镇子外的那座一进宅子，灰墙黛瓦，看着有些陈旧，院里的石榴树落了满院枯叶，墙角还结着蛛网。
沈心婉站在堂屋中央，看着斑驳的墙壁和缺了角的八仙桌，眉头拧成了疙瘩——想她从前住惯了宫殿楼阁，如今却要屈身于这乡野小宅，简直是奇耻大辱。
“老夫人，您先歇着，奴婢去打扫两间厢房出来。”丫鬟翠儿察言观色，连忙拿起扫帚忙活起来。
她是沈心婉从沈家带出来的陪嫁丫鬟，跟着主子跌跌撞撞跑了一路，此刻虽也疲惫，却不敢有丝毫懈怠。
三名侍卫则守在院门口，警惕地望着外面的动静。
他们都是沈心婉的心腹，如今虽落魄，却仍对她忠心耿耿。
南烨抱着颖儿，坐在门槛上，看着怀里刚吃饱渐渐睡着的女儿，眼神空洞。
产妇是房东家请的奶娘，沈心婉花了五两银子才请她留下照顾颖儿，此刻那奶娘正在西厢房休息，南淑仪则缩在一旁的板凳上，怯生生地看着沈心婉，不敢说话。
“烨儿，过来。”沈心婉坐在唯一还算完好的太师椅上，声音低沉。
南烨抱着孩子走过去，低着头不敢看她。
“这镇子叫清水镇，暂时是安全的。”沈心婉缓缓开口，手指敲击着桌面，“但我们不能一直待在这里，得想办法联系玉王。”
“联系她？”南烨猛地抬头，眼里带着难以置信，“母后，我们现在就这点人，玉王怎么会帮我们？”
“他会的。”沈心婉嘴角勾起一抹冷笑，“我手里有他想要的东西——当年他父亲通敌的证据，还有一份南边玉石矿脉的分布图。这些东西，足够让他乖乖听话。”
南烨这才想起，母后当年为了拉拢各方势力，确实搜集了不少把柄。
只是他没想到，事到如今，这些东西竟成了救命稻草。
“可我们怎么联系她？这里连个像样的驿站都没有……”
“找个可靠的人去送信。”沈心婉看向院门口的侍卫，“你们三个，谁愿意去？”
三名侍卫对视一眼，为首的赵侍卫上前一步：“老夫人，属下愿去！”他脸上有一道狰狞的刀疤。
“好。”沈心婉点点头，从怀里掏出一张折叠的纸条和两张一百两的银票，“这是
赵侍卫接过东西，郑重地塞进怀里：“属下明白！”
安排好送信的事，沈心婉才松了口气，起身走到窗边，看着院外漆黑的夜空。
她知道，这只是权宜之计，没有钱，没有兵，就算联系上玉王，也未必能占到便宜。
她摸了摸袖袋里的玉镯，那是她最后的念想——等站稳脚跟，定要把失去的一切都夺回来！
而此时的屋顶上，两个黑影正悄无声息地伏着，将院里的对话听得一清二楚。
“头儿，他们要联系玉王。”其中一人压低声音，语气里带着兴奋，“要不要把那送信的截了？”
被称作“头儿”的黑影点点头，声音冷冽：“少将军说了，要"顺"东西，不是"抢"。
先跟着那送信的，等离开了清水镇就把人给.............”他做了一个抹脖子的动作，“完事你们带着东西回去交给主子。至于这边……”他目光落在沈心婉的房间窗口，“把她藏的东西弄到手再说。”
两人对视一眼，像两只夜猫子，悄无声息地滑下屋顶，消失在夜色里。
次日清晨，赵侍卫换上一身粗布短打，背着包袱离开了清水镇。
他刚走出镇子，就感觉身后有人跟踪，却回头看了几次，都没发现异常，只当是自己多心，加快脚步朝南方走去。
而宅子里，沈心婉正清点剩下的银票。
打开那个精致的木盒，里面只剩下不到五万两银票——昨天买宅子、请奶娘、置办日常用品，已经花了近两百两。
这些钱还有别的用处，他们还是要省着点用。
“省着点用。”沈心婉皱着眉，将银票重新锁好，藏在床板下的暗格里，“以后买菜做饭，都翠儿去，她年纪小，不容易引人注意。”
沈心婉看着南淑仪，叹了口气，她上前牵起南淑仪的手，“淑仪别怕，母亲一定会好好保护你的，都是母亲害了你，等母亲得到那个位置，一定让淑仪做世界上最珍贵的女子。”
南淑仪眼神警惕的看着她，眼里只有害怕。
之前她疯疯癫癫的，有时候还会打人，直到沈心婉来后，就让人把她关起来了。
在沈心婉不知道的时候，照顾她的两名丫鬟没少在背后虐待她，经常用细长的针扎她，之后她就老实了，不敢打人了。
第二天，沈心婉给自己简单的画了个妆，这些天她的头发已经白了很多，再加上近日发生的事情让她身心俱疲，人也看起来老了很多。
再也不是那个雍容华贵的皇后了，要是熟悉她的人不仔细看，估计都认不出她。
沈心婉让南烨留在家里照看孩子，自己则带着翠儿去镇上打探消息。
清水镇不大，一条主街贯穿东西，两旁是些杂货铺、布庄和饭馆，街上的行人大多是农民和小商贩，穿着打补丁的衣裳，看着淳朴而安逸。
“老夫人，您看那边有个茶馆，咱们去歇歇脚？”翠儿指着街角的茶馆，那里人来人往，最适合打听消息。
沈心婉点点头，两人走进茶馆，找了个靠窗的位置坐下。
刚点了一壶茶，就听见邻桌的几个汉子在聊天。
“听说了吗？皇上被废后下毒了，以后都不能有皇子了，皇上要把皇位传给战王的儿子，听说战王的六个儿子都已经在国子监由皇上亲自教导！”一个商贩打扮的中年男人说道。
“我也听说了，你们说丞相家怎么就养出这样的女儿出来，战王妃和她异母同胞，你们看看战王妃，不光建慈幼院，还给受灾的难民发冬天的棉衣，两人简直没法比。”另外一名商贩接话道。