李慕白离开后的第三个月，乞儿国迎来了罕见的雨季。
连绵的雨水从立夏一直下到芒种，许多低洼的州县都遭受了水患。毛草灵整日忙于赈灾事宜，几乎无暇顾及其他。但每当夜深人静时，她总会拿出李慕白留下的那对玉佩——龙佩给了哥哥，凤佩留给了她——默默凝视。
玉佩温润剔透，凤形雕刻栩栩如生。每当指尖触及那刻着“慕灵”二字的地方，一些零碎的画面就会浮现在脑海：春日里追逐蝴蝶的小女孩，夏夜里听哥哥讲故事，秋日里一起采摘桂花...
这些属于李慕灵的记忆，正一点一滴地渗入毛草灵的意识中。有时清晨醒来，她会恍惚间以为自己仍是那个七岁的女孩，然后被镜中成熟的面容惊醒。
“娘娘，陇州急报。”春兰的声音打断了她的沉思。
毛草灵接过奏报，眉头紧锁。陇州是这次水灾最严重的地区之一，堤坝多处溃决，数万百姓流离失所。更糟糕的是，由于道路中断，赈灾粮草迟迟无法送达。
“传工部尚书、户部尚书即刻进宫。”毛草灵当机立断。
两个时辰后，一份详细的赈灾方案已经摆在萧景琰面前。毛草灵不仅提出了开辟临时粮道、设立灾民营地等常规措施，还创造性地建议组织灾民以工代赈，修筑更坚固的堤坝和排水系统。
“这些想法...”萧景琰仔细阅读后，眼中露出赞赏，“有些像你之前提过的“现代水利工程”。”
毛草灵点头：“结合了古人的智慧和现代的理念。陛下，臣妾想亲自前往陇州督导赈灾。”
萧景琰皱眉：“陇州路途遥远，且灾情严重，朕不放心。”
“正因为灾情严重，臣妾才更应前去。”毛草灵坚持道，“百姓若知皇后亲临，定能提振士气。而且，臣妾有一些特别的赈灾方法，需亲自实施才能确保效果。”
看着妻子坚定的眼神，萧景琰最终让步：“朕派羽林卫护送，你务必小心。”
三日后，毛草灵的车驾抵达陇州。眼前的景象令她心痛不已——农田被淹，房屋倒塌，无数百姓挤在临时搭建的窝棚里，眼神中满是绝望。
“娘娘，这边请。”陇州刺史战战兢兢地引路。
毛草灵摆摆手：“不必拘礼，直接带本宫去灾情最严重的地方。”
他们来到溃堤的河岸。浑浊的河水仍然汹涌，工人们正在奋力抢修。毛草灵仔细观察了地形和水势后，提出一个大胆的想法：在下游开凿一条分洪河道，将部分洪水引入附近的洼地形成蓄水湖，既可缓解主河道压力，又可在旱季提供灌溉水源。
随行的工部官员面面相觑：“娘娘，此法虽好，但工程浩大，恐非短期可为。”
“事在人为。”毛草灵目光坚定，“传令下去，明日开始，所有灾民按劳力编组，参与工程建设。每日除三餐外，另发工钱。老人、妇孺可负责后勤，同样给予报酬。”
消息传开，灾民们沸腾了。他们本以为只能等待施舍，没想到还能靠劳动换取报酬，重建家园的希望重新燃起。
接下来的日子里，毛草灵每天天不亮就起床，巡视各个工地，亲自指导工程进度，慰问伤病人员。晚上，她还要审阅各地送来的灾情报告，调配物资。
一天傍晚，毛草灵巡视完一个灾民营地后，正准备返回行宫，突然听到一阵熟悉的歌声：
“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉...”
歌声稚嫩却清澈，用的是长安官话。毛草灵循声望去，见一个约莫八九岁的小女孩，正坐在帐篷前教其他孩子唱歌。
“小姑娘，你叫什么名字？”毛草灵走过去，轻声问道。
小女孩抬起头，看到毛草灵华丽的服饰，吓得连忙跪地：“民女...民女李念灵，拜见娘娘。”
李念灵...毛草灵心中一动：“你是长安人？”
“回娘娘，民女祖籍长安，三年前随父母迁居陇州经商。”小女孩怯生生地回答。
“刚才那首歌，是谁教你的？”
“是父亲教的。他说这是长安孩童都会唱的歌谣，让我别忘了故乡。”
毛草灵蹲下身，与女孩平视：“你父亲呢？”
女孩眼眶一红：“洪水来时，父亲为了救我和母亲，被...被冲走了...”她哽咽着说，“母亲也病倒了，在那边帐篷里。”
毛草灵心中一紧：“带本宫去看看你母亲。”
帐篷里，一位面色苍白的妇人躺在草席上，咳嗽不止。毛草灵立即唤来随行御医诊治，得知是肺痨之症。
“需好生调养。”御医低声道，“只是这灾民营地条件简陋，恐不利于康复。”
毛草灵略作思索：“将她们母女安置到行宫别院，安排专人照料。”
“娘娘，这于礼不合...”随行官员欲劝。
“人命关天，何来不合？”毛草灵打断他，“照办。”
李念灵母女被安置后，毛草灵时常抽空探望。她发现李念灵聪慧过人，不仅能背诵许多诗词，还会算账记账，显然是受过良好教育的。
“娘娘大恩，民女无以为报。”一次，李念灵的母亲病情好转后，拉着女儿向毛草灵叩谢，“只盼念灵长大后，能报效娘娘恩德。”
毛草灵扶起她们：“不必多礼。念灵天资聪颖，可有读书？”
妇人叹道：“原本在家中请了先生，可如今...能活命已是万幸，哪还敢奢求读书。”
“本宫可以安排。”毛草灵当即决定，“待陇州灾情稳定后，你们随本宫回京。念灵可入宫学就读。”
妇人闻言，泪如雨下：“娘娘...民女何德何能...”
“同为女子，本宫深知读书之重要。”毛草灵温和地说，“念灵既有天赋，就不该被埋没。”
这天夜里，毛草灵在灯下批阅奏章时，脑海中突然浮现出一幅画面：一个梳着双髻的小女孩，正趴在书桌前，一笔一画地练字。旁边的少年耐心指导：“慕灵，这一横要平，一竖要直...”
那是李慕白教妹妹写字的场景。
毛草灵揉了揉太阳穴，这些天来，属于李慕灵的记忆越来越频繁地出现。有时是一道菜的味道，有时是一首童谣的旋律，有时是某个似曾相识的场景...
她走到铜镜前，看着镜中的自己。十二年过去，岁月在她脸上留下了痕迹，但那双眼睛依然明亮。只是现在，她分不清这眼神里有多少是现代的毛草灵，多少是唐朝的李慕灵。
“娘娘，长安来信。”春兰的声音打断了她的思绪。
毛草灵接过信，是李慕白写来的。信中说他已申请外派乞儿国，唐朝皇帝已准奏，不日即将启程。随信还附了一幅新的画像，画中是成年后的李慕白与想象中的成年李慕灵并肩而立。
“哥哥...”毛草灵轻抚画像，眼中泛起泪光。
这一刻，她清楚地意识到，自己不仅仅是现代穿越者毛草灵，也不仅仅是乞儿国皇后，她还是李慕灵——那个七岁走失，与亲人分离二十载的女子。
两种身份，两种记忆，正逐渐融合成一个完整的她。
陇州的赈灾工作进展顺利。分洪河道在一个月内基本完工，蓄水湖开始蓄水，主河道的压力大大减轻。灾民们不仅获得了工作和报酬，还学到了新的水利知识，重建家园的信心十足。
毛草灵的声望在陇州达到了顶峰。百姓们自发为她立了生祠，称她为“活菩萨”。
离陇前一日，毛草灵再次巡视灾区。曾经汪洋一片的农田已大部分退水，农民们正在补种晚稻；临时窝棚逐渐被新建的房屋取代；孩子们在新建的学堂里读书，朗朗书声飘荡在空气中。
“娘娘，陇州百姓能度过此劫，全赖娘娘恩德。”陇州刺史由衷地说。
毛草灵摇头：“非本宫一人之功，是上下同心、众志成城的结果。记住，治水如治国，宜疏不宜堵。日后治理陇州，当以此为鉴。”
“臣谨记。”
回京的路上，毛草灵带着李念灵母女同行。小女孩对一切都充满好奇，常常趴在车窗边张望。
“娘娘，京城是什么样子？”她问。
“很大，很繁华，有很多人，很多好吃的。”毛草灵笑道，“不过，也会有很多规矩，你要慢慢学。”
李念灵用力点头：“民女一定好好学，不负娘娘期望。”
毛草灵望着女孩认真的小脸，忽然想到当年的自己——初到乞儿国时，也是这般忐忑又充满期待。
车驾行至半途，突遇大雨，不得不在一处驿站停留。雨越下越大，直到深夜仍未见停。
毛草灵辗转难眠，索性披衣起身，走到廊下听雨。
雨水敲打着屋檐，发出清脆的声响。她忽然想起一首词：“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒...”
这是李煜的《浪淘沙》，她在现代时就喜欢。但此刻吟来，却别有一番滋味——她已经十二年没有听过现代世界的雨声了。
“娘娘也睡不着？”一个温柔的声音从身后传来。
毛草灵回头，见是李念灵的母亲王氏。
“雨声扰人，出来走走。”毛草灵示意她坐下，“王夫人的病可好些了？”
“托娘娘洪福，已无大碍。”王氏感激地说，“只是这场雨...让民女想起了长安。”
“夫人想念故乡？”
王氏点头：“长安的雨，没有这般暴烈，多是绵绵细雨，如烟如雾。尤其春雨时节，整座城都笼罩在蒙蒙细雨中，美不胜收。”
毛草灵心中一动：“夫人可知道长安李家？就是鸿胪寺卿李慕白大人那一族。”
王氏愣了一下：“娘娘说的可是陇西李氏？那可是名门望族。李大人...民女虽未见过，但听说他为人清正，才华出众，只可惜家族人丁单薄，父母早逝，唯一的妹妹也...”
她忽然停住，意识到自己说多了：“民女失言。”
“无妨。”毛草灵望向雨幕，“本宫只是好奇，若李家的小姐没有走失，如今会是什么样子。”
王氏想了想：“李家世代书香，若小姐还在，定是知书达理、温婉贤淑的闺秀。或许已经嫁入豪门，相夫教子；或许...像娘娘一样，成为一位不凡的女子。”
毛草灵苦笑。李慕灵若是没有走失，确实会是标准的大家闺秀，绝不可能成为青楼女子，更不可能成为一国皇后。
命运就是这样奇妙，一次意外，就彻底改变了一个人的人生轨迹。
“夫人，”毛草灵忽然问，“若你有机会回到长安，但必须放弃在乞儿国的一切，你会如何选择？”
王氏沉思良久：“民女会留下。”
“为何？”
“因为这里有民女的女儿，有民女的新生活。”王氏坦然道，“故乡虽好，终究是过去。人活着，总要向前看。”
毛草灵默然。王氏的话触动了她内心最深的矛盾。她有现代的记忆，有李慕灵的身份，但现在的生活、爱人和责任，都是真实而珍贵的。
雨渐渐小了，东方露出鱼肚白。
“天亮了。”毛草灵轻声道，“该启程了。”
回到京城时，萧景琰亲自到城门迎接。看到毛草灵平安归来，他明显松了口气。
“瘦了。”他握着她的手，眼中满是心疼。
“陛下也憔悴了。”毛草灵抚过他的脸颊，“臣妾不在，陛下定是又熬夜批奏章了。”
萧景琰笑道：“彼此彼此。”
两人相视而笑，一切尽在不言中。
入宫后，毛草灵安排李念灵母女住进一处僻静的宫院，并指派了专门的宫女照顾。李念灵很快适应了宫廷生活，并以优异的成绩通过了宫学的入学考试。
一天下午，毛草灵正在御花园教李念灵下棋，春兰匆匆来报：“娘娘，鸿胪寺来人禀报，唐朝使团已到边境，李慕白大人三日后抵京。”
棋子从毛草灵手中滑落，在棋盘上弹跳了几下，最后静止不动。
“娘娘？”李念灵疑惑地看着她。
毛草灵深吸一口气，拾起棋子：“没事，继续下棋。”
可她的心思已经不在棋盘上了。哥哥要来了，这一次不是短暂停留，而是长住。他们将有机会弥补失去的二十年时光，重建兄妹之情。
但这也意味着，她必须更坦然地面对自己作为李慕灵的身份。她不能再逃避那些日益清晰的记忆，不能再否认血脉中的联系。
“念灵，”下完棋后，毛草灵忽然问，“如果你找到了失散多年的亲人，会怎么做？”
李念灵想了想：“民女会紧紧抓住，再也不放手。”她的眼神坚定，“因为失去过一次，才知道拥有多么珍贵。”
毛草灵心中豁然开朗。是啊，为什么要纠结于身份归属？现代毛草灵、唐朝李慕灵、乞儿国皇后，这些不都是她吗？就像江河汇入大海，不同的支流最终融为一体，形成更广阔的水域。
她无需选择，只需接纳。
三日后，李慕白的车驾抵达京城。这一次，他不是以短期使臣的身份来访，而是作为唐朝常驻乞儿国的使节，将在这里至少任职三年。
欢迎宴会在鸿胪寺举行。毛草灵和萧景琰盛装出席，给予了李慕白最高规格的礼遇。
宴席上，李慕白呈上了唐朝皇帝的亲笔信和礼物，并正式递交了国书。仪式结束后，毛草灵以叙旧为由，邀请李慕白到御花园散步。
秋夜的御花园，桂花飘香。兄妹二人屏退左右，漫步在月光下。
“哥哥在乞儿国可还习惯？”毛草灵问。
“一切都好。”李慕白微笑道，“只是见到你，总还觉得像做梦一样。”
毛草灵停下脚步，抬头望月：“哥哥，这些天来，我渐渐想起了一些小时候的事。记得我们家的后院有一棵很大的桂花树，每到秋天，母亲就带我们摘桂花做糕。”
李慕白眼睛一亮：“你还记得？母亲做的桂花糕，是长安一绝。”
“记得。”毛草灵轻声说，“还记得你教我背《诗经》，第一首是《关雎》；你带我放风筝，我的蝴蝶风筝挂在了树上；你为我赶走欺负我的邻家男孩...”
她每说一件，李慕白的眼眶就更红一分。
“慕灵，”他哽咽道，“哥哥对不起你，没能保护好你...”
“不，”毛草灵摇头，“那场意外，不是任何人的错。重要的是，我们现在重逢了。”
她转过身，认真地看着李慕白：“哥哥，有件事我必须告诉你。走失后的这些年，我经历了很多，也改变了很多。我不再是当年那个单纯的李慕灵了。”
李慕白握住她的手：“无论你变成什么样子，你都是我的妹妹。这血缘关系，永远不会改变。”
毛草灵眼中泛起泪光。她终于明白，真正的家人，不会因为你的改变而疏远你，他们会接纳你的全部，包括那些你不愿提及的过往。
“哥哥，”她轻声说，“给我讲讲家里的事吧，讲这二十年里发生的一切。”
那晚，兄妹二人在御花园聊到深夜。李慕白讲述了父母去世前后的种种，家族的变迁，自己在官场的沉浮...毛草灵则谨慎地分享了一些她在乞儿国的经历，当然，略去了穿越的部分。
月光如水，倾泻在两人身上。相隔二十年的时光，在这一刻被温柔地缝合。
分别时，李慕白从怀中取出一个小布包：“这是从长安老家带来的，我想应该物归原主。”
毛草灵打开布包，里面是一对小小的银手镯，上面刻着精致的祥云纹。
“这是你周岁时，母亲特意请匠人打造的。”李慕白说，“你走失后，我一直带在身边，总觉得有一天能找到你。”
毛草灵戴上手镯，大小正合适。银质温润，仿佛还带着母亲的温度。
“谢谢哥哥。”她轻声说。
回到寝宫时，萧景琰还在灯下等她。
“聊得很晚。”他放下手中的书，为她解下披风。
“嗯，”毛草灵靠在他肩上，“感觉像是找回了一部分丢失的自己。”
萧景琰轻抚她的头发：“那就好。朕说过，无论你是谁，来自哪里，你都是朕的灵儿。”
毛草灵抬起头，认真地看着他：“景琰，如果我告诉你，我的灵魂来自一个千年后的世界，你会相信吗？”
萧景琰没有丝毫惊讶，只是温柔地笑了：“朕早有所感。你的那些奇思妙想，你对事物的独特见解，都非这个时代所有。”他捧起她的脸，“但有什么关系呢？你的灵魂选择了这里，选择了朕，这就足够了。”
毛草灵的泪水终于滑落。十二年来，她一直小心翼翼地守护着这个秘密，生怕被人视为异类。而现在，她最爱的人告诉她：我接受全部的你。
“谢谢你，”她紧紧抱住他，“谢谢你的包容，你的爱。”
“睡吧，”萧景琰轻拍她的背，“明天还要早朝。”
那一夜，毛草灵睡得格外安稳。梦中，她看到了现代的父母，看到了小时候的李慕灵，看到了青楼里的自己，看到了成为皇后的点滴...所有的影像最终汇聚成一条河流，流向未知却充满希望的未来。
清晨醒来时，阳光透过窗棂洒进房间。毛草灵举起手腕，那对银手镯在阳光下闪着柔和的光。
她起身走到窗边，看着宫人们在庭院中忙碌，看着远处宫殿的琉璃瓦在晨光中熠熠生辉。
这里是她的家，她的国，她的人生。
无论有过多少身份，历经多少变迁，此刻，她就站在这里——完整而真实。
“娘娘，该梳洗了。”春兰的声音从门外传来。
“来了。”毛草灵应道，声音里是从未有过的轻松与坚定。
新的一天开始了，而她的故事，还在继续。