消息传得比风还快。
白云观有武域境强者出世！
这个消息像长了翅膀，一夜之间传遍十二天宗，传遍整个古武界。
有人震惊，有人恐惧，有人兴奋，也有人……陷入两难。
万象城。
这座曾经的十二天宗之一，如今已不复往日的辉煌。
城主秦朗死了，死在霍东的手中！
那一战，万象城精锐尽失，长老死伤过半，弟子逃散无数。
剩下的那些不是逃走，就是躲起来！
城主大殿内，气氛压抑得像要凝固。
主位上，坐着一个女人。
二十出头的年纪，一身素白长裙，青丝高挽，面容清丽，却透着与年龄不符的沉稳。
秦湘君。
秦朗之女，万象城新任城主。
被众人推出来的女子！
下方，两排座椅坐满了人。
都是万象城仅剩的长老、执事，悉数到齐。
秦湘君的目光扫过众人，缓缓开口，声音清冷：
“都听说了吧？”
没人说话。
但所有人都知道她问的是什么。
白云观，白眉道人，武域境。
秦湘君见没人开口，也不急，只是静静看着他们。
良久，一位长老才站了起来。
他是秦家嫡系，论辈分是秦湘君的族叔，在宗内威望最高——秦元奎！
也是秦家每一没有躲起来的人！
“城主。”
秦元奎开口，声音苍老却沉稳：
“老夫斗胆问一句，您是怎么想的？”
秦湘君沉吟片刻，而后淡然开口：
“大长老想听真话，还是想听假话？”
秦元奎一愣，抬头看向她：
“城主此话何意？”
秦湘君站起身，走到窗边，望向窗外。
窗外，是万象城破败的房子，是稀稀落落的弟子，是满目疮痍的景象。
她缓缓开口，声音很轻，却像刀子一样扎进每个人心里：
“父亲死了，精锐没了，弟子散了，资源丢了。”
“如今的万象城，还剩下什么？”
她转过身，看向在座众人，一字一顿：
“一个名头，一块地盘，还有……一群各怀心思的人。”
这话一出，不少人脸色都变了。
秦元奎脸色一沉：“城主，您这话……”
“我说的是事实。”
秦湘君打断他，目光如电：
“大长老，您告诉我，现在的万象城，拿什么跟踏雪宗斗？拿什么跟白云观比？”
秦元奎语塞。
秦湘君继续道：
“白云观有武域境强者坐镇，白眉道人万年前就能越阶杀敌，更是武域强者，实力深不可测。”
“踏雪宗有颜倾城，那位可是能败仙使的存在，”
“而咱们呢？算什么？”
她顿了顿，声音沙哑：
“算炮灰。”
殿内一片死寂。
所有人面面相觑，说不出话来。
良久，二长老站起身，沉声道：
“城主，那您的意思是……”
秦湘君看着他，缓缓开口：
“二长老，您先说说您的想法。”
二长老深吸一口气，正色道：
“本座以为，白云观有武域境强者，正是咱们的机会！”
“那霍东狼子野心，吞并真武，逼迫文昌，下一个必然是对付白云观和咱们！”
“与其坐以待毙，不如主动联系白云观，寻求庇护！”
“有白眉道人在，踏雪宗未必敢动咱们！”
三长老却站了起来，摇头道：
“二长老此言差矣！”
他眉峰一挑，稍微依靠在椅子上，目光带着几分锐利：
“城主，咱们万象城现在什么情况，您最清楚。”
“精锐尽失，资源匮乏，连自保都难，还谈什么参与两大势力之争？”
“依老臣之见，不如发出声明，避世不出，不再理会古武界的事！”
“咱们封山锁关，闭门不出，等他们分出胜负再说！”
“无论谁赢，咱们都表示臣服，至少能保全血脉！”
二长老脸色一变，冷声道：
“三长老，你这是什么话？”
“堂堂万象城，十二天宗之一，岂能如此窝囊？”
“窝囊？”三长老毫不退让：
“二长老，你告诉我，现在的万象城，有什么资格不窝囊？”
“城主说得对，咱们现在算什么？算炮灰！”
“你非要拉着全城去送死，才甘心吗？”
“你！”
“够了！”
秦元奎一声冷喝，两人齐齐闭嘴。
他看向秦湘君，沉声道：
“城主，您拿个主意吧。”
所有人都看向秦湘君，目光各异。
有期待，有审视，有怀疑，也有……不屑。
一个二十出头的女子，凭什么当城主？
秦湘君看着他们，看着那些目光，心中一片平静。
她早就知道，这些人不服她。
父亲在时，他们俯首帖耳！
父亲死了，他们各怀心思。
若非万象城急缺一位新城主，一位得直面踏雪宗与霍东复仇怒火的对象！
她又岂能登上这城主之位！
深吸一口气，缓缓开口：
“大长老，您怎么看？”
秦元奎沉默了片刻，然后沉声道：
“城主，老夫以为，二长老和三长老说的，都有道理。”
“白云观有武域境，确实是机会，但也是风险。”
“若白眉道人真能压过踏雪宗，咱们投靠过去，自然最好。”
“可若白眉道人败了……”
他顿了顿，没有说完，但意思已经很明显。
秦湘君看着他，忽然笑了：
“所以大长老的意思是，两手准备？”
秦元奎一愣，随即点头：
“城主英明。”
秦湘君转身，再次望向窗外。
窗外，夕阳西下，残阳如血。
她沉默良久，然后缓缓开口：
“那就两手准备。”
众人一愣。
秦湘君转过身，目光扫过众人，一字一顿：
“二长老，你带人去白云观，面见阮天南，就说万象城愿与白云观结盟，共抗踏雪宗。”
二长老眼中闪过兴奋，抱拳道：
“是！”
秦湘君看向三长老：
“三长老，你暗中派人去踏雪宗，联系霍东。”
三长老愣住，其他人也愣住。
秦元奎眉头一皱：
“城主，您这是……”
秦湘君看着他，目光平静得像一潭死水：
“大长老，您不是说了吗，两手准备。”
“白云观那边，咱们去结盟。”
“踏雪宗那边，咱们也去示好。”
“无论最后谁赢，咱们万象城，都有退路。”
秦元奎张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。
这确实是最稳妥的办法。
他看着眼前这个年轻的女子，看着她那张平静的脸，心中忽然涌起复杂的情绪。
此女，不简单。