认程家做义亲？
江茉一时摸不着头脑。
她与程之棠不过是江州旧识。
当初在江州他表露过几分心意，可那已是半年前的事。
自她来到京城，两人交集寥寥，点头之交罢了，突兀的认亲请求实在太过反常。
江茉定定神，没有立刻应下，只是微微垂眸，浅声开口，颇有探寻的意思。
“程公子，此事太过突然，我实在不解。你我虽有旧识之谊，却并无深厚交情，为何会生出这种念头，要让我认入程家？”
程之棠被她问得一怔，手指在桌下蜷缩。
他沉默片刻，仔细组织言辞。
“江姑娘，我并无恶意。一来，是了却我父母多年心愿，他们毕生盼着能有个贴心女儿，如今我在京中立足，总想完成他们遗愿。二来，也是为姑娘着想。”
“为我着想？”江茉眉梢微挑，多了几分玩味。
“是。”
程之棠颔首，真诚地望着她。
“姑娘如今已是陛下亲封的郡主，身份尊贵，可终究无父无母，在京中孤身一人。日后姑娘谈及婚事，难免会被人拿家世出身说事，有了程家这层义亲，往后就有了娘家依仗，不管是议亲还是在京中立足，都能多几分底气，少被旁人非议。”
“再者，与姑娘相处以来，我始终觉得姑娘心性纯善，坚韧通透，是极难得的好姑娘，若是能入我程家，既是我程家之幸，也能全了我这份心意。”
这番话说得合情合理，挑不出半分差错。
可江茉听在耳里，仿佛有哪里不对劲。
她唇角扬着淡淡的弧度，轻声反问：“哦？这么说来，程公子竟是已经操心到我的婚事上头了？”
“我与公子不过数面之缘，往事早已是过往云烟。公子这般费尽心思，要认我做义妹，当真只是为了了却父母心愿，为我着想？”
她语气轻柔，字字句句都直戳要害。
江茉盯着程之棠略显闪躲的眼神，脑海里飞速闪过一个念头，心脏猛地一跳，不受控制地扑通扑通跳起来。
难不成……
是沈庭安？
除了沈庭安，她实在想不出，还有谁会这般费心为她谋划，顾虑她日后的婚事。
江茉：“……”
真是麻烦。
程之棠被问得哑口无言，一时不知该如何回应。
他对江茉存有旧情，要亲手将心悦之人变成自己的义妹，心中早就酸涩难当。
此刻被江茉步步紧逼，更是不知该如何圆谎。
只站在原地，琢磨该如何说服她，才能不让她起疑，又能让她安心答应。
程之棠满心纠结，甚至已经想好接下来要如何动之以情，晓之以理。
还没等他开口，眼前的江茉忽然敛了眼底的试探，眉眼舒展，露出明媚的笑。
“既然程公子一片好意，那我便答应了。”
一句话，轻飘飘落在耳边。
程之棠整个人都僵住了。
江茉笑意盈盈，额头的美人痣像是活了，随着她的神情平添几分艳丽，美的让人心脏狂跳。
“江姑娘……你答应了？”
他以为要费诸多口舌，甚至做好了被拒绝的准备。
不想她如此干脆应了下来，突如其来的转折让他措手不及。
江茉见他呆愣。
“嗯，我答应。多谢程公子，也多谢程家愿意接纳我。”
程之棠久久未言。
有松了口气的释然，更多的是心底深处蔓延开来的酸胀与无奈。
那个曾经让他心动不已的女子，从此之后便要以妹妹相称，再无半分可能。
他说不清自己此刻是高兴多一些，还是遗憾多一些，只能勉强扯出一抹笑意。
程之棠拱手道：“姑娘肯答应，是我程家的福气。”
两人又聊了几句，约定等程老夫复抵达京城，江茉再前往程府正式行认亲之礼，见过程家长辈。
商议妥当。
程之棠注视着江茉离去的背影，纤细又美好，终究离开了桃源居。
江茉回到柜台前。
鸢尾见自家姑娘嘴角藏不住的笑意，好奇追问。
“姑娘，方才您跟程公子说了许久，他到底找您做什么呀？”
江茉神色轻快。
“鸢尾，往后我们在京中，也有娘家了。”
鸢尾没反应过来，惊得瞪大眼睛。
“姑娘，您的意思是……”
江茉：“过几日我们去程府，认程老程老夫人做祖父祖母，往后程公子便是我的义兄。”
鸢尾又惊又喜，道：“好事啊姑娘！您在京中有了依靠，日后成亲再也不用怕那些贵夫人嚼舌根了！”
江茉笑而不语。