虚空漩涡闭合的刹那，天地倒转。
陆仁足下一实，已踏在一条宽阔灰白石板路上。路宽十丈，笔直延伸向地平线，两侧无雾无烟，却空茫得令人心悸——像被巨兽一口吞入腹腔，连回声都被消化殆尽。
抬眼，五座宫殿拔地而起——
正前方，中央巨宫如神祇垒城，外墙灰白，层层垛口叠至五重，竟将一座雄峰裹于体内，檐角飞兽无瞳，却张巨口，似在永恒嘶吼；
东南、东北、西南、西北四角，各侍一宫，二层，形制相同，黑铁为瓦，血纹为梁，像四柄倒插的剑，拱卫中枢。
宫与宫之间，古木成林，枝桠夭矫，却一片叶也无，只剩苍白树影，如无数枯骨伸向天空。
陆仁帷帽微抬，月白玄觉才欲外放，身旁灰影一闪，陆乘渊已凝立。
老狐负手，凤目眯成狭线，声音低得似怕惊动黑暗：“"兽魂界"……与古籍所载无二，此地，一草一木皆魂力所化，看似真实，实则"界灵"一念可摧。”
话音未落，空间深处忽起一声长嗥——
“嗷——！”
吼声非肉非铁，似千万残魂同时撕裂喉管，化作实质音墙，轰然砸向二人丹海。
陆仁指尖暗掐逆潮印，月池水面骤起三丈银浪，将音浪一口吞没；陆乘渊灰袍鼓荡，背后隐有青凤虚影一闪，亦把余波震散。
吼声未绝，一道苍白巨影已自中央巨宫踏出——
高逾三丈，通体无皮，血肉由灰白魂丝缠绕而成，关节处浮现混沌中期独有的“魂环”光晕；头骨碎裂半边，脑腔里跳动的不是脑浆，而是一团苍蓝冷焰；每一步落下，石板路便生出蛛网裂痕，裂痕内喷出细小魂丝，如百足虫钻地，发出“窣窣”怪响。
陆乘渊眸色瞬沉，声音第一次带着急促：“魂兽·白魃，不死不灭，非人力可杀！分头跑——”最后一个字尚在风里，灰袍已化作一道青灰旋风，掠向西南枯林，速度之快，连残影都被空间撕碎。
陆仁眉头一皱，尚未开口，巨兽已猛然俯身——碎裂喉骨里喷出灰白魂雾，雾中隐现无数细小面孔，齐声尖笑，直锁陆仁气机。
“……被盯上了。”
帷帽下，他低叹一声，月影在足底炸开，幽绿暗线贴着石板路瞬射东北。
吼——！
白魃四爪同时落地，空间像被巨锤砸弯，它整个身形化作苍白洪流，所过之处，古木枯影被魂丝穿透，瞬间崩成碎屑，却未落地，反被洪流卷走，成为其一部。
追逃之间，风被甩在身后，化作雷。
陆仁心中疑云却愈滚愈浓——
“以陆乘渊后期修为，与我联手，混沌中期魂兽并非不可斩，为何遁得如此干脆？”
念头电闪，前方枯林忽地一空，露出一块圆形石坪，苍白无纹，像被谁削去树魂，只剩骨。
陆仁身形骤停，帷帽碎裂一角，黑发被风扬起，露出眉心月纹——
幽绿、银白、土黄三色交织，如一枚才苏醒的兽瞳。
“既然逃不掉……那便试刀。”
他转身，指尖在骨环上轻轻一刮——
叮！
月池水面骤降，黑红鲸影自池底昂首，七尺身躯鳞甲月白，九星斑纹同时亮起。
苍白洪流扑至十丈，魂丝尖笑，化作无数触手，同时扎向陆仁丹海。
“冥鲸——虚影！”
轰！
鲸歌低沉，却带着深海万顷的重量。
一道半透明的月白鲸影自陆仁背后升腾，巨口张开，无瞳，却有两道月白裂隙，像冷月沉海。
鲸影俯冲，与白魃轰然相撞——
没有巨响，只有“嗤啦”一声裂帛。
苍白魂丝被鲸口鲸吞，如泥牛入海，瞬灭三成；然而下一息，白魃裂开的胸腔里，苍蓝冷焰一跳，被撕碎的魂丝竟又自焰火中重生，更浓、更厉！
“果然不死。”
陆仁眼底沉静，左手腕骨环幽绿月纹大亮，鲸齿轻叩——
“既为魂兽，便归魂器。”
他并指如剑，指尖逼出一滴心头血，血珠离体，化作一轮指甲大的缺月小印，轻轻落在鲸影额心。
嗡——
骨环内侧第九暗格自行滑出，环身九点星斑同时亮起，像九盏冷焰灯。
鲸影巨口再张，却不再吞噬，而是发出一道深长鲸歌——
歌声所过，空间浮现细小裂痕，裂痕内，幽绿月纹如锁链游走，瞬间缠住白魃四肢、脖颈、胸腹。
白魃怒吼，苍蓝冷焰暴涨，魂丝疯狂挣扎，却越缠越紧——
锁链尽头，骨环化作一轮幽绿漩涡，漩涡深处，是月池黑水，是冥鲸之腹，是魂归之地。
“收。”
陆仁低喝，声音被鲸歌吞没。
下一瞬，苍白巨兽被锁链拖得拔地而起，身形在半空迅速缩小，化作一缕灰白流光，被鲸口一口吞尽。
幽绿漩涡闭合，骨环“叮”一声轻响，恢复如常，只环身第九星斑内，多了一团微不可察的苍蓝冷焰，静静燃烧。
石坪，重归死寂。
陆仁将白魃收入骨环，便不再管陆乘渊去向。
他抬眼辨位——东南宫离此不足十里，热气蒸腾，像一柄烧红的剑倒插在灰白天幕下。
十里距离，不过十息。
越靠近，空气越像滚烫的铁浆，呼吸之间，鼻腔里泛起辛辣金属味。
东南宫外的广场率先闯入玄觉——
地面整块赤铁浇铸，裂缝里流动暗红浆液，像无数条沉睡的火蛇；广场尽头，宫墙赤黑相间，墙垛上悬着一排火笼，笼里跳动苍白火团，火团中心各嵌一枚小指尖大的火髓晶核，晶核“咔哒”开合，仿佛替守将眨眼。
宫门前，同样立着一块矮碑。
碑体被高温烤得发白，字迹却赤红，像刚烙上去——
“爞宫，守将赤魑，火中魂，不死不灭，擅入者化灰。”
碑额更有一行小字，以古篆刻着规则：“四宫魂兽，各司一门；欲入主殿，先引其离碑百丈。兽不离碑，杀之复生。”
陆仁指尖抚过那行小字，唇角勾起冷淡弧度。
“果然，必须诱它离开老巢。”
他翻腕，骨环幽绿月纹一闪，第九星斑内那团苍蓝冷焰被月丝勾出，悬在指尖。
冷焰里，白魃缩成拳头大，面目狰狞，无声咆哮。
陆仁以指为笔，在白魃额头画下一弯缺月符，符成即隐。
“借你气息，引它出来。”
说罢，他屈指一弹，冷焰被震成一缕灰白磷烟，顺着地面裂缝，缓缓飘向宫门。
磷烟所过之处，赤铁地面发出“嗤嗤”细响，像残雪遇火，冒起幽蓝火星。
火笼里的苍白火团同时一滞，晶核齐刷刷转向——
它们嗅到了同类的血味，更嗅到了“背叛”的挑衅。
宫门深处，传来“咚”的一声重踏。
紧接着，第二声、第三声……每一步落下，广场裂缝里的火浆便猛地鼓泡，似被巨锤砸中。
陆仁眼帘微抬，玄觉里出现一道高逾两丈的赤红骨架——骷髅巨躯，骨缝灌满火髓，脊骨节节凸起火刺，像一排烧红的剑；胸腔中空，却悬着一团赤红兽魂，魂影不断变换：狮、虎、豺、狼……最终凝成一张扭曲人脸，张口无声嘶吼。
赤魑，携火而出。
它尚未踏出宫门，高温已先一步扑面而来，陆仁束发瞬间焦卷，玄袍下摆“噗”地冒起青烟。
他却半步不退，反而左手负后，右手并指，于虚空轻轻一划——
月影幕再度展开，化作三丈黑幕，幕布边缘幽绿月纹游走，像深海逆流，将他与热浪隔开。
赤魑立在宫门槛上，火髓晶核取代的双目“咔”地一转，锁定陆仁。
胸腔内那张人脸发出沙哑笑声——
“又一个……送火料的。”
声音像铁叉刮过铜锅，带着贪婪的炽热。
陆仁面色平静，指尖月丝一抖，灰白磷烟瞬间拉直，像一柄挑衅的箭，直指赤魑眉心。
“想要？出来拿。”
话落，他身形暴退，月影幕卷着磷烟，贴着广场边缘，一路滑向东南角——
那里，距离石碑，恰好一百零三丈。
赤魑怒吼，火浆自骨缝炸裂，化作漫天火雨。
它巨躯一纵，广场被踩出直径丈许的深坑，火髓四溅；半空里，它脊骨火刺“铿铿”弹出，化作十二柄赤红骨剑，剑尖锁定陆仁后心，破空追来。
百丈距离，转瞬即至。
陆仁足跟一顿，身形戛然而止，月影幕反卷，像巨鲸翻身，将十二柄骨剑一并吞入。
幽绿月纹瞬间缠上剑身，“噼啪”爆响中，骨剑被强行扭断，化作火浆，被幕布内的冥鲸虚影一口吸尽。
赤魑轰然落地，火浪翻滚，将广场边缘烧成赤红镜面。
它胸腔内人脸扭曲，发出愤怒尖啸，双爪高举，十指化作火链，封锁陆仁所有退路。
火链未落，陆仁已抬手——
骨环贴唇，声音低得只有自己和冥鲸能听见：“第二只，收。”
轰！
骨环第九星斑内，白魃那团苍蓝冷焰猛地炸裂，化作幽绿漩涡，漩涡深处，鲸歌再起。
赤魑动作一滞，火链悬停半空，像被无形之手攥住。
它低头，看见自己胸骨内那团赤红兽魂，正被一缕幽绿月丝强行拽出——
月丝尽头，赫然是骨环张开的第九只“鲸眼”。
火与冰，在百丈广场中央对峙。
一息、两息……
第三息，赤魑发出震天怒吼，火髓疯狂燃烧，试图熔断月丝；然而幽绿月纹却越缠越紧，像深海逆流，将火焰一寸寸拖向漩涡。
最终——
“噗”的一声轻响，赤红兽魂被整个抽出，化作流光，被骨环鲸口吞没。
失去兽魂的巨骨架轰然散落，火浆四溅，却在落地前被月影幕尽数吸收，广场重归寂静。
陆仁立在焦黑地面，指尖轻弹骨环。
第九星斑内，苍蓝冷焰旁，多了一团赤红火髓，两色交缠，像冰与火被强行缝进同一只兽瞳。
他抬眼，望向宫门深处——
那里，火笼已熄，殿门敞开，门内漆黑，像被火舌舔过的喉咙，正等待下一个闯入者。
陆仁收拢月影幕，玄袍拂过焦土，像一柄才归鞘的月刃，锋芒尽敛。
他抬步，跨过散落一地的赤红碎骨，踏入爞宫。
黑暗中，只有骨环轻响——
“叮。”
像替第三只魂兽，提前敲响丧钟。
爞宫一层，黑得近乎实质。
石门在身后阖上，最后一缕赤铁火光被切断，像巨兽合拢咽喉。陆仁立在门槛内，月白灵力自丹田涌出，凝成一枚拳头大的光球，悬于肩头，照出十丈方圆——
地面是整块玄铁，冷硬如镜；穹顶高二十丈，看不见梁椽，只有一条条暗红火纹游走，像血管里尚未冷却的熔浆。
除此之外，空无一物。
“连张供桌都不给。”
陆仁低哂，指背在骨环上轻轻一刮，月纹亮起，玄觉如潮水铺展——来回扫了三次，确认没有暗格、没有禁制、没有灵压残留，这才抬步，循左侧旋梯直上二层。
二层空间骤缩，仅十丈见方，却干燥清凉，与一层炽铁地狱判若两界。3
中央石台，一字排开三物：
一面圆铜镜，镜面蒙尘，边缘刻飞鱼纹，一块白玉牌，无字，触手生寒，一个丹药盒，乌木为体，封蜡完整，透出极淡的甜腥。
陆仁没有贸然伸手。
他先以月魄凝丝，分别缠住三物，轻轻一拽——
没有反弹、没有光华、没有隐符炸裂。
“果真干净。”
这才将三物依次摄入储物袋。
铜镜入手一沉，镜面灰尘自动滑落，闪过一瞬火红倒影，似有一只赤瞳在深处眨动，玉牌寒意透骨，却在接触骨环时微微一暖，像某种同频呼应；丹药盒摇之无声，以指轻叩，盒内传出软糯回响，似蜡封之下仍有液态。
收完最后一件，他再次环顾——四壁光滑，连火把插孔都无，只剩石台底座一个焦黑手印，手印五指奇长，指节多出一截，非人之手。
陆仁以靴底抹去那印记，转身下楼。
回到一层，黑暗依旧。
他站在广场中央，月白光球缓缓升空，照出穹顶火纹——它们已黯淡成暗红细线，像将熄未熄的余烬。
“一层果然还是空的。”
低声确认，再无留恋，推门而出。
爞宫外，天色昏黄。
冷月低悬，广场焦土仍散着余热，脚踩上去“嗤嗤”冒白烟。
陆仁翻手戴上帷帽，月影幕化作幽绿暗线，贴着地面，直奔东北——
按照石碑所示，第三只魂兽“夜阕”镇守西北，但东北角尚有“玄冥宫”，先去探路，再逐个击破，是他一贯算盘。