羞辱的眼神！
“这个国家到底是谁的？到底是费尔南德斯家的，还是他马修·麦迪逊的？！”
“陛下……”
“别再让我慎言了，麦克斯！再不说出来，我就要疯了！不，我已经疯了！”
盖乌斯痛苦地捂着脸，呼哧，呼哧，他用力地抓挠着脸庞，将一张脸抓得血淋淋的！
无法压制的“欲望”从他心头钻出。
国王的头衔给了他从那种钻心的痒里松一口气的机会，但认清了自己“有名无权”身份的盖乌斯被心头的悸动反扑了，他觉得更痒！
痒得钻心！
痒得彻骨！
不能这样！
盖乌斯心头的恨在身体和精神的双重摧残下快速生长着。
他看着指甲盖上的血肉，牙根儿都被他咬出血了——就连牙龈里，甲床上都痒得让他发疯！
不是这样的，不是这样的！
他的人生不该是这样！
他是这个国家的王，是天定的王！
他是说——
他，盖乌斯·费尔南德斯——才！是这个国家的王！
“梅恩。”
他血淋淋地抬起头来。
“主辱臣死，不是吗？”
“……是。”
“我不要你死。”
“我要你帮我做一件事儿。”