邵青没有追。
他勒住缰绳，看着前方烟尘滚滚的方向，心里做了一个决定。
“不跟了。”
三当家还在后面催：
“大哥，真不追？再拉开距离，到时候陈胜治你一个延误军机的罪名怎么办？”
邵青哼了一声：
“他治不了我。”
他把马缰交给身边的亲兵，翻身下马，活动了一下酸痛的腿。
“你想想，陈胜手底下一百零八个义子，咱们算新来的。他凭什么信任咱们？”
三当家没吭声。
邵青接着往下说：
“他不信任咱们，那到了战场上，他会怎么用咱们？”
“打头阵。”三当家反应过来了。
“对。”
邵青竖起一根指头：
“咱们八千人，对他来说就是白捡的炮灰。他自己的老底子舍不得拼，那就拿咱们去填。什么好大儿，什么一家人，都是笼络人心的手段。”
“”等真到了打硬仗的时候，你就看吧，他第一个推出去的就是咱们。”
三当家越听越觉得有理：“那咱们怎么办？”
“慢慢走。”
“让他先跑，跑得越远越好。等到了常州城下，他要强攻，死的是他的人。”
“等他攻不下来，发现自己兵力不够了，那时候才会来求咱们。到时候咱们就有了讨价还价的本钱。”
他在太湖上摸爬滚打一两年，见过太多这种事了。
那些大寨主收编小股水匪，嘴上说得好听，打仗的时候永远是后来的人冲最前面。
陈胜再怎么装腔作势，也逃不出这个道理。
“传令下去，全军以正常速度行军，一天走三十里，不许多走一步。”
“是。”
命令传下去之后，八千人的行军速度立刻慢了下来。
邵青的人马像是出来踏青似的，走走停停，每到一处有水源的地方就歇脚。
第一天过去了。
让邵青意外的是，陈胜没有传令兵，没有催促，什么都没有。
第二天。
还是没消息。
到了第二天傍晚
三当家过来汇报：“大哥，我派出去的斥候回来了。”
“怎么说？”
“陈胜的人……一直在行军，，根本没有等我们的意思。”
第三天拂晓。
斥候又回来了，这次是连跑带滚地冲进营地的。
“大哥！陈胜……陈胜把常州围了！”
“什么？”
“今天天没亮，陈胜的人就出现在常州城下了！守军完全没反应过来，现在整个常州城被围得水泄不通！”
邵青惊讶的直接叫出声：“他们自己就上了？”
如果陈胜真的像自己想的那样，打算把他当炮灰推出去送死……那为什么跑这么快？
为什么自己就先上了？
把炮灰甩在身后一天的路程，那还怎么当炮灰？
除非……陈胜压根就没想过要他当炮灰。
这个念头冒出来的时候，邵青觉得自己脸上有点发烧。
自己难道是以小人之心度君子之腹？
这义父有事是真的上？
“传令，全军加速。”
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第三天傍晚。
邵青的八千人终于赶到了常州城外围。
远远就能看见，常州城四面都被围住了。
营盘扎得歪歪斜斜，旗帜花花绿绿什么颜色都有，但人确实到位了。
东西南北四个方向各有一座大营，城内守军被死死摁在了里面。
邵青带着两兄弟走进了中军大营。
大营里头比镇江的聚义厅还热闹。到处是人，到处在说话，到处有人在吃东西。
但邵青注意到一件事，在座的，不止他一个义子。
七八个头领模样的人围坐在一起，有的他认识，有的他不认识。
但这些都是陈胜的义子，从各处被召集过来的。
一个满脸络腮胡的汉子看见邵青，咧嘴笑了：
“哟，邵大王来了！不对，现在是邵老弟了！”
“你不是跟义父一起出发的吗？怎么比我们来的还晚？”
邵青脸上勉强地挂了个笑：
“路上耽搁了些。”
络腮胡汉子拍了拍身边的位置：
“坐坐坐。义父在城东那边盯着呢，等会儿回来开会。”
邵青坐下来，扫了一圈在场的人。
这些义子头领，个个带着自己的兵马，少的三五千，多的七八千。
加上陈胜自己的一万多人，常州城外至少聚集了三四万人马。
邵青心里那点侥幸彻底没了。
三四万人围一个八千守军的城池，绰绰有余。
他之前设想的等陈胜打不下来再讨价还价——根本不存在这个可能了。
天黑之后，陈胜回来了。
“今天又来了两万人？”
“差不多了，还有三波人在路上，明天能到。”
“行！”
来打我啊笨往正中间一坐，扫了一眼在场的义子头领们，笑嘻嘻地拍了拍手：
“开会！”
邵青坐在角落里，没出声。
来打我啊笨拿了根树枝，在地上画了个歪歪扭扭的圈。
“这是常州。守军八千，已经全堵在城里了。出不来，跑不掉。”
他又在圈外面画了几个点。
“这是咱们。东南西北四面围住，问题不大。”
然后他把树枝往地上一插。
“但是我不打算攻城。”
此话一出，在座的人都愣了。
大老远跑来把城围了，不打？
络腮胡汉子第一个问：
“义父，不攻城？那围着干嘛？”
来打我啊笨答道：
“我去年秋天咱们逼近常州的时候，守军加固了城防？滚石檑木什么的全上了。咱们手里又没有重型器械。强攻得不偿失？”
“自从去年秋天，洛尘拒绝为江东提供兵力援助。各州府的官员就开始自己招兵买马，搞什么团练。……加起来，周围几个州凑出来的兵力也有两三万。”
“所以我不攻城。我等着他们来救。”
邵青一下就听懂了——围点打援。
围住常州不打，逼着周边各州派兵来救。援军在野外行军，没有城墙依靠，比攻城好打十倍都不止。
这战术不复杂，但能在这种局面下想到，说明这人脑子清楚得很。
邵青心里那股轻视，不知不觉淡了几分。
“但有个问题。”
来打我啊笨把树枝扔了：
“你们的兄弟们还没到齐，眼下就两三万人。围城够了，分兵去各路打援，人不够。”
“所以我把全军的马集中起来派一支骑兵，绕着周围几个州府跑一圈。”
这计划确实狠。三千骑兵当诱饵，拉扯各州守军的注意力，制造恐慌。
逼得各路守军集结野战。
但问题也摆在明面上。
谁去？
三千骑兵在各州府之间来回奔袭，孤军深入，一旦被某路守军咬住，后面没有接应，那就是死路一条。
来打我啊笨扫了一圈帐内的义子们。
“这活儿，得有人去干。谁愿意带队？”
没人吭声。
络腮胡汉子低头摆弄手里的酒碗。旁边几个头领突然对地面产生了浓厚兴趣。
邵青也没动。
不是他怂，而是他刚来，手底下全是步卒，骑兵一匹马都没有。
沉默持续了十几个呼吸。
来打我啊笨笑了。
“行，那我自己去。”
“义父！你是主帅，怎么能——”
“主帅怎么了？”
来打我啊笨把腰间的剑拍了拍：
“老子要是连这点胆子都没有，凭什么让你们叫我爹？”
邵青愣住了。
他活了三十多年，见过的头领不少。
有的精明，有的凶狠，有的会笼络人心。
但自己带头去当诱饵的，一个都没有。
这人到底是真傻还是真猛？
他想起自己这几天的算计——故意拖在后面，想着保存实力，想着等别人去送死。
再看眼前这个年轻人，嘻嘻哈哈，看着跟个混不吝似的，但真到了要命的时候，第一个站出来的是他。
邵青嘴里发苦。
他站了起来。
“义父。”
来打我啊笨看过来：“嗯？”
“我跟你一起去。”