晒谷场上，天色彻底擦黑了。
暮色像被墨汁浸过的粗布，一点点把天边最后的一点清亮抹干净。
一同黑下来的，还有乔星月话音刚落，那王瘸子瞬间变黑的脸色，“乔同志，我都道歉了，你还要我怎样？”
刘忠强刚刚脑子没转过弯，要不是乔星月把话题拉回来，他差点忘了处置王瘸子的事情。
他扯了扯嗓子道，“王瘸子，你今天带头造的谣，差点毁掉一个女同志的清白，败坏了妇女同志的名声，破坏了公社团结，是不是事实？”
王瘸子无法狡辩，涨红着脸，不吭声。
刘忠强指着埋头的王瘸子，声音响亮道：
“你这种行为叫道德败坏，叫搞腐化，流氓作风，是主席提到的阶级异己分子。”
“让你道歉是其一，现在扣你一个月工分，回去写五百字检讨，明早下地干活前当着全公社的面端正态度，认真检讨。”
“至于你的村医资格……”
王瘸子抬起头来，打断道，“队长，我医术不精的地方，我学习，你再给我一次机会。”
“这……”刘忠强有些为难。
原本想着借这次机会，就让大家投票表决的，谁曾想王瘸子思想觉悟还可以。
刘忠强望向乔星月，“乔同志……”
乔星月委婉道，“刘叔，王叔是长辈，经验多，论学习也是我向他学习。我真的无意当团结大队村医的心思，也不能胜任。”
她只想一家人在团结大队安安稳稳的。
马上就要1976年了。
明年将全面停止阶级斗争，停止下乡改造运动，解散五七干校，摘掉各类帽子。
到1979年，绝大多数下放干部都能平返回城，恢复工作，就连地主富农和被打压的反革命也能摘帽，解除管制。
谢城两家在部队和京区都有人脉关系。
尤其是她婆婆黄桂兰家，后台硬着，离开团结大队是迟早的事。
她不想在团结大队结仇。
这王瘸子表面上诚恳道歉，虚心向她请教，不过是表面功夫和缓兵之计，背后一定还有坏主意。
她不想谢陈两家的人齐齐整整的来了团结大队，回头却不能齐齐整整的回去。
刘忠强听她委婉拒绝，定有她的原因，不再勉强，没说啥。
刘忠强转头，对王瘸子道，“王瘸子，取消你村医资格的事情，回头再说，这得看你表现。记得明天的五百字检讨。”
晒谷场围站着不少社员，有人吼了一嗓子，“队长，结束了吗，大家伙可以回家做饭吃了吗？干了一天体力活，都饿着肚子呢。”
刘忠强一脸严肃道，“赵老五，你慌个啥。还没完了。”
刘忠强接着宣布：
“今天参加造谣的人，赵老五，李二狗，劳大红，李婆子，张老幺，李桂花，每人扣三天工分。”
“孙婆子扣十天工分，写两百字检讨。再有下次，交给民兵连处置。”
众人虽有意见，却都不敢吱声。
“下次谁敢编排别人，造谣生事，破坏团结，扣双倍工分。”
孙婆子略有不服，“为啥他们不写检讨，我要写检讨？”
刘忠强：“因为你是第二个传播谣言的，没有你，这谣言传不开。”
孙婆子涨红着脸色，“就你欺负我一个不识字的，我连自己名字都不会写，我咋写检讨。”
刘忠强：“那你就去找一个会写字的帮你写，写了照着抄总会吧。”
最后，刘忠强用响亮的声音，喊响生产大队说了无数遍的口号，“我们团结大队的口号是团结一心，互助互爱，搞好生产，建设大队。这种破大队坏团结的风气要坚决杜绝。”
说完，刘忠强挥了挥手，“好了，都散了吧。”
闻言，众人作鸟兽散尽状，各回各家。
谢陈两家也一起往回走。
刘忠强在身后喊了一嗓子，“乔大夫！”
乔星月停下来，转身回头，身边的亲人也跟着停下来等她。
刘忠强走上来，刚想说什么，乔星月抢先开口，“刘叔，我还是那句话，村子里若是有王瘸子治不好的乡亲，我可以出面尽力帮忙。但村医这个位置，我真的不能胜任。”
方才听闻王瘸子的傻儿子狗蛋说，这王瘸子为了嫁祸她，吩咐狗蛋把王麻子的肺炎药换成耗儿药。
那王麻子可是王瘸子的亲兄弟。
为了陷害她，王瘸子不惜要害亲兄弟的命。
那耗儿药真吃下去，王麻子说不准已经死翘翘了。
幸亏狗蛋是个心地纯善的老实人，没让王瘸子得逞。
一个连自己亲兄弟都想害死的人，他肚子里憋的坏主意多到无法让人想象。
恶人的恶，谁也预料不到。
乔星月又道，“刘叔，你还是和大家一样叫我乔同志，或者星月，别叫乔大夫吧，我现在不是大夫了。”
说完，乔星月领着全家人一起，往知青宿舍点的牛棚走去。
从晒谷场回牛棚，要穿过大队那片竹林。
别的知青先乔得月他们一步回知青点了。
乔星月等人走在后头。
沈丽萍走在乔星月的右侧，“星月，那王瘸子太歹毒了，他儿子狗蛋说，他竟然想把你开给王麻子的肺炎药，给换成耗儿药。”
孙秀秀附和道，“幸亏狗蛋是个有良心的，要不然王瘸子肯定会借题发挥，说是咱家星月把王麻子给治死了。”
王淑芬在前头回头叹气，“这种阴险小人，一旦得罪了，像狗皮膏药一样甩都甩不掉。”
陈嘉卉安慰道，“妈，不怕，咱们人多。”
黄桂兰谨慎道，“人多也得小心。”
王瘸子的家在竹林左侧。
谢陈两家的人经过竹林时，王瘸子猫着腰躲在一片茂密的竹林后。
天色擦黑，竹林影影绰绰。
王瘸子眼见乔星月的背影走远，他腮邦子猛地绷紧，牙关咬得咯咯作响，眼里翻着阴鸷的光。
像淬了毒。
虽然刘忠强没再提取代他村医资格的事，但乔星月只要在团结大队，就对他构成了巨大的威胁。
乔星月不除，满心恨堵在王瘸子的喉咙里，无声地发着狠。
他踩着地上的竹叶，往回走，冷不防从身后扑出两个身形高大的汉子。
一人麻利地扯过衣服盖在王麻子头上，遮了他的脸和眼，一人捂着他的嘴。
那是谢家老五谢明哲和老三谢中文。
还有放哨的大侄儿子谢致远。
见四下无人，谢致远对两个叔叔比了个手势。
不等被蒙了眼的王瘸子挣扎呼喊，拳头脚头便密集落下，专往肉厚处狠揍。
两人下手又准又狠，不至于打死人，但绝对足以给王瘸子一个狠狠的教训。
偏僻的竹林响起闷重的击打声，以及被蒙头的王瘸子的闷哼声。
直到王瘸子瘫软在地没了力气，两人才停手，带着谢致远迅速隐入夜色。
吃痛的王瘸子全身快散架了，好半响才解开缠在身上的衣服，扯下来一看，竟然是他自己的粗布衫。
谁拿他的衣服把他蒙头盖脸打一通？
“他妈的，谁打老子？”
刚刚打他的人专挑他肉厚的地方打，伤势倒是不重，可是真他娘疼人，嘶！
打了人像一阵风一样不见了。
简直神出鬼没。
就是王瘸子想去民兵连和刘忠强那里告状，也没有任何线索和证据。
只能吃这哑巴亏。
王瘸子摸了摸被打肿的眼角，嘶……真他娘的疼，“谁打老子？出来，给老子出来？”
回应王瘸子的，只有那竹林里空旷的回音，以及傍晚的蛙鸣虫叫。
……
牛棚。
一盏煤油灯吊在牛棚外的院子瓜棚上。
火苗轻轻晃着。
昏黄的光把归家的几个娃娃影子拉得老长。
谢家老太太陈素英数了数，咋还少一个娃，她看着在石头各自打着水洗手洗脸的人，问道，“致远咋还没回来？”
再往人头中一望，“明哲和中文也没回来？今天你们咋都回来这么晚？”
灶台的大铁锅上，刚蒸好的大肉包子搁在粗瓷盆里，白胖暄软，热气裹着油香一阵阵飘出来，勾得人直咽口水。
这大肉包子是陈素英蒸的。
下放到农村来，她的腿脚倒是比在锦城军区的时候利索了不少，在家帮着做饭浇菜烧水，不在话下。
正说着，老三谢中文和老五谢明哲领着最大的谢致远从牛棚里走到后院。
乔星月问了一句，“三哥，你和老五还有致远，才落在后头？”
谢中文应声，“哦，致远去尿了个尿，我俩等他。”
王瘸子敢欺负他们谢家的人，还欺负到了四嫂的身上，谢明哲第一个不同意。
揍王瘸子一顿，给他个教训，这是谢明哲出的主意。
谢明哲是军人出身，王瘸子躲在后头恶狠狠地瞪着他们的背影时，他早就察觉到了，他的洞察力像鹰一样敏锐。
更敏锐的，是谢中铭。
谢中铭把一大盆红苕稀饭端上桌时，喊谢明哲帮他去灶台上端菜，跟上去压低了声音小声教训道，“不许再有下回！”
“啥下回，四哥你说啥？”谢明哲假装听不懂，憨憨一笑时，露出一口洁白整齐的牙齿。
谢中铭假装严肃地瞪他一眼，“你和你三哥带着致远，把王瘸子揍了一顿，是不？”
“啥都逃不过四哥的眼睛。”谢明哲嘴角僵硬地扯了扯，抬手挠头时露出手足无措的模样来。
被抓了个现形，谢明哲憨憨一笑。
谢中铭轻轻敲了敲他的头，“有没有被人发现？”
谢明哲摇头，“致远放哨，没人看见，放心，就是王瘸子想去告状，也没有任何证据。”
谢中铭指了指谢明哲，“你啊，别把致远给带坏了。”
从小，老五谢明哲就是家里鬼点子最多的那一个。
不过，谢中铭露出笑容，压低声音道，“下次有这样的事，喊我一起。”
敢欺负他媳妇，他谢中铭也不允许。
他们谢家的人家风正，待人宽厚温和厚道友善，可也不是啥善茬。
不会主动去欺负别人，但也绝不让别人欺负。
谢明哲再次露出满口洁白整齐的牙齿，笑道，“四哥放心，有我在，谁也别想欺负咱们家的人。”
“去洗手吃饭。”
“好嘞。”
谢明哲洗了手往回走，谢家的几个妇女同志，还有安安宁宁，以及王淑芬和陈嘉卉，已经坐上了桌。
男同志们则是很自觉地站在桌旁边。
就算女同志让了座位，男同志也坚决不坐。
久而久之，这一大家子自然形成了尊重女性，女性至上的习惯。
“好香的大肉包子，今天的大肉包是谁包的？”
安安递给谢明哲一个大肉包子，“小叔，你吃，今天的肉馅是卉姨姨剁的，我妈妈调的料，太奶奶发的面包的包子。”
谢明哲接过包子说了谢谢，又一一望向陈嘉卉和乔星月以及陈素英，“嘉卉姐，四嫂，奶奶，你们辛苦了。这肉包子是真香！”
……
翌日。
天刚亮透，太阳就从东边山坳里爬了上来。
金红的光洒在整片苞谷地上。
露水还挂在叶尖上，可乡亲们已经下地掰了半个小时的苞谷了。
苞谷棒子被掰下的声音起此彼伏，有人低声说着话，有人哼着不成调的歌曲，只有那王瘸子心情郁闷的躲在玉米杆后头哀声叹气。
早上他当着全公社的面，刚念完五百字的检讨书。
个个看着他鼻青脸肿的，都在笑话他。
他逮不着那个揍了他便神出鬼没消失不见的人，只好跟大家说自己这是摔了跟头。
刘忠强见他躲在玉米杆后头，走过去，掰开玉米杆子，盯着他严肃道，“王瘸子，咋又在这偷懒？”
旁边的李二狗一边掰苞谷，一边笑话王瘸子，“瘸子叔，你说你摔一跤咋摔得这么惨？都说平时做亏心事多了，就要遭报应，你这是不是亏心事真做多了？”
王瘸子气得脸色通红，“你才要遭报应。
刘忠强：“别瞎起哄了，赶紧干活。”
干到晌午，王瘸子被一个老婆子喊去村东头给人看病去了。
……
晒谷场，乔星月带着几个娃娃们和公社的老弱病残，将玉米棒子剥成一粒一粒的，再拿去地上暴晒。
那洗衣盆里放着一个搓衣板。
乔星月坐在盆前，拿起一整根苞谷，剥掉两行玉米籽，又对准搓衣板的棱纹，用力一搓。
一排排金黄的玉米啪嗒嗒掉落地盆里。
用这个法子搓玉米棒子，速度快，效率也高。
几个娃娃们一如往常，一边剥玉米籽，一边讲故事。
这次玩的不是成语接龙，而是各自讲一个励志的历史典故。
“到安安讲了。”谢致远望向安安时，只见一个剥了半筐玉米的筐子，和一个空空的凳子，“安安呢？”
宁宁一边用鞋拔子搓着玉米，一边说，“大哥，姐姐说她口渴，回去喝水去了。”
乔星月望过去，“这娃，回去喝水咋也不打声招呼。”
刚刚还瞧着安安卖力的搓着玉米棒子，转头就不见了。
她把手头的玉米棒子搓完了，起身，拍拍身上的玉米灰和玉米穗，“致远，明远，承远，博远，宁宁，走吧，咱先回家吃晌午，吃完了再来干活。”
牛棚里，陈素英正好烙完了玉米饼子，又煮了一锅红薯汤，还煎了鸡蛋饼。
乔星月洗了手上前，帮忙把红苕汤从锅里舀进发旧的搪瓷盆里，“奶奶，安安不是回来喝水了吗，咋没见人呢？”
“安安没回来呀？”
“咋可能？”宁宁说，“姐姐就是说要回来喝水的呀。”
乔星月突然有种不好的预感，像是冰冷的巨浪一样，猛地冲撞着她的胸口，“奶奶，安安真的没回来吗？”