素云见状不再多问，恭敬躬身：“属下静待娘子佳音。”
白秀然眸光骤然凝定，满是笃定与坚毅：“必然是大好消息。”
与此同时，段晓棠的忙碌并未就此落幕。
她回府短暂休憩片刻，刚调整好状态，下人来报，杜乔已然归家。
恰逢要去接段大宝放学，她索性多绕几步，径直走到东院门前，抬手拉响了门铃。
她站在门外，朝着院内扬声招手：“长林，出来说句话。”
杜乔心头一跳，莫名便生出几分预感，心知定然是赵璎珞那边有了消息，脚下步伐瞬间变得沉重又忐忑，缓步出门。
两人未曾走远，就静静靠在东院斑驳的院墙边交谈。
段晓棠开门见山：“璎珞托我给你带句话。”
杜乔呼吸骤然一滞，心神瞬间紧绷，眼底满是期待与紧张。
赵璎珞原本含羞婉转的细碎情话，段晓棠过耳即忘，精准归纳出核心要义，直白利落道：“你问的那些话，她允了！”
短短数字，重于千钧。
杜乔心头狂喜，激动得险些当场跃起。
常言道新人入洞房，媒人扔过墙，此刻杜乔满心满眼都是心上人，还没等到成亲那一日，就将辛苦传话的段晓棠抛之脑后，转身就要往离园走，想要即刻见上赵璎珞一面。
段晓棠连忙伸手拉住他，适时泼下一盆冷水，“别急，璎珞不在家。”
杜乔深吸一口气，强行按捺住激荡的心绪，“无妨，我等她归来便是。”
段晓棠无奈戳破他的满心憧憬，如实告知：“她这几日都回不来，去花果山盘账了。”
怕杜乔胡思乱想，她特意补充一句安抚：“并非刻意避着你，本就是提前定好的日程，与你无关。”
如此一来，杜乔纵然满心情思汹涌，也无处倾诉。
一时间，不知该失落还是欢喜。
总不能将私密缱绻心事托付段晓棠代为转述，日后十之八九沦为一众亲友打趣的笑柄。
杜乔终究是见过风浪之人，快速平复心绪，郑重开口：“既如此，我归家向母亲禀明此事。”
段晓棠见杜乔打算按部就班，走正规婚嫁流程，连忙出言阻拦，“我有一句忠告，你且听听。”
杜乔神色郑重，侧耳倾听，“你说。”
段晓棠缓缓道来，“按理来说，你与璎珞早已到了婚嫁之龄，只是年末事务繁杂，根本抽不出空余时间操办，今年定然难以成婚。”
杜乔连忙应声辩解：“我从未奢望今年就能完婚。”
距年关仅剩月余时光，仓促之间，根本来不及行遍礼数，他心中自有分寸。
段晓棠松了口气，笑道：“那就好，等璎珞回来，你们二人慢慢商量。”
杜乔闻言微微一怔，他自幼恪守礼教家法，从未见过将婚嫁大事，交由新人自主商议的先例。
转念一想，段晓棠素来行事跳脱，不拘常理，心中瞬间了然。
由她这般随性之人撮合婚事，怕是真能拖到天荒地老。
他稍一思索，试探着开口询问：“婚嫁媒人，可否请秦娘子担任？”
段晓棠快速权衡利弊，秦本柔处事周全，是双方共同信任之人，由她统筹婚嫁杂务，最为稳妥。
“我原则上没有异议，等璎珞回来，你们敲定细节吧！”
杜乔心中暗道，正事果然指望不上段晓棠。
话已带到，段晓棠不再多留，洒脱转身离去。
学堂放学，段大宝站在西院门口，和一众同窗依依惜别。
望见段晓棠过来，她立刻背起小书包，蹦蹦跳跳地快步迎上，亲昵牵住段晓棠的手，小嘴叽叽喳喳说个不停。
“今日爹爹来接我放学，同窗们都可羡慕我啦！”
段晓棠听得心头柔软，温声道：“往后有空，我都来接你。”
得到承诺，段大宝眉眼弯弯，转头瞥见东院门前的杜乔，小眉头微微蹙起，一脸困惑：“杜叔叔今日好生奇怪，看着一点都不稳重，慌慌张张的。”
段晓棠低笑出声，随口打趣：“再过些时日，你怕是要改口叫他“杜姨父”了。”
离园的家庭结构奇葩，长安虽然没有摇摇车，段大宝好歹摆脱了文盲身份，已经学会辨明亲疏称谓，懂得分寸远近。
听闻自家姨姨要嫁人，多一个姨父，小家伙立刻生出极强的占有欲，一本正经较真：“不行！谁都不能抢走我的姨姨！”
连具体是哪个姨姨都来不及计较。
话音未落，她像颗鼓鼓囊囊的小炮仗，转身就要往东院冲，俨然打算去找杜乔“理论”一番，捍卫自家姨姨的归属权。
段晓棠连忙伸手拎住她的书包带子，无奈失笑：“大人的事，小孩子不许瞎掺和。”
一大一小一路笑闹相伴，缓步归家。
另一边，东院阖家团聚。
杜乔将自己与赵璎珞打算议亲成婚的消息当众道出。
杜谦下意识转头看向张法音与杜若昭，清晰地看见二人脸上不约而同露出一抹释然的笑意。
现实的利益考量放在一边，张法音和杜若昭都不是奔着做恶毒婆母、小姑子的人，非得争个东风西风，搅得全家不得安宁。
杜乔前程大好，若是执意高娶权贵之女，遇上性情骄纵的儿媳，家中定然永无宁日。
为此，杜若昭甚至想过她搬回离园，或者避去花果山的可能性。
如今敲定的婚事，是知根知底的赵璎珞，无需担忧婆媳、姑嫂不和，往后一家人平淡相守，已是上佳。
见家人满心赞同，杜乔即刻推进下一步事宜，出声询问：“婚嫁媒人，就请秦娘子出面主持，可否？”
张法音并未立刻应声应允。
她深知婚事是男女双方的事，务必等赵璎珞回来，本人点头认可，方能落定，不能单方面做主。
离园众人忙于事业，人情世故，婚嫁礼数阅历尚浅，诸多事宜只能徐徐图之，方能周全。
数日之后，赵璎珞盘完花果山的账目，带着几车特产山货，返回离园。
一对刚刚情定终身的新人，匆匆凑在一处，低声说了几句私密情话，各自抽身，重新投入繁杂忙碌的事务之中。