1942年末至1943年初，瓜岛战役结束，日本海军联合舰队核心战略是保存实力，择机决战！
由于瓜岛战役巨大消耗，主力舰艇大多撤回后方进行修理、改装和整补，东南亚主要是由基地航空队和小型舰艇负责防御和护航。
眼下日海军可用舰队航母已非常有限，且多数处于修理或训练状态。
翔鹤级瑞鹤级、飞鹰、隼鹰，在海战中受创，返回日本修理和整补，至1943年初才恢复战斗力，不可立即机动。
轻型航母龙骧已被击沉，瑞凤、龙凤都不能单独作战。
总之，在1943年初这个时间点上，日海军没有一艘机动航母。
所有主力航母都在本土舔伤口，要么修理、改装，要么训练，航母机动部队处于事实上瘫痪期。
战列舰的情况稍好，因为被当作决战兵力保存了起来。
金刚级（金刚、榛名、比叡、雾岛）这四艘高速战列舰是瓜岛战役中最为活跃主力舰。
但比叡、雾岛已于1942年11月在瓜岛海域先后战沉。
金刚、榛名多次执行任务，眼下撤回后方进行休整和补给，可以机动的，但需要从特鲁克或本土前出！
老式战列舰扶桑级、伊势级（扶桑、山城、伊势、日向），航速较慢，主要用于本土训练、护航或二线任务。
主要可机动的战列舰是金刚和榛名，以及老式战列舰扶桑级、伊势级。
停泊在东南亚舰艇有重巡洋舰和轻巡洋舰，高雄级、最上级等，用于区域巡逻和护航，以及大量辅助舰艇和运输船。
但真正机动舰队核心（航母、高速战列舰），基本都待在日本本土的吴港、横须贺、佐世保等军港。
总的来说，眼下日海军正处于一个战略间歇期，
航母因舰只损失和飞行员耗尽，已丧失机进攻能力，正在本土全力恢复！
战列舰部队，部分高速战舰可用，但作为决战主力被谨慎保存。
这种状态一直持续到1943年下半年，美军开始中太平洋反攻时，日本海军才再次集结剩余机动兵力，但彼时实力和素质已与1942年初不可同日而语！
所以那些吹日海军的，省省吧！
日海军舰艇二战吨位都没超过英吉利皇家海军，更甭提跟美海军比了。
也就是在亚洲虐菜，真遇到了美海军这种硬茬子，日海军立马就萎了！
“昭南特别市属于小岛，如果要收复，必须调遣海军，将海上补给全部封锁，再派遣陆军、飞机，一步步压缩敌军生存空间，再伺机登岛！”
东条陆相苦苦解释道：“如今航母都在休整，没有机动能力，战列舰需要保存，作为决战力量！”
东条陆相解释其实站得住脚。
眼下日本帝国海军航母机动能力确实已经被拉到极限。
瓜岛方向牵制住了主力机动舰队，油料、飞行员、舰载机，全都捉襟见肘。
真要硬抽航母南下，万一被美军逮住机会，后果不堪设想！
理性上谁都知道不能冒险，可问题是御芢此刻已经完全失去理性！
御芢站在御座之前，脖颈青筋暴起，脸色涨得通红，眼眶里甚至布满血丝。
“八嘎牙路！”
一声怒吼，如同炸雷。
“你们这群马鹿，是被支那人吓破胆了吗？！”
声音在殿内回荡，几名年迈大臣身体明显一抖，额头直接贴到地板上。
“帝国皇军，横扫东南亚，英美溃不成军！如今呢？”
御芢猛地一挥手，语气里满是屈辱与狂怒：
“居然让一群土八路，从后面捅穿了昭南！”
“你们告诉我，这还是大日本帝国吗！”
无人敢答，全都磕头认错。
昭南特别市，不只是一个城市。
作为日本帝国南方战略象征，是“南进论”核心成果，是日本向世界炫耀“不可战胜”标志！
失去昭南，等同于当众被扒掉了遮羞布！
御芢声音愈发低沉，却比怒吼更令人心寒：
“昭南特别市，代表的不是一块地盘，而是帝国的脸面，如果连脸面都保不住，那你们，统统都是帝国的罪人！”
这句话一出，殿内彻底死寂，已经不是“怎么办”的问题了，不打也得打！
东条陆相喉结滚动了一下，下意识看向侧前方山本五十六，眼神里带着求助，也带着无奈。
山本五十六心里一声长叹，比谁都清楚，这是一道烂到不能再烂的命令，但别无选择！
山本五十六向前一步，低头行礼，声音低沉而克制：
“天皇陛下，目前海军能够立即调动的主力水面舰只，仅有扶桑、山城、伊势、日向四艘战列舰！”
这四艘战列舰，都是1910年代产物，服役于一战前后，航速慢、防空弱，面对现代空海协同作战，几乎没有多少生存能力。
若是金刚级这种高速战列舰，山本五十六可不敢轻易派出去，太宝贵了。
这四艘可以出去试试，真遇到什么意外也不会影响决战大局！
“够了！”
御芢猛地一拍御案，眼中杀气翻涌：
“那就这样决定，命令扶桑、山城战列舰立即南下！”
“陆军调集精锐师团，协同作战！”
说到最后，御芢声音几乎是从牙缝里挤出来的：
“昭南特别市必须重新回到帝国手中！”
“至于那些支那人，一个不留，全部屠杀殆尽！”
殿下众臣齐齐俯身，喉咙里挤出低吼：
“哈依！”
命令已下，帝国战争机器开始再次转动，这一回注定要把整个南洋拖入更深火海！
……
西贡，日本南方军司令部。
指挥室里烟雾缭绕，烟草与汗味混在一起，空气压抑得让人喘不过气。
长桌中央，一幅覆盖整个东南亚军用地图被红蓝标记切割得支离破碎！
缅甸、马来亚、菲律宾、荷属东印度群岛……
每一处标记，都意味着一支正在流血的部队。
寺内寿一站在桌前，背着手，面色阴沉。
参谋长河边正三站在他侧后方，手中捏着一份刚解密完毕电报。
“大本营方面的命令，已经确认了！”