随着麒麟寺天示郎那带着几分踉跄的背影，彻底消失在回廊拐角，喧嚣了一整天的队长会议室彻底静谧了下来。
夜一不知何时已经愤然离去，此时偌大的队长会议室里，只剩下主位上的罗斯，坐着看戏的蓝染，以及没有动过的曳舟桐生。
“好戏散场了。”
曳舟桐生忽然开口，她那御姐气质拉满的丰腴身体微微后仰，视线越过长桌，平视着罗斯：
“既然你已经把身份挑明了，是不是也该给我一点优待，解答我几个困惑了？”
有些事情，她没有在外人面前说，但不代表她不在意。
比起麒麟寺和零番队的人，罗斯确实要好一些，但也好的不多。
只不过比起世界毁灭，其他事情都可以放一放。
但今天既然罗斯揭露了身份，那有些事她总得要问问。
“随意问！”
罗斯眼眸中闪过一丝玩味：“你该知道，我一般不会拒绝他人的提问。”
“修多罗怎么样了？”
曳舟桐生问得很直接。
她没有去先问猿柿日世里的下落，早在之前踏进十二番队前，她对那个如同自己养女般女孩的结局，已然有了一定的预期。
日世里是一个信念比京乐春水还要刚烈，思维比黑崎一护还要直线的人。
面对罗斯这种无法逾越的强敌，那个女孩一定会做出殊死一搏，而结局也几乎是注定的。
曳舟桐生确实疼爱日世里，但作为活了数千年的死神，她见惯了生离死别。
她选择尊重每个人的命运，至于仇恨，若未来有能力，她自然会报。若没有，她亦能安于现状。
相比之下，她更好奇同僚的下场。
连灵王都无法感知到修多罗的存在，修多罗就像是彻底从这个世界消失了。
这绝不正常。
依照王键的特殊性，哪怕零番队成员死亡，灵魂也会被引力拉回灵王宫重生。
可修多罗，消失得干干净净。
“修多罗还活着。”罗斯指尖轻弹，语气平淡，“如果你想见，我可以安排。”
“在哪？”曳舟桐生挑了挑眉。
“虚圈。”
罗斯嘴角勾起一抹意味深长的弧度，像是某种邀请：“当然，如果你不敢去的话，就当我没说。”
“去！为什么不敢去？”
曳舟桐生忽然开怀大笑，那爽朗的笑声在冷清的室内回荡：
“既然总队长大人如此盛情，我哪有推辞的道理？您可是统御万虚的王，总不至于让我在您的地盘被那些没开化的虚给啃了吧。”
事实上，这些天一直在研究灵子和器子共存，曳舟桐生对三界的现状远比麒麟寺等人要敏感得多。
现世还好，并未脱离尸魂界太远，在她和涅茧利的暗中操作下，断界通道已然再度畅通。
要是通道都没有建立，他们可没办法找到大量的器子用作实验。
而虚圈，如今正在脱离这个世界。
在曳舟桐生的观测中，虚圈正被拖向世界的边缘，甚至已经有一大半脱离了灵王开辟的这方世界，没入到了混沌之中。
以往，普通的虚和死神都能通过黑腔随意往返。
但现在，恐怕只有瓦史托德级别的破面，或者队长级的死神，才有能力穿过如今极其不稳定的黑腔通道。
但曳舟桐生完全没有怕的意思。
这些改变的源头都是罗斯。
而罗斯想要害她，没必要这么大费周章。
曳舟桐生真不觉得自己这一斤烂肉，值得罗斯窥伺什么。
真要发生点什么，她也不会拒绝。
有些事情，又不是只有女人会亏。
“那就明日吧。”罗斯微笑道。
“一言为定。”
曳舟桐生笑着站起身，她慵懒的伸了个懒腰，那极其夸张的腰臀胸展就这么在罗斯面前舒展了一番。
做完这个动作，她迈步朝门外走去。
走到门口时，她脚步微顿，声音低沉了一些：
“最后一个问题。日世里死在谁手里？”
罗斯看着她的背影，微笑着吐出一个名字：
“卯之花！”
他顿了顿，语气轻快地补充道：
“如果哪天你想找她叙旧，记得提前通知我去做个见证。不然，我很担心你会直接被她砍成碎片，到时候我想救都来不及。”
“哈哈，那确实大有可能呢。她现在应该比以前还要恐怖的多吧...唉，当年我还在瀞灵庭的时候，就有点怕她。”
曳舟桐生摆了摆手，将“卯之花”的名字深深烙进心底。
虽然有些意外，但转念一想，以罗斯那恶劣的性格，让同为死神的卯之花去清理平子真子那帮旧党，确实是最符合他的行为方式。
随着曳舟桐生的离开，沉重的橡木大门缓缓合拢。
会议室内，唯余两人。
“看来，你也准备得差不多了。”
罗斯转过头，看向一直安静坐着的蓝染。
方才蓝染对麒麟寺释放的那一瞬镜花水月，可不只是为了向麒麟寺展示，更是向他进行展示。
蓝染是在告诉他，自己的灵压已经跨越了某种临界点。
“灵压虽然还在无止境地增长，但终究产生不了质变。”
蓝染摇了摇头，语气冷淡，“量级堆叠到再大，也终究只是在这个维度的天花板下徘徊，无法起到突破次元的决定性作用。”
他停顿了一下，眼神深邃：“当年那五大贵族干了一件极其愚蠢的事。他们肢解了灵王，试图分享神权，却没能给灵王留下最关键的那几样碎片。”
“有没有一种可能，他们本就明知道那是代表进化与静止的权柄，这才从灵王的身体里分割开。”
罗斯交叠起双腿，双手托腮，语气悠然：
“因为恐惧，所以剥离。他们不需要一个能够自我进化的神，只需要一个永恒静止，好被掌控楔子。”
“这两种权能现在流落在各处，由于缺失了灵王的本体作为土壤，它们只能发挥出虽然强大但无法僭越的力量。但若回归本体...”
“那便是正向循环，亦是新纪元的起点。”
蓝染接过话头，在那镜框后的眼中流露出一丝惊叹：
“那位灵王的想法确实是天才级别的构思。以身化作器皿创造世界，再以此方世界作为养料，温养并促成自身的无限升维。只可惜，这个逻辑里漏算了一个变量。”
两人对视一眼，蓝染最后轻轻摇头。
那个变量，便是人性。
灵王的身体被那五个心怀鬼胎的初代贵族肢解，美其名曰为了世界稳定的牺牲，实质上是将其化作了永远无法反抗，用于镇压万物的楔子。
按照史书的说法，那是灵王的慈悲，自愿化身楔子。
但在蓝染和罗斯眼里，那是彻头彻尾的篡位与亵渎。
事实上，从那些人决定做绝的那一刻起，这个三界循环的隐患就已埋下。
也正是因为察觉到了这种根源上的腐烂，曳舟桐生才会最终选择站在他们这一边。
“那么，接下来你想怎么做？”
罗斯撑着侧脸，指尖无意识地在扶手上点动。空旷的会议室里，他的笑声显得有些空灵：
“是打算先行一步，去登天之王座。还是留在这里，陪我一起见证这场实验最后的谢幕？”
“您就这么笃定，我若是独自登天必输无疑？”
蓝染并未动怒，反而面露笑意。
他扶了扶镜框，那双掩盖在镜片后的眸子深邃如渊。
这些年，除了谋划崩玉之外，他几乎将剩下的精力，全部投入到了对罗斯这个人的研究上。
起初，他看不透。
不仅看不透罗斯那强到窒息的实力，更看不明白他行事的底层逻辑。
按照他自己那时候的想法。
如果自己是罗斯，在看到一个与自己走在同一条路上的同行者时，绝对不会选择拉对方一把，而是会毫不犹豫地将其坑杀，以此消灭未来的威胁。
但罗斯却做了一个完全相反的选择。
对方不仅在最早相遇的时候，指点了他进化的方向，甚至亲自为他谋求崩玉。
更令人费解的是，罗斯甚至连从浮竹十四郎体内取出的灵王右臂，都毫无保留地赠送给了他。
这种近乎投注般的慷慨，曾让蓝染感到深深的违和。
这不该是对同行者的激励，反倒像是对真正未来的下注。
起初他以为，是罗斯的路走到了极致，亦或者是走错了道路，想要看看他能不能成事，这才选择了他。
可当他与崩玉彻底融合，当他真正掌握了接近灵王的力量后，他渐渐懂了。
在追求无限进化的道路上，攀登得越高，周围的空气就越稀薄。
最终，在这条路的尽头，必然没有任何相伴之人。
美色、金钱、权力...乃至曾被人类视为珍宝的亲情、友情与爱情，在无尽时间的冲刷下，最终都会归于冷寂。
当欲望被肆无忌惮地满足并彻底享受过后，欲望本身便不再是欲望。
追求那永恒的、更高的山巅，成了支撑意志不灭的唯一动力。
踏足这条路的人，不该怕，也不屑去怕任何后来者的追赶。
别说是罗斯，哪怕是易地而处，现在的蓝染若是见到一个有潜力的同行者，他或许也会很高兴地为其解惑，甚至期待对方能成长得更快一些。
直到那个后来者可以追上自己的脚步，然后再被自己亲手毙于掌下。
那是属于对同行者的最高礼赞。
面对一个被自己解惑的同行者，无论对方怎么惊才绝艳，蓝染都不认为自己会输。
因为，他之于那位后来者，就像罗斯之于他。
后来者，永远没有前人的绝对自信。
因为他在进化之路上所拥有的一切基石，几乎都是对方亲手交予的。
一个给予了你所有进化因素的导师型同行者，哪怕你也拥有攀登苍穹的意志，但在面对他时，潜意识里仍会本能地产生一种底气不足。
这是生命本能对力量源头的敬畏，无可避免。
蓝染心如明镜。
即便他篡夺神位成功，最后他在面对罗斯时的胜算，依旧不会超过三成。
但那又如何呢？
即使胜算不高，也不是他不去做的理由。
如果因为恐惧胜率而止步不前，他何必还要在这一眼看得到头的腐朽三界中挣扎？
不如早早伏低做小，放弃这条未来还将持续无尽岁月的进化之路。
在蓝染的信条里，死亡从来不是生命的终结，意志的消散才是。
“我笃定你能赢那个和尚。”
罗斯含笑看向蓝染，眼神中没有丝毫担忧。
他甚至换了个更舒服的坐姿，语气平和得让蓝染的心口突然颤动了一下：
“那么，你愿意先行一步吗？”
如今的蓝染，比起原著中最后时期的蓝染，还要强大数倍。
但，他体内的隐患，也比原著大得多。
罗斯看得很透彻。
一旦蓝染离开他独自登顶，必败无疑。
蓝染不会输给兵主部一兵卫，但他会输给崩玉。
崩玉拥有自我意识，或者说，它拥有一种基于周围生灵信念的进化本能。
只有在周遭生灵察觉到无法抗衡的危机，从而激发出极其强烈的进化信念时，崩玉才会实现质的跨越。
这一点，蓝染或许知晓，但他不清楚的是...
如今撑起蓝染进化信念的，并不是他自身对天空的渴望，而是罗斯对他进化的期望。
罗斯能清晰地感觉到，崩玉是在汲取他的意志，甚至是在吸收他世界的能量，才强行将蓝染喂到了如今这个层次。
实际上，从他和蓝染见面的那一刻起，蓝染已经输了。
这些年来的一次次指点，早已转化成了一种“我不如他”的烙印，刻进了蓝染的潜意识中。
带着这种承认弱小的底色去挑战神位，崩玉又怎么会让他过那一关呢？
“如果是那样的话，那我还是静待最后的结局吧。”
蓝染在短暂的沉默后，忽然笑了。
他优雅地站起身，没有了往日作为死神队长时的虚伪客套，而是极其罕见地收敛了所有傲骨，朝着罗斯行了郑重的大礼：
“罗斯阁下，授业之恩，惣右介铭记于心。”
他转过身，身形消失在会议室的阴影边缘。
但在离去的那一刻，那个仿佛永远成竹在胸的男人，背影中竟带上了一丝前所未有的迷茫。
就在刚刚，当罗斯说出那句挑衅又含笑的话语时，蓝染发现自己的信念明明没有动摇，可他体内的崩玉却发出了一丝无法抑制的剧烈波动。
那一刻，一丝清冷的真相刺痛了他的灵魂。
崩玉，从未真正被他彻底融合。
或者说，他从未真正了解过那个在进化的渴望下，依然掩藏着不自信的自己。
“现在的我，还是不够啊。”
低语盘旋在寂静的走廊里，不知是在对他自己说，还是对那无法触及的更高处说。