范文博重重点头。
他转身跑回操作区，腰杆挺得笔直，前所未有。
而在沙滩的另一侧。
赵文祥与诸葛天赐站在一块高耸的礁石上，沉默地远眺那片热火朝天的清剿场面。
赵文祥的表情极其复杂，脸上的肌肉不时抽搐。
那套他认为风险太大、容错率太低、甚至不敢公开的69步方案，此刻正在他眼前，被两百多个学生以流水线般的精度完美执行着。
每一颗虫卵被酸液瓦解时发出的“嘶嘶”声，隔着老远飘进他耳朵里，都像无形的巴掌，火辣辣地抽在他的老脸上。
他本可以早一天做这件事。
他本可以亲自公开方案，组织学生。
他本可以成为拯救五千人的英雄。
但他没有。
他退缩了，他畏惧失败，更畏惧虫卵失控爆发的惨状。
而现在，一个从天而降的陌生人，用最粗暴、最直接的方式，做了他不敢做的事。
那个站在车顶的身影，只用了一个小时，就夺走了他苦心经营一个月的威望与人心。
可悲，又可笑。
……
“校长，”诸葛天赐打破了沉默。“这个人，不是善茬。”
他盯着明一的背影，语速飞快。
“他不光知道区长论坛的绝密内容，还在那么短的时间内，完成了对化学系的整合和培训。我刚才观察过，那些学生对他言听计从，那种敬畏是发自内心的。他懂权谋，懂人心，更懂怎么在绝境中立威，这不是一个莽夫能做到的。”
赵文祥干瘪的双手死死抠着岩石，指甲缝里渗出血丝。
一个更深层的问题，让他遍体生寒。
“天赐。”
“那批酸液……你说，会不会真的不是他拿的？”
诸葛天赐沉默了。
作为赵文祥最倚重的心腹，他的大脑正飞速运转，用逻辑倒推事件的全貌。
“酸液失踪当晚，女生宿舍的防爆门被一拳击穿，刘泽手下的寸头精锐被一刀枭首。这个年轻人的身手，我们刚才都看到了，刀劈子弹，轻松架住刘泽的重劈，他绝对有能力做到这些。这也是我们一开始就怀疑他的原因。”
“但是……”诸葛天赐话锋一转，“如果那五十升工业强酸真在他手里，他今天站出来，为什么不直接用？”
赵文祥瞳孔一缩，转头看向他。
“五十升工业强酸，稀释后装进喷雾器，只需要十几个人，半小时就能覆盖全校的虫卵。这是最简单、最高效的办法。”诸葛天赐继续分析，“但他偏偏选了最复杂、最慢、风险最大的一条路——一个需要两百多人同时操作、耗时漫长、容错率极低的链式反应。他为什么要绕这么大一个弯子？”
“如果他是想立威，拿出酸液直接喷洒，效果是一样的，根本没必要让两百多人陪他冒这种会死人的风险。”
顺着这个思路想下去，冷汗从赵文祥的脊背滑落。
诸葛天赐说得对，如果酸液在这人手里，他完全没必要演这么一出。
唯一的解释，就是那批酸液，根本不在他手里！
那酸液在哪？
这个念头，让赵文祥感到了比面对虫卵更深的恐惧。
如果酸液不在明一手里，也不在刘泽和自己手里……那就意味着，海科大这个孤岛上，还有第四个人！
或者说，另一股他们谁都不知道的势力！
对方为什么要拿走酸液？是为了看着海科大这五千人死？还是为了达成某种更恐怖的目的？
而眼前这个在沙滩上呼风唤雨、实力深不可测的年轻人，和那个幕后拿走酸液的影子之间，又是什么关系？是敌是友？
一股荒谬的无力感涌上赵文祥心头。
他这两天的心机与算计，与刘泽的权力争斗，对区长之位的执念……在眼前这个巨大的棋局面前，可笑得如同孩童过家家。
他……还有胜算吗？
沙滩上的清剿仍在继续。
第二个小时结束，范文博跑来汇报的数字更加惊人。
“两千三百零一颗！一哥，比第一个小时提升了百分之七！”
学生们的手法愈发娴熟，腐蚀液的生产已形成正向循环。
不仅不再需要引子，甚至有了富余，被封存备用。
放眼望去，那几座虫卵堆成的小山正以肉眼可见的速度塌缩。
它们化作一滩滩散发着恶臭的黑色烂泥，被学生们铲到沙滩角落。
明一依旧站在车顶，俯瞰全场。
他敏锐地注意到，下方学生的眼神变了。
起初，他刀劈子弹时，那些眼神里是戒备与疏离。
毕竟在末世，一个强大又陌生的持刀者，通常意味着灾难。
但现在，随着一颗颗虫卵被解决，笼罩在头顶的死亡阴影被驱散，恐惧正在消退。
取而代之的，是感激、敬畏和一种盲目的信任。
有几个胆大的男生抬着虫卵路过车旁时，还停下脚步，仰头冲他重重竖了个大拇指，眼神里全是崇拜。
明一没有回应，依旧一脸冷峻，但他属于“分身”的感知却很清晰。
虽然面板明面上还限制在LV2，但他能感觉到，那【民众认可度】的数据，在冥冥之中正缓慢攀升。
只要撑过今晚，这五千人的民心，就是他的囊中之物。
与此同时，站在岩石上的赵文祥，目光闪烁了许久，终于做出了一个决定。
他转过头，贴近诸葛天赐的耳边。
“天赐，你现在立刻悄悄离开这里，别惊动任何人。”
声音压低，语气却透着孤注一掷。
“回图书馆顶层办公室，左手第二个抽屉，暗格里那批没用过的“契约图纸”，全部……”
诸葛天赐心头一震，猛地抬头。
“万一事情失控……”赵文祥的视线死死锁住远处的明一，“万一他要夺权，或者那个影子现身……这是我们最后的底牌。懂吗？”
“明白。”
诸葛天赐没有多问，深深看了赵文祥一眼，领命离去，身影很快混入人群消失不见。
赵文祥独自站在高处，海风吹乱了他的白发。
他再次看向沙滩中心那道身影，一个疯狂的念头，在他脑中浮现。
如果斗不过他……那能不能，契约他？
……