与此同时，星灵之城，议事大殿。
昂贵的星木会议桌已经看不出原本的模样了。
整张桌面被从中间硬生生劈成两半，木屑和碎渣溅了满地。
桌上的水晶沙盘碎成了几十块，沙盘里精心构建的星灵之城微缩模型塌了大半。
墙壁上历任城主的肖像画七扭八歪，有几幅被摔碎的茶杯砸穿了画布。
穹顶上那盏巨大的水晶吊灯还在亮着，但一半的的灯盏已经被砸碎。
光线忽明忽暗，把整个大殿照得像一座正在抽搐的坟墓。
萧阔瘫坐在椅子残骸上，背靠着半截断裂的扶手，双腿无力的摊开。
他的头发乱得像一蓬枯草，眼眶深深凹陷，眼里布满了密密麻麻的血丝。
不记得自己上一次睡觉是什么时候了，也不记得自己砸了多少东西。
只是恍惚间，觉得这张椅子似乎是整座大殿里唯一还算完整的物件了。
他不明白。
明明一切都计划得天衣无缝。
罗鸿在前线联络阿蒂克斯，罗风带着亲卫去灰烬市集收尾，他坐镇城中统筹物资准备交割。
蚀心者圣庭那边许诺的荣华富贵，已经在纸面上列得清清楚楚。
独立的领地，大量资源倾斜。
甚至承诺，在事成之后由圣庭大主教亲自出手，助罗鸿突破传奇中期的瓶颈。
他们连投名状都准备好了：
那个叫姜寻的人头，那个杀了罗安和罗烈的青山首领，蚀心者圣庭点名要他死。
杀了他，星灵之城就是圣庭的自己人。
然后，罗风就死了。
就这样死在了一个他连名字都记不住的灰烬市集角落里。
连带着他身边那支，在上层战场拼杀了十几年的亲卫一起全军覆没。
消息传回来的时候，萧阔几乎以为是敌人的诡计。
那个被罗鸿从战场上捡回来的养子，那个从底层一路杀进秩序天卫统领行列的天才。
那个被蚀心者圣庭亲口评价为“此子可期”的传奇种子，怎么可能......就这么死了？
还是死在一个偏远地区三流势力的首领手里？！
可之后的每件事情，都让他不得不相信这是真的。
先是他们的新靠山，仅仅一个小时之后，蚀心者圣庭的所有联络渠道便同时断了。
萧阔派出去的使者一批接一批，他们的使命就一个。
解释情况，重新谈判，争取至少要保证原定条件的三分之二。
在他看来，整个星灵之城才是那个大头，罗风就算真死了，也不会影响他们之前的条件。
可让他没想到的是，那些使者，去一个死一个。
蚀心者圣庭连听他们说完的机会都不给。
最后派出的使者，甚至没能踏进圣庭辖区，就在离边界碑石百米的地方被藤蔓绞成了碎片。
圣庭的态度再明确不过了。
他们不是不知道使者在门口等着，他们就是不想让使者活着进来！
罗风死了，星灵之城就没有任何讨价还价的资本！
这还不是最致命的。
罗风死了，寄生在他体内的噬界之藤子体希尔罗也随之爆发，被秩序投影当场处决。
这一下算是捅了马蜂窝。
罗风是谁？
是星灵之城的内定下一任城主，是秩序天卫的统领级军官，是罗鸿的养子。
他体内寄生着噬界之藤的一级子体。
现在，他叛变了。
而他的叛变，几乎就等同于整个星灵之城的叛变！
这件事被秩序投影亲眼见证，没有任何回旋的余地。
虽然没有大张旗鼓的公布，但短短几小时便传遍了整个第三环。
所有与星灵之城有关系的势力，同时翻了脸。
曾经称兄道弟的盟友，曾经信誓旦旦说“永远是朋友”的外环商会。
全部在同一刻切断了所有联络。
切断联络还算客气的。
不客气的，已经动手了。
星灵之城在灰烬市集的分部，是最先遭殃的。
驻守在分部的几千星灵族战士被三股不明势力同时围剿。
连求援信号都没来得及发出去，就被屠了个干净。
紧接着，是散布在各大区域的外围据点和情报站，像被人按着名单一个一个拔掉。
杀他们的人不是敌人，是秩序侧的各方势力自发组成的联军。
他们没有统一指挥，只是争先恐后的抢在其他人前面，把星灵之城的残余势力啃干净。
生怕去的晚了，在秩序侧高层那里挂上“念旧情”和“疑似同党”的帽子。
萧阔在事发的第一时刻，就下令关闭了世界碎片的入口。
除了几个只能通过特殊手段通行的隐蔽裂缝外，现在的星灵之城，就是一只被封死在罐子里的鳖。
等着不知什么时候伸进来的手把它捞出来炖汤。
“城主，有......有新消息。”门外传来信使小心翼翼的声音。
萧阔的身体比意识更快。
他像被惊动的野兽，以瞬移般的速度出现在门口。
在所有人都没反应过来时，他的五指已经掐住信使的脖子，将他整个人提离地面。
信使的脸瞬间涨成了紫色，却丝毫不敢挣扎。
萧阔俯下身，布满血丝的眼球几乎贴到信使脸上，嘶哑的声音如同恶鬼：
“说。如果又是使者被杀的消息，你就死在这吧！”
“使者......回来了！”信使拼命从喉咙里挤出几个字，
“蚀心者圣庭......回信了！”
萧阔的手指猛的松开。
信使摔在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
萧阔眼中光芒再次亮起。
他等的就是这个！
他扑上去跪在信使旁边，双手抓住对方的肩膀，声音发颤道：
“快说！是不是有强者来接应我们了？！是哪位主教？！人在哪？！”
信使的身体在萧阔手中剧烈颤抖。
却不敢看萧阔的眼睛，只是低声颤颤巍巍的回报道：
“圣庭......没派人过来。这次的使者回来了，他见到了穆尔克斯主教。主教说......他说......”
“说什么！”萧阔的指节抓得信使肩膀的骨骼咯咯作响。
“他说......投靠可以。但因为罗风的死亡，之前的条件......全部作废。
现在如果想要投靠，就必须......必须让全城九成以上的人，接受......接受绽花礼......”
“轰！”
信使的身体在萧阔的铁拳下瞬间化作一蓬血雾。
......