他走到案前，抽出一张空白舆图，用炭笔快速勾勒：“你看，若以长安为中心，三个半时辰的航程，足以覆盖整个关中平原，东至洛阳，西抵陇右，北达河套，南括汉中。若在边境要地设立机场，配备此种飞鸢，则敌军调动、山川险阻，在我眼中皆如掌上观纹。”
苏定方倒吸一口凉气：“殿下是说……用于军务？”
“军务只是其一。”李易笔锋不停，在图上画出几条弧线，“更重要的，是勘测。以往绘制地图，需遣人跋山涉水，数年方得粗略。如今飞鸢携格物院新制的"航空照相机"升空，一日所摄，胜过百人一年之功。西域沙漠下的古河道、南洋雨林中的矿脉、乃至蓬莱以东未知海域的岛礁分布……皆可一览无余。”
他放下炭笔，声音渐沉：“而且，今日它能飞一千二百丈，他日就能飞两千丈、三千丈。终有一日，它能突破云层，抵达连飞鸟都无法企及的高处。到那时……”
李易没有说下去，但苏定方已经懂了。
到那时，大唐的眼睛，将真正高悬于九天。
“传令。”李易坐回案后，提笔蘸墨，“一，擢格物院航空组主事墨衡为从五品上"飞行器监正"，赐金鱼袋，赏钱万贯。所有参与第七代飞鸢研制的工匠、学徒，皆升一级，赏三月俸禄。”
“二，命将作监在长安城北渭水河畔，择平坦开阔之地，修建"大唐第一航空场"。场区需包含机库、维修厂、燃料库、气象台、电报站，以及一条……嗯，唤作"跑道"的硬质道路，长三百丈，宽十丈，以水泥铺面。”
“三，着兵部、工部、格物院联合拟定《航空律例》，厘定飞鸢制造标准、飞行员考核规程、空域管制章程。凡民间欲研制、驾驶飞鸢者，须经考核，取得执照。”
“四，”李易顿了顿，墨笔在纸上洇开一点，“以孤的名义，向墨衡及航空组发一封贺电。告诉他们——”
他抬起头，望向窗外沉沉的夜空：
“他们看见的，不仅是云海之上的星空，更是华夏千年未有的视野。自此，天堑变通途，苍穹成坦途。望他们再接再厉，让大唐的铁翼，早日覆盖这片天空。”
苏定方一字一句记下，正要退出，李易又叫住他：
“还有，让画院派人去航空场，将第七代飞鸢的形制、结构、乃至起飞时的景象，细细绘下。刊入《格物图鉴》，颁行天下各州府学堂。”
“臣遵旨。”
苏定方退下后，李易独自站在殿中。他走到那台巨大的青铜望远镜旁——这是观星台的缩小版，镜筒指向殿顶特意开设的天窗。
透过镜片，今夜无云，银河如练。
木星依旧在原来的位置，四颗卫星静静环绕。但李易知道，在某个平行时空里，要再过近千年，才会有人类用类似的仪器，确认这些星辰并非围绕大地旋转。
而现在，大唐的飞鸢，已经触摸到了对流层的顶端。
他想起穿越前那个世界，莱特兄弟的“飞行者一号”第一次离地十二秒，仅仅飞了三十七米。而如今，墨衡他们的飞鸢，已经能在高空停留三个半时辰。
这是他用十年时间，以皇太孙的权柄，以超越时代的认知，以格物院千万工匠的智慧，强行推动的科技跃迁。蒸汽机、铁路、电报、内燃机、炼油、合金钢、飞鸢……一环扣一环，如同精密的齿轮，咬合出这个似是而非却又蓬勃向上的“钢铁大唐”。
有时他也会恐惧——恐惧自己拔苗助长，恐惧这个文明在过快的变革中撕裂。但每当看到许玄在实验室里熬红的双眼，段铁在船厂中嘶哑的咆哮，裴秀在电报机前专注的侧脸，墨衡在飞鸢腾空时挥臂高呼……他又觉得，这个民族骨子里对“穷天人之际”的渴望，从未熄灭。他所做的，不过是划破了一层窗户纸，然后，光就涌了进来。
殿外传来脚步声，很轻，但他听得出是谁。
“母妃。”李易没有回头。
太子妃苏氏披着斗篷走进来，手中依旧捧着食盒。她将温好的羹汤放在案上，走到李易身边，顺着他的目光望向星空。
“易儿，你父王今日问起飞鸢的事。”她轻声说，“他说，格物院这些年造出的奇技淫巧，已经够多了。铁路轮船，利国利民，也就罢了。但这飞天之器……终究有违天道，恐惹天谴。”
李易沉默片刻，接过羹碗：“那母妃觉得呢？”
苏氏看着儿子眼中血丝，叹了口气：“我不知什么天道。我只知道，你这些年做的事，让百姓能吃饱穿暖，让商贾能通行天下，让边疆再无烽烟。若这真是逆天而行……”她顿了顿，声音很轻，却坚定，“那这天道，不遵也罢。”
李易眼眶微热。
“不过，”苏氏话锋一转，“你父王的担忧，并非全无道理。朝中已有御史弹劾，说飞鸢窥探天机，扰乱阴阳。更有甚者，传言飞鸢升空时，惊动了骊山皇陵的祖灵。”
李易冷笑：“祖灵？若列祖列宗真在天有灵，看到子孙后代能御风而行，俯瞰山河，只会欣慰大笑，岂会怪罪？”
“话虽如此，人言可畏。”苏氏替他理了理衣襟，“你如今是皇太孙，言行皆是天下表率。有些事，不必亲自冲在前面。让墨衡他们去做，你在背后支持便是。就像那"星辰号"，世人皆知是段铁督造，但谁都明白，没有你，就没有这艘巨舰。”
李易明白母亲的意思。他在这个位置，既是推动变革的最大动力，也最容易成为众矢之的。韬光养晦，有时候比锋芒毕露更需要智慧。
“儿臣谨记。”他低头喝了一口羹汤，温热的汤汁顺着喉咙滑下，暖了肺腑。
苏氏欣慰地笑了笑，又从食盒底层取出一本小册子：“这是你父王让我交给你的。他虽嘴上不说，但心里清楚，你做的这些事，都是为了大唐的千秋万代。”
李易接过，册子封皮无字，翻开，里面是工整的楷书抄录，内容竟是历代帝王关于“器械”“工巧”的论述。从黄帝造车、周公制礼作乐，到秦始皇统一度量衡、汉武帝开盐铁之利，甚至还有隋炀帝开凿大运河的得失评析。在最后几页，是李渊的亲笔批注：
“器利则事成，工巧则用足。然器过则淫，巧极则伪。圣人制器尚象，以利万民，非以炫奇也。吾儿慎之。”
短短数语，忧虑、期许、告诫，尽在其中。
李易合上册子，心中五味杂陈。
“儿臣……会好好参详。”
苏氏点点头，不再多言，悄悄退了出去。
殿内重归寂静。李易走到案前，摊开一张新的奏折纸，提笔写下标题：
《请设“大唐航空司”疏》。
他写得很慢，字字斟酌。从飞鸢的军事勘测价值，到民用运输的前景；从气象观测、地图绘制的革命性意义，到对格物、算学、力学等诸学科的推动；最后，他写道：
“……臣闻，古之圣王，观天象以授民时，察地理以定邦畿。然目力所及，不过百里；足履所至，不过九州。今赖陛下圣德，格物昌明，乃有飞鸢之器，可凌千仞之高，纵万里之遥。自此，天时可知于瞬息，地势可察于毫芒。此非仅利器也，实乃开千古未有之眼界，拓亿兆黎民之胸襟。”
“故臣请设航空司，专理飞鸢制造、空域管制、飞行员训考诸事。初时或仅用于军国，然假以时日，必能惠及百姓——疾疫之药，可一日送抵边陲；紧急文书，可半日通达四海；乃至客货运输，亦可朝发夕至，缩地成寸。昔孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。今我大唐有飞鸢，登临云端，则天下尽在目中，四海皆为乡邻。此诚开万世太平之基也。”
写毕，他盖上皇太孙印，唤来值夜的内侍：
“明日早朝，递呈陛下。”
内侍躬身接过，退出殿外。
李易再次走到望远镜前。这一次，他没有看木星，而是将镜筒缓缓下移，对准了长安城的万家灯火。
灯火如星，铺展到视界尽头。更远处，渭水码头的光弧划破黑暗，那是为“星辰号”赶制零件的工厂在彻夜开工；城北方向，隐约有探照灯的光柱扫过天空——那是新建成的航空场在调试设备。
这是一个古老都城，在工业革命的晨曦中，发出的均匀而有力的呼吸。
他想起穿越前读过的一句话：“人类最伟大的旅程，不是跨越海洋，而是飞向天空。”