核心高管离职潮带来的余波尚未平息，另一种更加冰冷、更加现实、也更加致命的声音，便已如同跗骨之蛆，通过电话线、电子邮件和冰冷的律师函，精准地刺入北极星早已千疮百孔的躯体——银行的催债电话，来了。
如果说媒体唱衰是精神凌迟，高管离职是抽筋断骨，那么银行的催债，则是直接对着心脏插刀放血，是最为现实和冷酷的生存性·绞杀。资本世界，锦上添花易，雪中送炭难，而落井下石，则是许多“理性”金融机构的本能反应。当一家公司显露出无可挽回的颓势时，银行不再是合作伙伴，而是最先举起屠刀的债主。
第一个打来电话的，是“瑞丰银行”对公业务部的副总裁，张启明。北极星三期基金的主要托管账户和部分流动资金就放在瑞丰。电话接通时，张启明的声音一如既往的彬彬有礼，甚至带着一丝公式化的关切：“王总，早上好。打扰了，关于贵司在我行的几个账户，尤其是三期基金的托管专户，我们风险管理部门根据最新的市场信息和贵司公开的财务状况，重新评估了相关风险等级，认为有必要……嗯，采取一些审慎措施，以保障我行资金安全。可能需要暂时限制部分账户的大额支出功能，并请贵司尽快补充一部分保证金，或者提供额外的、足值的抵押担保。”
话说得委婉，但意思赤裸——我们要冻结你的主要账户，或者，拿钱/资产来换。理由冠冕堂皇：风险控制。北极星股价暴跌、高管离职、评级下调、诉讼缠身，这些都是板上钉钉的“风险”，银行出于自身安全考虑，采取“审慎措施”，天经地义，无可指摘。
王磊握着听筒，手指关节因为用力而发白，但声音却平静得出奇：“张总，我理解贵行的顾虑。但三期基金的托管账户，资金属于基金投资人，并非北极星自有资金。限制支出会影响被投项目的正常运营和LP的利益分配，这与托管协议的精神可能有所出入。另外，保证金和额外抵押……以北极星目前的状况，恐怕难以提供符合贵行要求的足额资产。能否通融一下，至少保证基本运营和员工薪酬的支付通道？”
“王总，我很理解您的难处。”张启明的语气充满同情，但立场没有丝毫松动，“但协议是协议，风险是风险。贵司目前的状况，已经触发了我们内部风险控制的最高级别响应。如果不采取限制措施，一旦……我是说万一，贵司出现更严重的问题，导致资金损失，这个责任谁也担不起。至于员工薪酬……我个人非常同情，但公事公办，还请贵司尽快筹措资金，或者寻找其他解决方案。另外，关于贵司在我行的两笔短期经营性贷款，下个月初就到期了，按照目前的情况，续贷的可能性……微乎其微。还请贵司提前做好还款准备。”
“微乎其微”和“提前准备”，是银行家们宣布死刑时最常用的温和词汇。王磊的心沉了下去。瑞丰不仅是托管行，还是北极星重要的短期流动资金提供方。账户冻结加上贷款催收，等于是掐断了北极星最后的输血管道和呼吸机。
“我会向管理层和基金LP委员会说明情况，并尽快研究方案。”王磊最终只能如此回答，然后挂断了电话。他知道，这不过是开始。
果然，接下来几个小时，财务部的几部电话和邮箱，几乎被打爆、塞满。
“汇亚银行”打来电话，语气比瑞丰直接得多：“王总，你们北极星现在这个样子，我们很担心那笔设备抵押贷款的抵押物价值是否还能足额覆盖本息。根据合同，我们有权利要求贵司提前补充抵押物或提前偿还部分贷款。这是正式通知，书面函件随后寄到。”
“南洋商业银行”的客户经理，一个平时称兄道弟、时常一起打高尔夫的中年男人，此刻声音里也只剩下公事公办的冰冷：“老王啊，不是兄弟不帮你，上面风控盯得死紧。你们公司那笔信用贷款，当初是看在叶总面子和你们北极星的招牌上批的，现在……唉，行里已经正式发了风险提示，要求限期收回。你看，能不能想想办法，月底前先还上一部分？我也好跟上面交代。”
“东亚信托”的函电更是措辞严厉，直接援引贷款合同中的“交叉违约条款”和“重大不利变化条款”，声称由于北极星在其他金融机构出现违约风险（指瑞丰银行的冻结动作），且公司经营状况发生“根本性恶化”，已构成合同项下的违约事件，要求北极星“在收到本函后三个工作日内，清偿全部贷款本息及罚金，否则将立即采取法律手段，包括但不限于申请资产保全、提起诉讼等”。
一家又一家，平时笑脸相迎、称兄道弟的银行、信托、资管机构，此刻都换上了一副冰冷的面孔。电话里，是程式化的风险提示、不容置疑的催收要求、以及隐含威胁的最后通牒。邮件中，是盖着鲜红印章的《风险提示函》、《贷款提前到期通知》、《补充担保催告书》……每一份文件，都像是一道催命符，不断压缩着北极星本就所剩无几的生存空间。
财务总监李婉虽然已经递交了辞职报告，但离职手续尚未办完，职业操守让她依然坚守在岗位上处理这末日般的景象。她抱着厚厚一摞刚打印出来的催收函，脚步虚浮地走进王磊办公室，脸色苍白如纸。
“王总，瑞丰的账户功能限制通知正式下来了，除了基本税费和社保扣缴，其他所有对外支付，单笔超过五万港币都需要他们逐笔审批。汇亚和南洋商行的催收函都到了，要求月底前给出明确还款计划。东亚信托的最狠，给了三天，否则就起诉。还有三家城商行和两家外资行的短期融资，下个月集中到期，刚刚都来电“关切”，暗示续贷无望。”李婉的声音干涩，透着深深的无力感，“我初步估算了一下，如果严格按照这些要求，我们账上那点钱，别说维持运营，连支付下个月的办公室租金、水电和……和剩下这些员工的薪水，都不够。更别说应对鼎晟的资产保全和可能的LP集体诉讼了。”
现金流，企业的生命线。如今，这条生命线被银行和债主们用一道道枷锁死死勒住，正在迅速干涸、断裂。北极星就像一个失血过多的病人，在手术台上，却被一群医生切断了所有的输血管道，然后拿着账单，冷漠地催促缴费。
“能谈吗？哪怕是展期，支付罚息？”王磊揉着剧痛的太阳穴，声音沙哑。
李婉苦涩地摇头：“我尝试联系了，对方要么是经办人做不了主，要么直接转到风控或法务部门。风控的口径高度一致——“鉴于贵司目前的重大风险，必须严格执行合同条款，没有通融余地”。王总，银行是最现实的地方。晴天借伞，雨天收伞。现在，我们就是那场最大的暴雨，他们只想赶紧收回自己的伞，哪怕把淋雨的人逼死。”
王磊沉默了。他知道李婉说的是事实。银行不是慈善机构，它们的首要任务是保护储户资金和股东利益，控制风险是本能。在北极星明显“不行了”的情况下，任何一点“通融”都可能被事后追究责任。没人会为了情面或旧谊，拿自己的职业生涯去赌一个渺茫的希望。
“王总，”周敏也推门进来，脸色同样难看，““蓝海资本”的正式赎回文件送达了，要求我们在协议规定的期限内，也就是十五个工作日内，返还全部出资及相应收益，否则将启动仲裁程序。另外，“启明资本”……他们刚刚向媒体“透露”，已经“成功邀请”到前北极星多位核心骨干加盟，并表示对北极星部分“仍有价值”的资产和团队“保持关注”。这明显是在落井下石，同时对我们剩下的人进行心理攻势。”
内忧外患，四面楚歌。银行在抽贷断流，LP在集体逼宫，竞争对手在趁火打劫、挖角撬墙脚。北极星就像一个被群狼环伺、流血不止的猎物，每一秒都在变得更加虚弱。
王磊站起身，走到窗前。窗外，中环的摩天大楼在阳光下熠熠生辉，那是资本和财富的象征。而窗内的北极星，却已走到了破产清算的边缘。他想起几年前，北极星如日中天时，各家银行的行长、客户经理们是如何排着队请他吃饭，如何竞相提供最优惠的贷款条件，如何将北极星列为“战略合作伙伴”。那时，他们是资本的宠儿，是点石成金的魔术师。而如今，宠儿变成了弃儿，魔术师的光环褪去，只剩下赤裸裸的债务和风险。
世态炎凉，人情冷暖，在这一刻体现得淋漓尽致。资本的世界，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。当你不能带来利益，反而成为风险的源头时，被抛弃是唯一的结局。
“李婉，”王磊没有回头，声音平静得可怕，“把所有的催收函、风险提示、赎回通知，全部整理好，列出优先级和最后期限。然后，以公司名义，正式回复每一家机构。态度要诚恳，承认我们目前面临的困难，但强调北极星仍在积极寻求解决方案，包括引入战略投资者、处置非核心资产等，请求他们给予一定的宽限期，哪怕只是象征性的。同时，明确告知他们，如果采取极端措施，导致北极星运营彻底停滞，资产价值将加速贬损，最终受损的将是所有债权人，包括他们自己。这叫……置之死地而后生的谈判。”
李婉愣了一下，随即明白了王磊的意图。这不是求饶，而是最后的、基于共同利益的博弈。告诉债主们，逼得太急，大家都得死；松松手，或许还能收回点东西。“我明白了，王总。我会尽力去谈，虽然……希望渺茫。”
“周敏，”王磊转向她，“对外统一口径：北极星运营正常，管理层稳定，正在积极应对短期流动性挑战，对长期价值充满信心。至于启明资本和那些离开的人，不予置评。另外，联系所有我们能联系到的、哪怕只有一丝希望的潜在投资者，不管他是谁，不管他以前和我们关系如何，放下身段，把我们的情况、我们的资产、我们手里还剩下的牌，坦诚地、卑微地摊开给他们看。现在，不是顾及颜面的时候了，活下去，比什么都重要。”
“是，王总。”周敏用力点头，眼圈有些发红。她知道，王磊这是在用尽最后一点智慧和尊严，试图在绝境中撬开一丝缝隙。
“还有，”王磊的声音低了下来，带着一丝难以察觉的疲惫，“通知剩下的所有员工，明天上午，开全体大会。有些事，必须当面说清楚。”
李婉和周敏对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。全体大会？在这种时候？是要宣布破产清算的前奏吗？还是……
她们没有问，只是默默点头，退出了办公室。
王磊独自站在窗前，夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的橙红，也把他孤独的影子拉得很长。银行的催债电话，如同一声声丧钟，敲打着北极星最后的倒计时。资本是冰冷的，现实是残酷的，当潮水退去，才知道谁在裸泳，而谁，连遮羞的泳裤都早已被债主们扒走。
但他不能倒下。至少，在沈墨带回希望或绝望的确切消息之前，在北极星这面旗帜被资本和市场彻底撕碎、践踏进尘埃之前，他必须站着，站着处理这些冰冷的催债函，站着应对那些冷漠的嘴脸，站着告诉剩下的人，也告诉自己：只要还有一口气，就不能放弃呼吸。
他拿起手机，屏幕上是沈墨昨晚发来的最后一条信息：“已接触关键人，获取部分直接证据，指向清晰，但危险。正在设法带回。坚持住，等我。”
王磊看着这条信息，看了很久，然后将其加密保存。他不知道沈墨口中的“危险”具体是什么，也不知道那些“直接证据”究竟有多大威力。但他知道，沈墨还在外面拼命，为了那渺茫的希望，冒着未知的风险。
那么，他在这里，面对银行的催逼、LP的背叛、媒体的嘲讽、员工的离去，又算得了什么呢？
他坐回椅子上，开始逐字逐句地审阅李婉留下的那些催债文件。每一份文件，都是一个冰冷的数字，一道沉重的枷锁。但他必须面对它们，分析它们，试图在不可能中，寻找一丝可能。
窗外，夜幕缓缓降临，城市的灯火次第亮起，繁华依旧。而北极星总部这间办公室里，灯光将一直亮到深夜，仿佛惊涛骇浪中，一艘即将沉没的破船上，那盏不肯熄灭的、倔强的航灯。