肖长生一声苦笑。
“换你，你会怎么做？”他轻声询问。
陈观楼琢磨了一下，“得看你怎么想。一种是好死不如赖活！一种是早死早超生，趁早解脱。你想苟且偷生，就选第一种。你想超脱，就选第二种。”
这番话，发自肺腑！
当活着是一种负担的时候，不如早死早了。
死亡是终结，也有可能是新的开始。谁知道呢。说不定真有轮回，真有前世今生。
比如他，就觉醒了宿慧。
肖长生皱眉，似乎是拿不定主意。
元鼎帝肯定要他死。
怎么个死法，元鼎帝说了算，他没有选择权。
蝼蚁尚且偷生，他怎么可能甘愿受死！总要挣扎一下！
陈观楼一眼看透对方的想法，“既然拿不定主意，就顺其自然，走一步算一步。等你下定决心，你可以找我聊聊。”
“多谢陈兄！”
“别！咱们之间岂能以兄弟相称，身份不对，场合也不对。还请肖大人莫要拉我下水。”陈观楼严词拒绝。
肖长生唯有苦笑。
……
自登基后，元鼎帝心头一直憋着一股火不得发泄。直到肖长生被抓进天牢关起来，他心头才觉着痛快了一些。
他想乘胜追击，大刀阔斧排除异己，比如那些曾经支持宁王的官员，比如那些所谓的"国丈""国舅"！比如那些两边倒的墙头草，那些曾对他不恭敬的官员。
他想将这些人都宰了。
梦想是美好的，现实是残酷的。
谢长陵以一句：“眼下时局不宁，不应过多杀戮，以免造成朝堂震荡。请陛下以大局为重，莫要私心太甚。”拒绝了他。
堪称打脸！
元鼎帝气了个半死，脸色铁青，“依着谢爱卿的意思，朕什么都不能做。”
“陛下，请以国事为重。”
“朕要处置一些不听话的官员，这难道不是国事。”
谢长陵不做声，只是冷漠地看着。
是不是国事大家心头清楚。
元鼎帝气急败坏，政事堂其他官员也纷纷劝诫他，莫要任性妄为。话里话外就一个意思，才刚登基，今年还是建始十一年，不要搞事！
朝堂大事有政事堂，皇帝看着听着好生学着，不要自作聪明插手。
等什么时候有了身为皇帝的自觉，意识到皇权不是滥杀无辜随心所欲的工具，才算是真正坐稳了皇位，懂得了如何做一个皇帝。
元鼎帝气得说不出话来，指着众臣，想要怒骂，却又骂不出口。
皇祖父泰兴帝如何做皇帝，他不清楚，印象不深刻。父皇建始帝如何做皇帝，他可都看在眼里。他学着父皇的样子做皇帝，结果发现完全行不通。
以前看似好说话的政事堂臣子，如今个个面目可憎。
他恨不得砍死所有人。
他不由得想到，父皇当皇帝的时候，是不是曾经也有一百次想要砍死政事堂官员的想法。
他努力压制怒火，努力在臣子面前保持体面。最后忍无可忍，拂袖而去。
既然不能折腾前朝，他就折腾皇宫，开始大肆清洗后宫人员。
皇宫每天都在死人，每天都有尸体被抬出去。少则几十具尸体，多的时候上百，数百。后宫人人畏之如虎，如临大敌。
政事堂看不过眼，太过任性，草菅人命！名声都快臭大街了。
不得不站出来，委婉提醒皇帝，杀戮不宜过重，应当适可而止。对皇宫大清洗没有错，但不能全都杀了！而且是如此粗暴的杀戮！
莫非是想被冠以暴君的称呼？
名声还要不要了？
元鼎帝气得当场发飙，“你们不许朕动朝堂官员，说是影响大局。好，朕听你们的。现在，朕收拾自己的屋子，清扫一部分不听话的人，你们又不满意。你们想让朕做什么？想让朕当傀儡吗？告诉你们，没门！朕不是儿皇帝，朕绝不当傀儡。”
“没人将陛下视作傀儡！陛下为君，凡事就该以大局为重，爱惜自个的名声。而不是任性妄为，只顾着报仇，只顾着私情！”
“眼下，西北战事未靖，南边虽说大股反贼已经被剿灭，但依旧不太平。许多州府被反贼祸害得不成样子，恢复生产之前还需要朝廷救济。”
“今年部分地方已经出现干旱迹象，报灾赈灾的奏疏就摆在陛下面前，陛下可曾认真翻阅。还有，三大营今年的军费，边军的军费还需筹措，陛下可曾过问过？在京官员的俸禄，陛下可曾关心过？以及，该下达的封赏旨意，陛下还拖着。这一桩桩一件件，陛下可曾上过心？”
“整日就顾着那点私人仇恨，当皇帝是让你治理大乾江山，不是让你任性妄为。宁王他们，好歹也是你的兄弟。刚登基就迫不及待要收拾人，此事传出去，陛下可曾想过天下人会如何议论，史书又将如何记载。”
“臣等殚精竭虑，一心为陛下着想，处处维护陛下的名声，陛下不领情就算了，反过来指责臣等将陛下视作傀儡。陛下此言，不仅伤害臣等的忠心，更是伤害了天下人。”
“陛下视臣等为仇寇，臣等又该如何自处？”
“陛下视大乾江山社稷为儿戏，臣等不敢苟同。就算陛下砍了臣等的脑袋，臣等依旧是这个态度。”
“请陛下莫要任性妄为，多多爱惜名声。”
“请陛下以大局为重！”
“请陛下莫要辜负先帝的厚望！”
政事堂一帮官员齐声高呼。
哪里是“请”，分明就是逼迫。
那一声声的“请”，落在元鼎帝的耳中，好似洪钟大吕，震耳欲聋，他感觉耳朵都快聋，脑子嗡嗡乱响，眼前一阵阵发晕。
他脸色灰白，支撑着桌面，才没有倒下。
太监刘顺悄无声息扶着元鼎帝，心头替皇帝着急。然而这种场合，又没有他说话的份。他只能干着急。
“你们，朕……”元鼎帝咬牙切齿，问了一句不恰当的诛心之言，“既然你们看不上朕，为何当初在父皇面前，还要力保朕做皇帝？说啊！”
众臣皱眉。
这岂是一个皇帝能说的话。
太荒唐！
元鼎帝果然不合格，也没有当皇帝的自觉，完全没意识到皇帝意味着掌握权力的同时，也承担着责任。