月明星稀，冷夜清寒，完颜康一家三口在房间里吃饭。
除了完颜洪烈夫妇，并无其他人在，桌上摆起热腾腾的黄铜火锅，一锅白汤配着红枣，被炭火烘得正香。
另有一盘盘红白相间的牛羊肉，都是王云亲手所切，立盘不倒，状若雪花，随意挟起一片，便是厚薄均匀，足以透光。
其它还有些冻豆腐，菘菜，萝卜之类的时令配菜，小料是用芝麻磨酱，与香料一起熬成麻汁，加姜蒜泥，茱萸子粉，再用滚油烹香。
红黄相间，油润可人，乃是宫中秘制的手法。若是堂而皇上摆到人前去吃，被御史知道，参一个“违制”都不为过。
雪后初晴夜，围炉吃火锅，本是人生莫大享受，可此刻桌上只有完颜康一个人吃得兴高采烈，吱喽一口酒，嘎吧一块肉，王妃在低头抹泪，完颜洪烈也嘘声叹气，气氛很是压抑。
直到完颜康看不下去，不耐烦搁筷道：“不管怎样，咱们一家三口还能团聚，便是人生幸事，再说我又不是打什么大仗，就是剿个土匪，大军未至，说不定他们就望风而逃了，唾手可得的功劳，何乐而不为。”
宫中圣旨一到，完颜康策划出兵之事便瞒不住了。王妃没想到丈夫刚出事，儿子又要上战场，一下午把眼睛都哭肿了。
完颜洪烈更是自责不已，眼眶通红，颓然道：“都是为父没用，平时自以为熟读兵书，一上战场，才知道尽是纸上谈兵，被人一触即溃，辱国辱家不说，还要连累吾儿冒险出征，替父赎罪。有何面目，再立于天地之间。”
完颜康劝道：“我跟沙通天他们打听过，你的计划没什么问题，本来已经把铁木真逼到绝境，若不是那个什么江南七怪的弟子捣乱，杀出去请来援兵，铁贼早已授首。
之后又碰上那么大的暴风雪，只能说非战之罪，实乃天意。”
“无关天意。”完颜洪烈摇头道：“这几日我在房中不断复盘，就算再来一次，我也未必是那铁木真的对手。
这蛮酋的兵法实乃天授，对战场局势把握妙到颠毫，败而不馁，胜而不骄，军分十三路，犹能如臂使指，以少胜多。
这种用兵之法，我读前人笔记，只见南朝岳元帅说过：兵无常势，水无常形，运用之妙，存乎一心，可谓不谋而合，难道其人竟是岳元帅转世不成。”
忽然又道：“听闻岳元帅死后，留有一本武穆遗书，上面记载其毕生兵法，若能得到此书，精研其中精义，或能与那铁木真再做死战。”
完颜康见老爹钻到死心眼里出不来了，只能顺着话头道：“好好，你在家里没事，就好好研究一下这武穆遗书，将来学至大成，也出一本洪烈遗……啊呸。”
自己赶紧先呸一口，话头一转道：“那个我的意思是，打得那铁木真写遗书。”
完颜洪烈眼中露出一丝希望，点头道：“康儿说得对，为将者当集百家之所长，焉能以一时成败而论得失，我这就去书房查资料。”
起身要走，完颜康忙拦住他：“也不急在这一时吧，我过两天就要出发了，咱们一家人平平安安吃口饭好不好。”
王妃又哭道：“兵凶战危，我儿若有个好歹，为娘也不活了。”
完颜康又劝这边：“哪有的事，娘啊，我是太祖皇帝的子孙，自有天神保……”
话没说完，完颜洪烈大喝一声：“住口！”
惊慌道：“康儿，千万不要再说这句话。”
完颜康先是不明所以，接着转念一想，当日完颜洪烈出使西夏，就说过这句话，结果西夏叛乱，被逼的狼狈而逃，然后出使蒙古之时，又说了同样一句，结果不但兵败，连爵位也被削了。
顿时一惊，抬头看向完颜洪烈，完颜洪烈面上余悸未消，道：“可能是太祖皇帝在天之灵，已经年事已高，没办法再保佑我们了，做人，还是要靠自己。”
“对，做人，一定要靠自己。”完颜康也不想触这个霉头，打了一下嘴，坐回原位道：“吃饭，吃饭。”
完颜洪烈同样坐下，王妃也收住哭声，强颜欢笑，给父子俩布酒夹菜。
领军出征不是小事，虽然请了圣旨，亦需要各个部门联动。
枢密司那边要核验圣旨，颁发符檄节印，通政司要听取出征计划，发书地方郡县配合，兵部要核准出征人员资料，交接物资钱粮，开具通关文书。
太仆寺要检查用马数量，以及马匹的健康完好程度，工部下属的军器监负责车辆、旗帜、兵器盔甲的制作发放，若有特殊要求，还须临时赶工。
三司中的度支司要跟你核算军费，虽然是自筹，但为防你花钱养私军，人、财、、物都要一一对照审计，丝毫不能有错。
靠着圣旨和完颜康如今如日中天的“贤名”，诸司诸部都尽量配合，但也花去两天多的工夫，耶律楚材和张文谦差点没跑断腿。
本来礼部还派人过来，问要不要弄个占卜和告庙的出征仪式，可以算便宜一点，被忍无可忍的完颜康一句话就驳了回去。
“滚蛋！”
除此之外，最重要的还有叛匪的详细资料，包括郡县衙门交给通政司的奏报，以及地方驻军写给兵部的文书。
耶律楚材和张文谦跑了一上午，抬回来整整两大箱，连看了一天一夜，等完颜康过来军营视察工作时，被迎面四只兔子眼吓了一跳，差点伸指都给他杵瞎了。
“小王爷，事情好像跟我们先前计划的有些出入。”
耶律楚材面带难色道：“我跟文谦研究了一天，此次的匪乱，怕是有些不寻常。”
“山东河北，惯出英雄好汉，出点土匪，能不寻常到哪里。”
完颜康不以为然，他前世就在山东纵横多年，打过河北，下过江南，扫过淮西，还出关跟辽国干了一回，早已见怪不怪。
张文谦清干净桌子，拿了一张地理图在桌上铺开，道：“小王爷请看，此次匪乱主要集中在山东西路，潍州，密州，海州，穆陵关一带，都与太行山相去不远。
而从太行山往北，就是河北路与山东路的交界，沧州，德州，真定，而这一块……”
张文谦用手在地图上画了圈，重重往里一指，道：“刚好是汉军五姓世侯的地盘。”
“汉军世侯？”完颜康对如今的天下局势还真不太了解：“那是什么？”
耶律楚材解释道：“汉军世侯，乃是北地汉人世家的泛称。
这些人聚族成众，财雄气豪，势力盘结，无孔不入，不论前朝今朝，都须倚助他们，才能控制地方。
辽时辅助萧后的一代贤相韩德让，便是其中韩家的家主，当时有韩、刘、马、赵四大姓之说，号称权倾半朝，堪与唐时陇右四姓，崔、卢、李、郑相媲美。
本朝入关之后，韩氏衰微，又有史，董，张，严四家崛起，到如今盛衰兴亡转换，最出名的便是张、史、郭、刘、李五家。”
张文谦道：“当年世宗皇帝拨乱反正，这五家都有拥立大功，分别是顺天张氏，真定史氏，东平郭氏，东昌刘氏和中山李氏。
家中世代供有丹书节符，武能养兵，文可养士，子弟更是遍地为官，父子兄弟相联继，一声令下，足能使政令不出公门，虽无王侯之名，却有王侯之实，故称为世侯。”
完颜康咂磨出了一些滋味：“你们的意思是，这些匪乱，跟他们有关系。”
耶律楚材道：“所谓卧榻之旁，岂容他人酣睡，地方奏报声称，这些流匪少则一两万，多则三五万。
弓精马足，呼啸来去，剽掠尤胜鹰鹘，这么多人，粮食从哪儿来？装备从哪儿来？抢来的财物怎么出手？平时在哪里休整？”
“啪”的一声，完颜康一掌拍在桌面，怒道：“养贼自重！”
张文谦泄气道：“正是此理，如今我军只有三千之众，贼势数万，既占地利，又有人和，这仗怎么打？”
耶律楚材道：“箭在弦上，不得不发，其实朝庭对这些世侯也早有戒心，在河北扶植不少小将门，如果能得他们助力，这仗也未必不能打，只须好好谋划，胜个一仗两仗，见好即收，对朝庭也能有个交代。”
“那到底打不打？”完颜康完全没了主意。
“打！”耶律楚材和张文谦异口同声道，互视一眼，耶律楚材道：“不过以学生拙见，不妨可以试试请一个人帮忙。”
一说找人，完颜康第一应就是往大金刚寺跑，但一想耶律楚材又没这坏习惯，便问道：“你说请谁，洒家亲自去请，他若不来，洒家直接给他绑来。”
可等耶律楚材一开口，完颜康不免有些傻眼，这人他还真绑不来。
皇城西北方向，不到数里之地，有一座万寿山，山势虽然不高，但茂林修竹，清流曲径，幽静非常。
从世宗皇帝时便圈为皇家御山，山上的太乙宫建于明昌初年，现为钦封护国天师苗道润苗天师的静修之所。
这日白天，苗天师正在观中招待一位贵客，乃是终南山全真教主丹阳子马珏。
两人都是有道真修，坐而论道一番之后，各有收获，苗天师乃令童子泡上清茶，与马珏对坐叙话。
说起近日都中之事，苗天师不无拈酸道：“你们全真教收了赵世子为徒，可真是一步好棋，别人是子以父贵，你们倒是师以徒荣了，日后提起你们全真七子，王重阳的徒弟，赵世子的师父，那可荣耀的很啊。”
马珏涵养极好，虽听出对方阴阳怪气，仍是笑道：“不过是缘份早定罢了，世子宿慧天成，来终南山时间虽然不长，但自已青出于蓝，我等委实也没教什么，或者真是重阳先师显身点化，也说不定呢。”
苗道润冷哼一声，话头一转道：“无事不登三清殿，你突然来找本座，到底有什么事，总可以说了吧。”
马珏道：“确有一桩要紧事，想请天师帮忙，念在同为道门一脉，不吝出手相助。”
苗道润道：“那也得看是什么事，而且本天师也不是随便出手，要么你去请圣旨，要么，总得有点好处吧。”
马珏哈哈一笑：“天师还是这般直率，不过我所求这事，本身就是一桩好处。”
苗道润浑不在意道：“说来听听。”马珏道：“我想请刘、孟二位师兄归宗。”
“刘通微，和孟宗衡？”苗道润神色正经了一些，道：“你们分了这么多年宗，怎么又想起这事来了。”
马珏道：“昔日年轻气盛，因为道义之争，与两位师兄闹了生分，马珏至今思来，依旧惴惴。
现如今先师二十年冥诞将至，时常做得一梦，见桂树生于中庭，叶分一十九片，有金莲浮于湖上，枝蔓满湖，不可计数。
醒来犹在眼前，始觉得是先师在天之灵，有所暗示，欲让我将其余几位师兄弟，以及周师叔寻回终南山，以合十九叶相承于桂树，一万枝不绝于金莲之说。
天师若能玉成其事，不但我全真一系感恩戴德，天下道门也必望而尊之，岂不是一桩天大好处。”
苗道润道：“这就是你说的好处？”
表面不屑，心中却痒痒起来，心想王重阳已逝，泥丸祖师刚死，南北道门都是群龙无首，我若借此机会帮马珏整合全真，全真教都得低我一头，到时北地道门盟主，舍我其谁。
再进一步，若能被南北道门共尊，成就张道陵那般事业，这辈子死也值了。
修道之士，脱得利锁，难脱名缰，饶是苗道润已是一国之师，想到深处，眼神也不由微微激动起来。
马珏看在眼里，续道：“但不知天师还想要什么好处。”
“九阴真经！”苗道润脱口而出。
马珏不由脸色一变，劝道：“先师临去之时，便道此经乃是惹祸之根，早已让周师叔带下山去，不知所终，慢说不在我手上，便是我能给你，你自问接得住东邪西毒，南帝北丐四大高手的追索吗？”
苗道润打个哈哈：“本座开个玩笑罢了，好，我可以帮你，但孟宗衡倒还明事理，刘瘸子心性偏激，可不怎么好说话。”
“只须天师出面，成与不成，马珏都感激由衷。”
苗道润见马珏语出真诚，暗暗盘算一番，觉得此事有益无害，便要答应下来，这时忽然有童子过来禀道：“天、天师，赵、赵王世子求见。”因为激动，说话都有些颤抖。
“赵王世子？”苗道润看向马珏：“来找你的？”
马珏也奇道：“阿康怎么知道我在这里？”
以完颜康此时的名头，苗道润也不敢拒绝，忙让童子通传，自己则站起身来，整理衣冠，准备依礼接见。
忙碌中偷眼一看马珏，只见对方也站了起来，丝毫没有长辈的架子，不由心想：姓马的还真看重这个弟子。
不多时完颜康便在童子引路下，来到殿前，刚要跟苗道润见礼，忽见马珏在侧，惊道：“老马……那个掌教，原来你也在。”
马珏微微一笑，做个手势道：“看来不是找我的。苗天师，请。”
苗道润斜了他一眼，上前道：“见过赵世子，不知世子此来，找贫道有何指教。”
完颜康哈哈大笑，道：“好事，洒家这里，有一桩天大好处，想要送给天师。”
苗道润一愣，又扭头看向马珏，心道：你们全真教的人，说话都这么云山雾罩吗？