天刀盟的弟兄们聚在练武场，手里的刀都忘了归鞘。“盟主，咱们……”一个年轻些的刚开口，就被老舵主打断：“慌什么？”老舵主摩挲着腰间的令牌，那是苍古皇室亲授的，“帝国没了，规矩还在。只要咱们手里的刀够硬，在哪不是立足？”话虽硬气，可他转身时，令牌的棱角硌得手心发红。
夜色降临时，天古城的宫墙上，六面王国旗帜挤挤挨挨地插着，风一吹就撞在一起，发出猎猎的声响，像在为这场未完的争斗，提前奏响了序曲。
云逸捏着那封染了尘的飞鸽信，指尖在“望莱国叛变”四个字上反复摩挲，纸页被捻出几道褶皱。他转身时带起的风掀动了案上摊开的舆图，标注着“望莱国”的位置用朱砂新画了个叉，像道未愈的伤口。
“慕容德。”他声音不高，却让刚踏入帐内的副盟主心头一凛。云逸抬眼，眸底的凝重比帐外的阴云更沉，“景副盟主那边，让他带三分队走密道，午时前必须与武林盟、云盟汇合。”他指尖点在舆图上的三岔口，“望莱国的骑兵擅长奔袭，他们定会在黑风口设伏，让景峰绕开左翼，从断云崖翻过去——那里有我们去年凿的栈道，够他们喝一壶的。”
慕容德抱拳的手骨节泛白，领命的声音带着金石相击的脆响：“属下这就去！”转身时铠甲碰撞的铿锵声里，藏着不敢怠慢的决绝。
帐外的晨雾还未散，温画踩着露水从田埂回来，靴底沾着新翻的泥土。他掀开帐帘时，带进一股青草混着水汽的凉润气息，手里攥着串刚熟的野莓：“云逸你看，山脚那片沼泽改的水田，秧苗都扎根了。”他把野莓往云逸手里一塞，指尖沾着泥点，“流民里有个老把式，说这田底是黑油泥，亩产起码比旱地多两石。”
云逸捏起颗野莓，酸甜的汁水漫开时，正听见温画絮絮道：“东头那片荒坡也垦出来了，种了耐旱的粟米，就算天旱也能收七成。我让他们在田埂上种了豆，收了豆荚还能当绿肥……”他忽然笑起来，眼角的细纹里盛着晨光，“你是没见那些流民，昨儿还怯生生的，今天扛着锄头跟抢地盘似的，生怕落了别人后头。”
帐角的铜炉燃着松针，烟气袅袅缠上云逸手里的舆图。他望着那片被朱砂圈出的新开垦田地，几百万顷的数字在心头沉甸甸的——够养几百万张嘴，够撑过三个旱季，却未必扛得住望莱国叛变撕开的缺口。
“让伙房多蒸两笼杂粮馒头，”云逸把野莓核丢进炭盆，火星“噼啪”一跳，“告诉弟兄们，吃饱了，才有劲守着这些田。”
温画应着好，转身时瞥见云逸正用朱笔在舆图边缘补了个小圈，旁边注着“育秧棚”三个字。风从帐缝钻进来，吹得舆图边角轻颤，那些代表田地的绿色标记旁，仿佛已沉甸甸地垂下了稻穗，在动荡的风里，倔强地晃出一片金浪。
云逸站在山岗上，望着坡下黑压压的人群，他们弯腰挥锄的身影连成一片，锄头起落间，新翻的泥土散发出湿润的腥气，像刚剖开的巨兽内脏，带着原始的生命力。风掠过他的衣袍，猎猎作响，他握紧了手里的木杖，杖头刻着的“拓荒”二字被汗水浸得发亮。
“再加把劲！这片荒坡翻完，就能赶在雨季前下种！”领头的老农扯开嗓子喊，声音里带着豁出去的狠劲。他身后，几十万人的队伍如同一道流动的堤坝，缓缓漫过枯黄的原野。这些年轻力壮的农民，胳膊上的肌肉随着挥锄的动作滚动，汗珠砸在地上，瞬间被干燥的泥土吸走，只留下一小片深色的印记。他们大多是流离失所的流民，被云逸收拢来时，眼神里还带着惊惶，如今握着农具的手稳如磐石，锄头切入土地的角度都带着章法——那是云逸请了老兵教的，说是“挥锄如挥刀，落土要精准”。
云逸走下山坡，脚边堆着新打造的农具：铁犁闪着冷光，犁尖磨得锋利，能破开最坚硬的板结；镰刀的弧度经过反复打磨，恰好贴合手掌的曲线；还有些带着弯钩的工具，是专门用来清理石头和树根的，像极了战场上勾敌人马腿的兵器。他拿起一把锄头，掂量着重量，木柄被摩挲得光滑，顶端缠着防滑的布条。“这些家伙什，趁手吗？”他问旁边一个正在歇脚的青年。
青年抹了把脸，汗水混着泥水流进脖子，他咧嘴一笑，露出两排白牙：“云先生打造的农具，比俺家祖传的还称手！您看这锄头，落下去能扎进半尺深，翻起的土块都匀匀的。”他说着，猛地一挥锄头，泥土如浪花般溅起，落在他露出的胳膊上，混着汗水往下淌。
云逸看着他胳膊上隐约的肌肉线条，那是日复一日挥锄练出的力量，比任何训练都来得扎实。他想起三个月前，这青年还瘦得像根豆芽菜，握着锄头都打颤，如今站在人群里，已然是能领头开垦半亩地的好手。坡边的空地上，几个老农正教着年轻人如何调整呼吸，“挥锄时吸气，落锄时呼气”，那节奏和老兵教的“出刀吸气，收刀呼气”如出一辙。云逸的目光扫过人群，他们弯腰、起身的动作越来越整齐，像一片被风吹动的麦浪，暗藏着不容小觑的韵律。
“先生，您看那边！”一个少年指着远处，那里新修的水渠蜿蜒如蛇，引来的山泉水正顺着渠沟流淌，在阳光下闪着碎银般的光。渠边的田垄已经规整好，划分成一块块方田，田埂笔直，像用尺子量过。云逸走过去，指尖划过湿润的田埂，泥土细腻，攥在手里能捏成紧实的团——这是能锁住水分的好土。
“再过半个月，就能种上晚稻。”老农蹲在田边，用手指戳了戳泥土，“这地肥得很，往年荒着真是可惜了。”他抬头时，眼角的皱纹里都沾着泥，“等收了稻子，磨成米，够咱们这几十万人吃大半年！”
云逸望着远处连绵的荒坡，心里却像压着块冰。他知道，这些即将堆满粮仓的粮食，是用来填肚子的，更是用来筑防线的。夜里，他会让队伍里的老兵带着年轻人练扎营、练队列，锄头在月光下挥成防御的圈，脚步声踏成整齐的鼓点。有次暴雨冲垮了水渠，几十万人连夜抢险，肩并肩筑起的人墙比石头堤坝还坚固——那股劲儿，和战场上背靠背御敌的默契，一模一样。
夜深时，云逸总爱在帐里铺开地图，手指划过“风之国”“嘉宝国”这些名字，那些联盟王国的疆域在烛光下泛着冷光。他仿佛能听见剑拔弩张的摩擦声，各国贵族的野心像野草般疯长，压都压不住。他在地图边缘写下“魔月”“昔日帝国”，那两个名字被圈了又圈，墨痕深得快要透纸而过。
“可别等不到粮食满仓，就先被恶狼叼走了啊。”他对着地图喃喃自语，指尖在拓荒队伍的位置重重一点，那里的墨迹晕开，像一滴落在土地上的血，很快便融入其中，分不清边界。
窗外，拓荒的号子声隐隐传来，在夜色里荡出很远，像在跟命运较劲的呐喊。
云逸指尖在案上的舆图上轻点，指腹碾过“望莱国”与“魔月帝国”交界的山脉，那里的墨线被反复摩挲，已有些模糊。烛火在他眸中跳动，映得那片瞳孔深处像藏着两簇寒星——他总觉得这几日的风不对劲，边境传来的消息里，各国信使往来频繁，却都在刻意回避兵力调动的细节，就像一群揣着秘密的窃贼，眼神躲闪间全是破绽。
“这群老狐狸，定是瞅准了联盟间的缝儿。”他低声自语，指节叩在舆图上“昔日帝国”的标记处，那木质案面被敲出沉闷的回响，“就怕他们不按常理出牌，偏从最不起眼的地方钻进来。”
话音刚落，帐帘“哗啦”一声被掀开，带着外间的寒气扑进来，胡堂主一身玄色劲装沾着夜露，鬓角的发丝都湿了，显然是一路策马奔来。他刚站稳便单膝跪地，拳心攥得发白：“盟主！出事了！”
云逸心头猛地一沉，方才萦绕的迷雾仿佛被这声急报撕开道口子。他俯身向前，烛火照亮他骤然收紧的下颌：“说！”
“昔日帝国那五十万军……在魔月边境靠近望莱国的黑风口，没了！”胡堂主的声音带着难以置信的颤音，“前哨探了三天，只找到几顶被遗弃的营帐，灶膛里的火都冷透了，像是凭空被大风卷走了一样！”
“没了？”云逸重复着这两个字，指尖猛地按在黑风口的位置，舆图上那里画着几道交错的峡谷，是易守难攻的险地。他忽然想起昨日收到的密报，望莱国近来频繁调动粮草，说是要“补充边境军备”，当时只当是常规操作，此刻想来，那粮草的数量，分明能供一支大军吃上半月。
“我知道了。”他缓缓直起身，眸中的迷雾散尽，只剩锐利的光，“他们不是没了，是换了皮。”
胡堂主猛地抬头：“盟主的意思是……”
“扮成望莱国的兵，混进去了。”云逸指尖在“望莱国都城”的位置重重一点，“望莱国皇室向来和昔日帝国暗通款曲，借道给他们，再容易不过。”他转身取过纸笔，笔尖在纸上划过，留下簌簌的声响，“你现在就带人去查，望莱国这月派往边境的军队，明面是五万，暗地里加了多少？二十万？还是三十万？把他们的粮草账册翻出来，一粒米都别放过。”
“是！”胡堂主应声欲走，却被云逸叫住。