谢周只觉得心里一揪。
隔壁老杨可以为了孩子付出一切，哪怕是生命都在所不惜。
但却总有一些混蛋父母会把孩子当作一件可以用金钱衡量的商品。
他问道：“卖给谁了？”
少年说道：“一个贼头。”
谢周心下了然，难怪这小家伙偷东西的动作那么麻利，原来是从小练习。
“为什么往我这儿跑？”谢周问道。
少年说道：“昨天你看到我偷东西但没有揍我，我就觉得你是个……”
唤作元宵的少年本想说谢周是个好人，但话到嘴边却又憋了回去。
“反正我觉得你和他们不一样。”
元宵把好人改成了这么一句话，悄悄看了谢周一眼，心想这种地方能有好人吗？
谢周猜到了他的心思，不以为忤，问道：“元是你的姓？”
元宵摇头说道：“我爹姓李，他没给我取名，我也不想跟他姓。”
“那元宵是谁给你起的名字？”谢周问。
“贼头给起的。”元宵低下脑袋，声音里带着厌恶，说道：“他买我那天是上元节，他把我夹在腋下回家的时候，闻到路边人家的饭香味儿，就带我闯进去要饭吃。”
“别人看他态度不好，不想给。”
“他就把一家人全杀了，然后把锅里下好的元宵吃了个精光。”
“他跟我说，元宵是豆沙和芝麻馅儿的，很好吃，然后就给我取了元宵的名字。”
元宵不紧不慢地讲述着，分明一件很可怕的事情，可他的语气里只有平静。
说到豆沙和芝麻馅儿元宵的时候，他竟然还咽了一口口水。
谢周却听得眉头直皱，为了一口元宵，就杀了别人一家？
这世上竟还有这样的恶人吗？
当看到元宵咽口水的动作时，谢周忍不住轻轻一笑。
不过他的笑容很快就凝固在脸上，一点一点地变成了心寒。
因为少年元宵接下来说的一句话。
“我从没吃过元宵，就知道是圆乎乎白乎乎的团子，也不知道有什么好吃的。”
元宵一边说着，一边盯着手上的冻疮，掐住一块翘起的死皮，猛地扯了下去。
嘶的一声。
少年疼的龇牙咧嘴。
谢周看着他叹了口气，起身从木架上挑了几样药材，放在盅里研磨成泥，倒到一个小瓷碗中，推到元宵面前，说道：“治冻疮的药，把冻伤的地方都涂一涂。”
元宵愣了下，没有拒绝，挖起药泥敷在手上和脸上的冻疮。
药泥是绿色的，挂着点墨黑，元宵脸上涂满药泥的模样就像在做养颜的富家小姐。
房间里安静下来，半晌元宵打破沉默，看着谢周问道：“你不问问题了吗？”
谢周摇头：“不问了。”
元宵觉得好生遗憾，说道：“那就把钱结一下吧，一共九个问题，九钱。要不咱凑个整，你给我一两银子也成。”
谢周笑而不语，分出一小块碎银推到元宵面前，然后在元宵直勾勾眼巴巴简直如饿狼般的眼神中，将剩下的银子重新放回了抽屉里。
元宵惊了，看着面前指甲盖大小的碎银子，然后用悲愤的眼神看向谢周。
“你这哪够九钱！”元宵大声控诉。
“一碗冻伤膏，卖给别人至少八钱，给你打五折算四钱，所以还差你五钱。”
谢周指了指元宵用过的药碗，理所当然地说道：“喏，就是这么点了。”
元宵的眼神从痛心到难以置信，再到有些委屈，连小身板都跟着颤抖起来。
“你……你竟然骗我一个小孩子！”
元宵看着谢周说道，眼神幽怨得像是刚刚新婚丈夫就奔赴战场三年未归的闺中怨妇。
如果早知道谢周给自己的冻伤膏还要花钱，打死他都不会用。
不过他敢指着谢周大声说话，也是因为谢周和黑市中其他人不同。
他能体会到谢周对他的关切，这是他从记事以来就没有体会过的感觉。
先前的倔强和小骄傲早就随着和谢周的问答散去，取而代之的是稍显孩子气的一面。
在这冰冷的黑市中，他头一回放下心来，展现出了属于少年人的放肆。
谢周看着他，笑着说道：“生意人的事情，怎么能叫骗呢？”
元宵气呼呼地说道：“我刚才还觉得你是个好人，现在看来你也是个坏蛋！”
谢周笑意不减，语气中带着些戏谑，说道：“我可没说过我是好人。”
元宵冷哼一声，没再多说什么，捞起桌上的银子塞进了裤裆里的暗兜。
“那我走了。”
话音落处，元宵将脸上骄傲的小表情收敛，取而代之的是绝对的冷漠。
无名药铺外仍是冰冷的黑市，他必须用成熟和阴鸷来将自己武装。
虽然作用有限，但只有尽可能地表现得强大一些，才能少受一些欺负。
元宵朝门外走去。
便在他即将迈过无名药铺的门槛时，谢周的声音再次响起。
“等等。”
谢周对他招了招手，说道：“我这里缺个伙计，你要不要考虑一下？”
啥？
伙计？
药铺里缺个伙计？
元宵愣了楞，很快反应过来，眼底涌现出一抹惊喜。
但他很快将这抹惊喜隐藏，板着脸，故作冷漠地说道：“你想让我当伙计？”
谢周笑着点了点头。
既是一时兴起，也是顺势而为。
这少年很对他的眼缘，既然遇到了，他不介意帮上一把。
况且药铺的生意不错，他一个人看诊抓药有些忙不过来，确实缺一个帮着抓药的伙计。
元宵倚靠在木架上，双手抱怀，冷冰冰地说道：“那得看你给我多少钱了。”
谢周还是伸出一根手指，说道：“一天一钱。”
元宵张着嘴巴，难以置信地看着谢周，嫌弃道：“才一钱？”
每天一钱，一个月就是三两银子。
如果这是在外界，确实算得上极多了，打着灯笼都找不到这么好的差事。
可这里是黑市，每天一钱，那就只够吃窝头，连腌菜都买不起。
虽然他平时也是窝窝头不加腌菜。
但这也太抠门了些，元宵表示在街上随便摸个人，都是五两银子起步。
可惜偷东西的风险太大，尽管他只挑普通人偷，也被逮到过好几次。
而且，每年不知有多少在黑市偷东西的贼失手后被人活活打死。
元宵能活到现在，不是他偷东西的手段有多么厉害，只能说是运气好。
元宵弱弱地问道：“不能多些吗？”
谢周略一思索，没有加钱，却加了另外四个字：“包吃包住。”
元宵的眼睛亮了起来，忽然觉得一钱银子也不是不能接受，如果包吃包住，就算不给钱他也很愿意……咳了两声，挺直腰背，双手抱怀，眯眼看着谢周说道：“既然如此，那我就勉为其难帮你一把。但先说好，我留下是看这里就你一个人，怪可怜的。我可看不上你给的那点钱，也绝不是因为什么包吃包住……”
元宵还准备发表更多的长篇大论，以此来展示自己的骄傲。
可话还没说完。
他的肚子忽然咕咕叫了两声。
这突然的声音让气氛变得有些尴尬。
谢周笑问道：“饿了？”
“没有！”元宵别过头去。
谢周全当没有听到，起身说道：“走吧，我带你去吃饭。”
元宵很想说不吃，可主人志向高远，肚子却不争气地又叫了两声，起义还未开始就已经宣告失败，声音像是蚊子叫一般，低着头，有些气馁地问道：“吃什么？”
谢周想了想道：“吃元宵吧，你不是没吃过元宵吗？”
元宵咕咚咽了口唾沫，仰着小脸，说道：“能不吃元宵吗？”
谢周挑眉道：“那你想吃什么？”
元宵伸手指了指隔壁，从先前开始，隔壁的肉味就一直往他鼻子里钻，如果不是他的意志力足够强大，早就口水流一地了。
闻着隔壁的肉香，他彻底放下骄傲，可怜兮兮地看着谢周。
谢周笑了笑，自是没有拒绝的道理。
半刻钟后。
灯火昏暗的杨记肉铺内。
寒风呼啸、滴水成冰的时节。
少年元宵抱着海碗，痛痛快快地喝了一大碗他梦寐以求的肉汤。
“这是我第一次喝羊肉汤，真好喝。”
元宵说道。
他咧了咧嘴，终于露出笑容。
“那什么……”
“谢……谢谢。”
元宵把头埋在海碗里，声音微不可闻。
谢周愣了下，轻轻一笑，也和他一样用蚊子大小的声音说道：“不客气。”
黑市西部。
第一街。
街道中央有一座用青石堆砌出来的房子，门很小，占地面积却很大。
不时有人进入其中，出来时带着或肉痛或微笑的表情。
初入黑市的人或许会觉得奇怪，这么好的地段，竟然修建了这么一座石房。
但那些在黑市待的够久的人没有谁会不知道这座石房子。
虽然它外表不显，但却是整座黑市的情报中心，也是黑市中除去多宝楼和暗影楼以外最赚钱的地方。
它没有名字，有人叫它情报屋，有人叫它圆顶房，更多的人直呼它为石房。
无论何时何地，情报生意都远比药材生意难做的多，在黑市中做情报的难度更高，因为面对的都是各大邪教和各路邪修，既要保证信誉，又要保证安全，稍有不慎便会惹火烧身。
但多少年来，石房从未出过问题。
没有人知道它的情报来源。
也没有人敢来这边闹事，所有尝试挑衅石房的人都死了，而且死得很惨。
只有真正的黑市高层，极少数的几个人才知道，石房的背后是天机阁。
这里是天机阁受黑市掌控者之邀，在黑市建立起的情报站。
此时此刻。
一位须发皆白的瘦削老人从街角走来，待四周清净，迈过石房子的门。