颜如卿下落不明，颜如清在宫里的情况也不好过，从一代宠妃逐渐失宠，禁足于宫内，不得外出，两个儿子也受到了牵连，皇上在朝堂上也有意贬低颜柯，颜如卿也是在朝为官，因为失踪的事，就称身体抱恙，不宜出门，各位官员也都看得出皇上对颜家的不重视，都开始墙倒众人推，颜家在朝中横行霸道树敌众多，那些被欺负过的官员，都纷纷踩上一脚。
想到朝中这番热闹景象，曲深肯不由得轻笑出声，自己只管看戏就行。
竹棠“曲掌柜，这事就劳烦了，希望曲掌柜尽快。”
曲深肯“那是自然，竹小姐不要心急，等查到的时候，我会第一时间告诉你”
竹棠“那就多谢曲掌柜”
曲深肯“我这是在帮你，其实也是在帮我”
竹棠可以确定了，曲深肯就是想要从自己身上有所图，但是以曲深肯这种事神秘的身份能图自己什么呢？
——
断概“深肯，你这是什么意思？”
曲深肯“能是什么意思？自然是为自己铺路了”曲深肯答的轻松
断概一副看出曲深肯想法的模样“我以为我不知道你打的什么主意，不就是和栾寂有关吗”
曲深肯“知道还问，不然我能有什么想法”
断概“可竹小姐心思细腻，不代表不会防着你”
曲深肯满不在乎“防就防吧，这人情她是欠定了”
断概“别高兴的太早，到时事成了，人家直接把银子甩给你，你是接还是不接呢？你这铺子本来做的就是金钱交易”
曲深肯“无事，到时再说”
断概“怎么样了？”
曲深肯迷惑“什么怎么样了？”
断概无语“当然是栾寂查你的事情啊！”
曲深肯“哦，你说这个啊，我也不知道，反正肯定再查就对了，我的人已经发现了栾寂派出的探子了”
断概“呦，还知道了”
曲深肯听断概说这话就知道他也是发现了。
断概“我今早上还看见一个打扮平常的男子徘徊在这附近，挺隐蔽的，后又偷偷溜进后院，武功不错，身手敏捷，溜进了这铺子里设的书房”
曲深肯“看来栾寂派出的不止一个，还是分头行动的”
断概“改变策略了？和之前不同了”
曲深肯“谁知道呢”
——
华重“主子，下人来报，今日竹小姐一早就去了那家胭脂铺，与里面的掌柜相谈甚欢”
栾寂眼神危险“相谈甚欢？”
华重咽了口唾沫，继续硬着头皮说“下人说，竹小姐去到之后点名要见里面的掌柜，后掌柜出来之后两人相谈了好一会，竹小姐刚进去时表情凝重，出来时眉头却是已经舒展，心情好了不少”
栾寂“你们不知她去是做什么的吗？”
华重“这个属下不知，派去保护竹小姐的护卫没有离得太近，就在远处保护着竹小姐”
栾寂心情不爽“呵，有事就去找一个底细都不清楚的掌柜，你的胆子倒是大”
栾寂的探子刚刚来过，这胭脂铺里面果然别有洞天，里面藏了一些机密，外表看就是一个普通的卖胭脂水粉的地，实则是为大户人家朝廷命官效力的，胭脂铺根本是个幌子。