“哪里好？”
明正卿冷哼了一声，明棠却仍是满脸笑意地跟着他进了屋。
原先他还想着父亲这里该如何帮霍凝一二，如今看来倒是不必他多费心思。
此人提早将所遇阻碍悉数考虑在内，有乔大儒出面为他做主，倒抵了自己千百句美言。
如此想着，明棠心中不由生起一股果真没看错人的自豪感。
“你可真是好样儿的。”
明正卿面露不霁，“才回来没多久，就着急张罗幺幺的婚事，我尚且还在世，你就已这么容不下她了？”
“你一天天的心思不放于仕途之上，净管些婆婆妈妈的事。”
明棠闻言一笑，“父亲整日操劳政事，无暇顾及其他，孩儿不及父亲有本事，府中的事自是得分出二三心神照料。”
“好儿郎可遇不可求，孩儿也是不想幺幺错过一段大好姻缘。”
“再者，父亲不也是没有拒绝吗？”
明棠一脸诚敬，今天但凡换一个人来提起此事，父亲应当都会毫不犹豫拒绝。
可这人偏偏是德高望重，与父亲是多年旧识的乔大儒。
他今日没有亲口拒绝，幺幺亦已点头。
此事，便算是已经成了。
明正卿看他一眼，微微一斜道：“你要是身子无碍了，尽快去户部上任。”
明棠点头，“孩儿知晓。”
他早一日上任，圣上便能早一日将新政实施，与民休息。
北荣的百姓这些年过得太苦了。
尤其是这两年外放在汝州的经历，让他深切体会到了什么是民间疾苦。
从前因为父亲太过忙碌而忽略他们兄妹二人，使他心中多有怨怼。
又因父亲这些年一直把持朝政，不少人将他视作奸佞之臣，他也因此颇不喜自己这个明家子的身份。
但外放的这两年，他自己亦是成长不少，看事情自认也比从前更深更远一些。
自先皇去世，主少国疑，父亲若不强势，朝堂中必会四分五裂。
现在皇帝到了亲政年纪，父亲又为他铺就了一条使天下百姓归心的改革之路。
直至近两年，他方懂得父亲的良苦用心。
父子二人又细细聊起了改革税法的事，直至一起用过晚膳才散。
那方霍凝见过乔大儒后心中便有了数，回到侯府同霍岚山说明了此事。
“荒谬。”
正在院中耍着长枪，霍岚山听到此言险些没把枪掉地上。
“你刚才说的什么，再说一遍？”
“父亲不是都听见了。”
见他神色不似作假，霍岚山拿起一旁的巾帕囫囵地擦了擦脸上的汗。
心中极快地盘算起来，明正卿现在居首辅之位，若侯府能与之联姻，那府中其他子女的婚嫁也能往上提几个高度。
尤其是霍凌，总不至于只能娶个五品门户家的女儿。
而且霍凝已经分府出去，便是攀上高枝也无法回来动摇霍凌地位。
唯一不妙的是那姑娘是二嫁，族中那些老顽固定会拿此说事。
不过好在霍凝是庶出，便是族中那些人要闹，他也有办法压下。
短短一息间便将这利弊皆盘算了一遍。
霍岚山眉心皱起，审视着霍凝，“你可知此事涉及明府姑娘的名声，你要是没有十足把握，绝不可信口开河。”
霍凝眉尾微挑，微微点了点头道：“孩儿告退。”
“慢着。”
方走出两三步，霍岚山又开口将人留下，“不管怎么说，你也是霍氏子孙。”
“为父与杜工部交情还不错，另起宅院的事就无需你操心，为父会为你安排妥当。”
“不必，孩儿已经说过，分府之后不再拿侯府一分一毫。”
霍凝笑道：“孩儿在工部也有一两个熟人，宅子的事就不劳烦父亲操心。”
说完他便大步离开。
蒋氏在屋子里将院中的对话听了个清楚，只是如今早晚一次的安神汤让她整日恹恹，就连撒泼都没了力气。
她叫人搀扶着出了屋，一双眼怨毒地盯着霍岚山。
“我凇儿尸骨还未寒，你们父子二人便堂而皇之地谈论起成亲娶妻的事了，霍岚山你......”
啪地一声，她话还未说完，霍岚山便一掌打在她的脸上。
他暗沉着面色，“你三番五次直呼我的名讳，这是为人妻者该做？你的教养何在？”
蒋氏被他一掌打懵，满院下人皆在，她又羞又愤，作势便跑至一旁的武器架前，拿了把大刀便要寻死觅活。
“别拦着她！”
霍岚山冷哼一声，叫人拉走两个劝阻蒋氏的婆子。
“你若实在想死，没人拦着！”
“要不是看在珞儿的面上，我岂能容你这个疯妇至今！”
“做人莫太将自己当回事，你以为自己死了便能将我如何？”
“告诉你，你今日敢死在这里，我立刻便叫人裹张席子将你扔去乱葬岗，明日的太阳照常升起，霍家不会因你的死有半分影响。”
“你敢？”
蒋氏摇头，“你......好毒狠的心。”
她虽摇头不信，可心中却是知晓他说的不是狠话，是事实。
她的母家已经在霍凇过世后悉数离开了京城，便是她今日真的死在这里，怕是也无一人会问起。
待有人想起她时，她说不得已经变成一堆白骨了。
霍岚山看她一眼，语气淡漠道：“霍凝的婚事你敢插手半分......”
蒋氏忍着愤然，红着眼问：“你想如何？”
霍岚山又是冷哼一声，“说来，珞儿也到了婚嫁的年纪，待过段时间霍凝的事情办完，我自会为珞儿要寻户好人家。”
“你......你竟拿珞儿的婚事威胁我？”
听他提起女儿，蒋氏突然拿下架在脖子上的大刀，咬牙双手抬着指向霍岚山，“你没有心......珞儿也是你的女儿。”
“你知道女儿家的婚姻大事有多重要，怎还能用她的前程威胁我？”
“你也知道她的婚事重要便好。”
霍岚山道：“只要你肯安分守己，不要做不该做的，不想不该想的，我自不会委屈了她。”
“记住，要敢生半分不该生的心思，你的女儿就是你亲手所害。”