校长塔九十九层，王平安坐在那把承重十吨的特制椅子上。
椅子发出了轻微的金属疲劳声。
“你又重了。”校长坐在对面，手指搭在扶手上，界主级的法则波动平稳得跟死水一样。
“三吨八。”王平安说。
“上次来的时候是三吨六。”
“法则融合有副作用，骨骼密度又涨了。”
校长点了点头，没在这个话题上继续。他右手一翻，一枚拇指大小的灰色晶片推到了桌面中央。
“你的钱。战区奖金、击杀补贴、活捉加成、阿尔瑟私下批的战场嘉奖，全在里面。总数十六万九千四百亿能量点，已折算。你确认一下。”
王平安接过晶片贴在通讯器上。系统弹出了一长串结算细目。
【到账明细——】
【SSS+级斩首任务（血犁·活捉）：12，500亿】
【使徒击杀（九号·银色光膜）：5，750亿】
【使徒击杀（十七号·空间系）：820亿】
【围猎方案·星系级巅峰俘虏11：88，000亿】
【星域级使徒俘虏1：49，000亿】
【……】
数字太多了，他往下滑了三屏才滑到底。
最后一行是加粗的红色字体。
【总到账：169，400亿能量点。已计入宿主余额。】
【当前能量点余额：178，947亿。】
十七万八千九百四十七亿。
王平安盯着这个数字看了两秒。
这笔钱放在人类联邦，够买下三个蓝星。放在精灵族，相当于他们两年军费。放在他自己身上——
不够。
差得远。
星域级初期巅峰需要一百万亿能量点。他目前连零头的零头都凑不齐。
但够用了。够他把气血加到一千九百五十亿，够他撑过三天后的那一仗。
“确认。”王平安把晶片推回去。“钱收到了，谢谢校长。”
“别急着谢。”校长从桌下又抽出一块投影板，轻轻推过来。“看看这个。”
投影板亮起来的瞬间，王平安的瞳孔收缩了一下。
画面上是一段截获的高维信号重构影像。模糊、破碎、只有七秒。但足够看清一个轮廓。
那个轮廓——
不是多面体。不是岩浆巨人。不是任何他见过的使徒形态。
是一个人。
一个身高大约一米八、体型匀称、双臂自然下垂的人形生物。
信号太差，看不清面部细节。只能看到它的身体表面有一层极薄的暗红色光膜在缓慢流动，流速均匀得不正常。
“编号未知。暂定代号"终焉"。”校长的声音没有起伏。“五天前在混乱联盟核心星域被我的眼线捕捉到。当时它从主宰的巢穴中走了出来。”
“走出来？”
“对。自己走出来的。之前所有使徒都是被投放的。这一个，是自己走出来的。”
王平安沉默了几秒。
自己走出来和被投放，区别很大。
被投放意味着工具。
自己走出来意味着——它有自主意识。
“系统分析过这段影像。”校长继续说。“法则频率极其复杂，至少叠加了三种以上的高阶法则。其中有两种，系统能辨别。”
他伸手在投影上点了两下，调出了法则频谱分析图。
王平安看到了两个他很熟悉的波形。
第一个——时间法则。
跟零号一样。
第二个——熔融法则。
跟铁焰一样。
“它把零号和铁焰的法则都整合进去了？”王平安问。
“不止。”校长摇头。“还有第三种，系统辨别不出来。频率特征跟目前数据库里所有已知法则都不匹配。可能是高维法则的变体，也可能——是主宰的本源法则碎片。”
房间安静了。
窗外的起源星天空是淡蓝色的，阳光透过法则护盾洒进来，照在校长苍老的脸上。
“校长。”
“嗯？”
“四千五百亿气血，是之前的预估。现在呢？”
校长的手指在扶手上轻轻敲了两下。
“根据新截获的数据修正后——五千二百亿。上浮幅度15%。”
五千二百亿。
王平安的等效输出是四千六百八十亿。
差了五百二十亿。
又不够了。
王平安靠在椅背上。椅子发出了一声悲鸣。
“能加到多少？”他问系统。
【若将全部可用能量点投入气血加点，宿主气血值可提升至约1975亿。混沌法则2.4倍增幅后等效输出：4740亿。与目标预估值仍有约460亿差距。】
四百六十亿。
看起来不多。
但在星域级的战斗中，四百六十亿气血的差距足够决定生死。
王平安的目光落在投影板上那个模糊的人形轮廓上。
它在朝起源星走来。
三天。
“校长，有没有什么办法能在三天内再搞到——”他在心里算了一下。“大概两万亿能量点？”
校长看了他一眼。
“你在矿洞里饿了七天，出来第一件事是吃饭，第二件事是要钱。”
“我比较务实。”
校长没笑。他伸手在桌面下摸了一下，掏出一枚金色的小圆盘推到王平安面前。
“联盟大学校董会的特批基金。额度：两万亿能量点。用途限定——用于应对高维威胁的个人战力提升。”
王平安拿起圆盘。
系统立刻弹出提示。
【检测到“校董会特批基金凭证”。额度：20，000亿能量点。确认接收？】
他看着校长。“校董会知道这个使徒的事？”
“我向他们汇报了。”校长说。“他们的原话是——起源星不能出事。你是起源星目前唯一能跟星域级使徒正面交手的人。所以这笔钱不是给你的，是给起源星买保险的。”
王平安把圆盘揣进口袋。
“接收。”
【已到账：20，000亿能量点。】
【当前能量点余额：198，947亿。】
十九万八千九百四十七亿。
够了。
他站起来。椅子终于松了口气。
“校长，我先回去加点。两万亿的气血加上去之后，我需要大概六个小时适应新的身体参数。”
“去吧。”校长的声音从他背后传来。“王平安。”
他停下来。
“如果打不过——”
“我妈也这么说。”王平安没回头。“放心，我比它贵。”
他推开门走了出去。
走廊里安安静静的。他的脚步声从九十九层一路往下走，每一步都在地板上留下浅浅的痕迹。
三吨八的体重，加完点之后还得涨。
走廊地板的维修费他已经不想算了。