次日午后。
花鸣公主坐在内室的妆台前，对着铜镜端详自己鬓边新插的一支红玉簪。
她的贴身侍女春禾跪在一旁替她篦发。
镜中映出花鸣公主那张娇艳的面孔，今日她穿了一身浅绿粉碧宫装，衬得整个人像一株带着晨露的芙蓉。
“驸马今早入宫去了？”她闲闲地问。
“回公主，辰时便走了，走时说午膳不必等他。”春禾答道。
花鸣公主嗯了一声，指尖拨弄着耳垂上那粒鸽血红的坠子。
过了片刻，她忽然转了话头：“你把万副将叫来，我有话问他。”
万副将是她的表兄，她母亲娘家的远亲，却因着这层关系在军中谋了个不大不小的职位。
平日里对花鸣公主极尽殷勤，但凡她交代的事，没有不尽心的。
春禾应声出去传话，约莫一炷香的工夫，万副将便到了。
他是个三十出头的汉子，生得高大壮实，进门便堆了满脸的笑，拱手行礼：“公主召末将前来，不知有何吩咐？”
花鸣公主从妆台前转过身来，面上仍是那副娇懒的神情，可眼神却冷淡。
她将手中把玩的一柄玉梳搁在膝上：“表哥不必多礼，我不过是想关心你几句，你这次跟驸马出海，一路上可太平？”
“太平太平，一路顺风顺水的，”万副将连忙道，“那群海盗也不成气候，官兵一到便溃不成军了，驸马指挥得当，没费什么周折便将人拿了回来，公主真是好眼光啊，找了这么一个驸马。”
花鸣公主听到吹捧，满意地抿了抿嘴。
“表哥，你也少说点没用的，”过了两息，她才慢悠悠地又问了一句，“那几个燕人，可曾对驸马说过什么奇怪的话？”
万副将愣了一下，仔细回想了一番，摇头道：“末将并未探听到什么特别的。”
“驸马很少与那些人单独相处，大部分时候都是末将在场。”
“不过有一件事末将倒是觉得不妥，驸马对那个女人和孩子格外宽容，那孩子半路发了高烧，驸马竟亲自将他抱到自己的船舱里去，还叫了随行的太医来诊治。”
“那女犯人也是，驸马让她贴身照看孩子，末将拦了一下，驸马还不太高兴。”
他说到这儿顿了顿，又补了一句：“末将当时想着，不过是些犯人罢了，何必如此费心。”
“但驸马说，那孩子身份特殊，若死在路上反倒不好交代，这话听着也在理，末将便没有多嘴。”
“不过，公主殿下，说到底那几个都是燕人，驸马明知道皇上讨厌大燕和北梁人，还这么做，末将真是替你担心啊！”
万副将这么说，有点讨好谄媚的意思。
他对花鸣公主垂涎欲滴，奈何公主选择了一个来路不明的小白脸。
这件事他一直在心里不满，若换做是他，也能借着公主的势扶摇直上，比那卓玉做的还好！
尤其是在锡兰，公主的驸马照样可以走仕途。
他不遗余力地说卓玉的坏话，花鸣公主听到最后，已经觉得烦了。
“行了！”她抵着太阳穴，“说半天也没有个重点，驸马也是你能编排的？你回去吧。”
原本喋喋不休的万副将一顿，连忙拱手：“是，末将多嘴了，也是想把知道的都告诉公主而已，那……那末将告退。”
内室里重新安静下来。
花鸣公主转过身，对着铜镜重新打量自己的容貌，最后目光落在自己微隆的小腹上。
她伸手轻轻覆上去，不知在想什么，脸上的笑意一点一点淡了下去。
过了好一会儿，她吩咐春禾：“去打听一下，驸马在宫里谈得怎么样了，若是回来了，让他直接来见我。”
春禾低声应了。
很快，春禾带来消息。
皇帝果真被卓玉说动，要暂且留下康知遇和那女皇亲外甥的性命。
并且，似乎盘算着要从北梁撕下一块肉来，否则，绝不会将人质送还回去。
花鸣公主拧眉：“既然事情谈妥了，怎么驸马还不回来？”
春禾低着头，小心翼翼回答：“听说驸马是去诏狱那边了，肯定是看那些犯人去了。”
花鸣公主的脸色瞬间变得阴云密布。
春禾察觉出主子的情绪不对，连忙劝说：“公主殿下，您现在还怀着身孕，可不能动气，前不久大皇子送来了西域珍宝九连珠，奴婢拿来给您把玩可好？”
花鸣公主根本没有心情玩。
“你马上就去诏狱传话，把驸马给我叫回来！就说我肚子疼，他若不回来，就等着看我一尸两命吧。”
“公主……这赌咒的话可说不得！”
“让你去就去！哪里那么多废话？”
春禾挨了骂，急忙领命退下。
远在北梁的许靖央，已经出发离开都城了。
恰好萧贺夜带着两个孩子去接洽制盐的事，所以也不在都城中。
许靖央写了一封信留下，让叶鞘派人送去给萧贺夜。
她带人顺水路要走近海那条线。
临登船前，寒露又得来线报。
“大将军，定国公贺兰禹派人去了大燕，听说正在打探您以前的消息。”
许靖央凤眸冷漠：“他又发什么疯？”
她过去的事，没有把柄，也没有任何可以让人拿捏的地方。
贺兰禹这个诡计多端的老滑头又想干什么？
寒露皱眉：“要不要将他的人都杀了？”
“不必理会，”许靖央淡漠道，“他喜欢查就让他查，真假虚实交替着给他。”
如此一来正好，分化贺兰禹的注意力，省得她不在都城，司天月和张秉白他们还要分出精力来防备他。
不过，许靖央算算时间。
他上次给了张秉白一份名单，想来不过几天后，那十名被选中培养储君的人，应该就要入宫了。