酒过三巡，楚奕端坐其间，虽仪态依旧沉稳，但眉宇间已染上几分不易察觉的倦怠。
他饮了不少御赐佳酿，浓烈的酒气在胸腹间蒸腾，虽未至酣醉之境，却已觉心头沉闷，喉间发干。
他侧首，薄唇贴近身旁林昭雪的耳畔，温热的呼吸带着酒意拂过她的鬓角，声音低沉而清晰：
“夫人，我出去如厕下。”
林昭雪正与一位前来敬酒的虬髯武将含笑寒暄，闻言转眸看向楚奕，见他面色如常但眼底隐有波澜，便心领神会。
“好。”
她伸手，极自然地为他理了理一丝未乱的袖口，指尖动作轻盈而体贴。
楚奕微微颔首，随即离席。
苏玉柔一直坐立难安，如同置身荆棘丛中。
此刻见楚奕离席，沉寂的心房仿佛被重锤击中，猛地一跳。
她几乎未做任何思量，趁着邻座贵妇正与人高声谈笑，迅速而轻巧地站起身，悄无声息地也闪身出了宴厅。
她心中积压了太多苦涩、委屈与不甘的话语，如即将溃堤的洪水，今日难得如此近地见到他，无论如何，她也要寻一个机会，将这一切诉诸于口。
几乎就在苏玉柔身影消失于门外的同一瞬间，宴席另一侧，百无聊赖地拨弄着盘中珍馐的渔阳公主也敏锐地捕捉到了楚奕的离开。
她早已被这冗长的宴会磨尽了耐心，正愁找不到由头溜出去透口气。
此刻眼见目标消失，那双灵动狡黠的眼眸倏地一亮，如发现了新奇玩具的猫儿。
她唇角勾起一抹顽皮的笑意，也迅速放下镶金玉箸，提起那身更为华贵耀眼的宫装裙裾，也跟了出去。
楚奕沿着连接主厅与偏厢的曲折回廊，徐步而行。
廊外夜色如墨，清冷的晚风带着花园里草木的微腥气息拂面而来，稍稍吹散了些许萦绕在额角的酒意，令他头脑为之一清。
汤鹤安跟在旁边，他虽然年纪尚轻，但眼神锐利如鹰，时刻保持着高度的警觉。
行至回廊中段，他浓眉忽地一蹙，耳廓不易察觉地微微动了一下，随即不动声色地靠近楚奕身侧半步，压低了本就浑厚的嗓音。
“大哥，后边有人跟着。”
楚奕深邃的眼眸依旧平视前方廊柱间悬挂的琉璃宫灯，脚步节奏没有丝毫紊乱。
“嗯，前面拐口，看看是何方神圣。”
“是，大哥！”
汤鹤安沉声应道，年轻的脸上非但没有紧张，反而掠过一丝兴奋的跃跃欲试。
回廊前方恰好是一个直角折弯。
楚奕与汤鹤安转过拐角，身形一闪，便默契地隐在了粗大廊柱之后，屏息以待。
心急如焚只顾追赶的苏玉柔，全然未曾留意这一点。
她脚步匆匆，几乎是小跑着冲到拐角处，刚一转过弯，眼前骤然一暗。
一个高大魁梧、犹如铁塔般的身影毫无预兆地挡住了去路。
汤鹤安双臂环抱于胸前，肌肉虬结的臂膀在暗影中更显力量感、
他微微偏着头，一双虎目带着毫不掩饰的审视与警惕，上下打量着眼前这位不速之客，语气带着生硬的质问：
“你谁啊？鬼鬼祟祟跟着我们，意欲何为？”
苏玉柔猝不及防，被这陡然出现的人影惊得“啊”了一声，花容失色。
她下意识地倒退半步，纤细的脊背几乎撞上冰凉的廊柱。
待看清是楚奕身边那个寸步不离的侍卫时，一颗心倒是松了几分。
她强自稳住心神，目光急切地越过汤鹤安宽厚的肩膀，投向阴影深处那个熟悉又陌生的挺拔身影——
楚奕正静静地站在那里，那双深不见底的眼眸正冷冷地、毫无波澜地注视着她。
巨大的委屈瞬间涌上心头，堵得喉头发紧，但她努力挺直了背脊，仿佛这样就能撑起最后的尊严。
她没有理会汤鹤安的质问，目光固执地穿透阻碍，直直锁住楚奕。
“楚奕……我们，聊聊如何？”
楚奕显然没料到尾随而来的竟是苏玉柔，紧蹙的眉心几不可察地拧了一下，眼底深处迅速掠过一丝浓重的厌烦。
他俊朗的面容上没有任何表情，如覆上了一层寒霜，声音更是冷冽疏离，仿佛面对着一个素不相识的陌生人：
“没什么好聊的，苏姑娘，请自重，勿要再行跟随。”
那“自重”二字，咬得格外清晰冰冷。
语毕，他不再多看她一眼，转身便继续前行。
汤鹤安也立时收敛了审视的目光，换上一副严厉警告的神色，狠狠剜了苏玉柔一眼，抬脚便要跟上楚奕。
眼见楚奕如此决绝，转身欲走，苏玉柔只觉心口一阵撕裂般的酸楚，那长久压抑的不甘与绝望瞬间化作一股蛮力。
她猛地向前抢出两步，微凉的夜风卷起她单薄的裙角，再次张开双臂，不管不顾地重新拦在楚奕面前。
这次的声音拔高了些，充满了孤注一掷的急切和令人心碎的哀求：
“楚奕！就一会儿！”
“求你了！找个僻静地方，我们好好聊聊，不行吗？”
“我……我心底压着的话，今日若不说出来，怕是再无机会了！”
泪水在她眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
楚奕眼中最后一丝耐心彻底消失，厌烦之色几乎化为实质的冰棱。
见她如此纠缠不休，他冷着脸，抬手便欲将她推开，动作带着不容置疑的力道和嫌恶。
可，苏玉柔此刻仿佛化身磐石，非但没有退让半分，反而猛地仰起那张梨花带雨、却带着一股破釜沉舟般凄艳决绝的脸庞，迎向楚奕冰冷的目光。
她像是用尽了全身的力气，将声音压得极低，却又字字清晰，如同淬了冰的针，带着孤注一掷的威胁：
“楚奕！你听好了！”
“此刻外面宴席之上宾客如云，王公贵胄齐聚！”
“你是想让我现在就冲出去，当着所有人的面告诉他们……我们之间，曾经有过怎样的过往吗？！”
楚奕伸出的手，指尖在距离她肩头寸许之处骤然停住。
他缓缓地转回头，深邃如寒潭的目光重新落在苏玉柔那张曾经温婉、此刻却因为激动而显得有些扭曲的美丽脸庞上。
廊角灯笼昏暗的光线在他眼底跳跃，却映不出一丝暖意，反而凝结成更深的冰寒。
“呵……怎么，在威胁我？”