洪临二年，十月。
一早，夏涵便去了尚武局。
宫里最近几个月死了不少宫女太监，而刚发现的两具便是她尚书坊的人。
死人在宫里最是正常，但关键这些尸体，无一例外，心窍都被人挖去。
“李掌司，你怎么看？”
李怀民发间夹杂着许多白发，满眼疲倦。
“等太医检查完尸体再说吧。”
瞧着朝夕相处的老太监变成这般模样，夏涵有些愤懑。
只要再过几个月，便可以告老出宫，如今却落得这般下场。
“还是跟前几具一样，心窍皆失，下手利落。而且看手法像是还活着的时候直接取下的。”
陈院长站起身，用白布擦拭手中的裁尸刀，抹去额头汗水，饶是他也有些心惊。
自从启文帝病逝，刘院长便带着韩浔告老离开，大小事务便落在陈其院长手中。
李怀民送客后，合上书房大门。
“这已经是这月第九具尸体了。”他面色凝重，叹了口气。
“还是没有头绪？”
李怀民抿口浓茶，嘴角下搭，长叹口气：“能有什么头绪？自圣上登基这皇宫哪里太平过？只是这事有些压不住了，要是不及时破案，恐怕我这乌纱都不保。”
他颤悠悠地从口袋里掏出烟丝卷在一起，手指一捻，口中吐出烟雾。
“啥时候染上这癖好？”
李怀民站在窗口，幽幽道：“没法子，实在困。一家子等着养活。要是有你这般好眼光就好。”
“说不得以后还得你提拔呢。”
夏涵嘿嘿一笑，没有接过话茬。
她刚要离开，李怀民从袖口丢过来一串钥匙。
“这些年的奖赏给你换了间屋子，燕郊留新巷九十二号。”
夏涵接过钥匙，她总有一天也是需要出宫，总得为未来多做些准备。
从尚武局出来，她远远便看见群宫女蹙拥着一位雍容华贵的妃子走来。
夏涵眉间一皱，本想避开，却被一道清冽的声音叫住，
“夏宫姨，快来。我娘亲也在这里。”
看样子，还是躲不过。
夏涵嘴角上扬迎了上去，“见过华妃，锦月郡主。”
华家应助成王稳住朝局有功，这两年重新掌握了边疆的话语权，也往朝堂中塞进来不少青年才俊。
华妃身着一袭青色长袍，白净脖颈处挂着一串晶莹玉佛，面容秀丽，完全看不出是一个三十多的女人。
一旁的锦月还如孩童般活泼，顾不得身份有别，便拉住夏涵的双手。
华妃瞥了眼低着头的夏涵，将身旁的宫女支开。
“许久没见，倒是越发生分起来，连见个面都要避嫌嘛，夏掌司。”
她眼神露出一抹玩味，抚摸着怀里的黑猫。
宫里人都猜到夏涵是皇上的人，而华妃跟成王关系倒也略有风声传出。
朝堂平静如水，但暗底下却汹涌波涛。
“哪的话，只是近些日染了风寒，怕娘娘也染上了”
“牙尖嘴利，倒还是和当年一样。”
华妃扑哧一声，她就没有听说修道之人会染上什么风寒。
也不点破，只是招呼锦月先回宫，自己有些话要说。
宫墙之外，只余两人。
“当年救了锦月一面，这份恩情还没有还。我知道你当初顾虑，本宫也不怪你，但你知道本宫不爱欠人情。”
“你如今也到适龄婚嫁年纪，我华家有位远亲刚从边疆回来，明日醉仙院二楼，我定好了位置。”
华妃没有给夏涵拒绝的机会，直接摆手离开。
‘华妃娘娘，您这可是强买强卖啊。"
夏涵暗自抱怨，但也只能硬着头皮赴约了。
夜色降临。
嘈杂的争执声从醉仙院中传出。
“华二哥，你在边境历练两年，如今回来京都，恐怕是要大展拳脚了。”
华翔面色通红，手中酒杯微晃，右手搂着俊丽少女，眼神迷离，却不断往其两峰间望去。
“那是凭姑姑在宫里的威望。应该是能在朝堂中落个三品官员。”
他嘿嘿一笑，将手中酒一饮而尽，一把将少女搂进怀里。
“就是姑姑给我介绍了宫女，让我今夜好好相处试试。”
“不过，你们觉得一个宫女配得上我？”
他灿灿笑道，吐出一口酒气。
“那是，以华二哥的秉性，怎么说也得一品官员的女儿才配得上。”
“什么宫女？等会过来，我兄弟便替华二哥摆平。”
“让她别癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
众人越说越高兴，面色涨得如同猪肝色一般。
房门轻轻推开，夏涵一袭白衣，肤如凝脂，脸颊红淡如晚霞，一双柳叶眉扑闪着光，恍如天上仙子落凡尘。
原本争吵的房里瞬间安静，华翔愣在原地，一时间说不出话来。
他有些慌乱地将怀里的少女推开，又整理了衣领。
“不知是哪家姑娘，如果不介意的话可以留下喝一杯。”
夏涵本就不情愿来，瞧着这屋子酒气，以及华翔上下打量的眼神，心中的厌恶更是达到了极点。
“华公子，本是华妃邀我来此见一面，不过以现在的情况来看，属实没有继续聊下去的必要。”
华翔一愣，没有想到面前这个女子便是姑姑说得那位宫女。
这皇宫里的女子什么时候如此秀丽？
“夏姑娘留步。”
他伸手想要拉住夏涵的衣袖，但轻松被躲过。
“还有什么事情嘛？”
“家父华宪南，镇守南疆数年，官至一品。我华家也算有头有脸的人，你个宫女如果跟了我也谈不上吃亏。”
“男人三妻四妾本就正常不过。虽说你出身低了点，当不了正妻，不过我可以绝对保证不会亏待了你。”
“我家里养了只斑斓小虎，如果不介意可以到我府中，好生了解下。”
周围人脸上露出一抹奇怪表情，对视一眼，低下了头笑出了声。
华翔本就出身不凡，更加上去边境历练后，前途更是无量，上面说媒的人都排到京都外了。
他想信，夏涵没有理由拒绝。
“不感兴趣。”
夏涵转头便走，丝毫没有给众人一点面子。
“你走，只要踏出醉仙院，我定让你后悔这个决定。”
众人的嗤笑以及酒精作用，华翔脸色涨红，喘着粗气。
夏涵看着他紧紧抓住自己的胳膊，最后一抹耐心也消耗殆尽。
她嘴角上扬，转身看着众人。
华翔还以为她回心转意，端着一杯酒，“喝了这杯酒，我就当作什么事情都没有发生。”
一道沉闷嘶哑的声音响起，
“放开，或者死。”
他回过头，不知道什么时候背后出现了一个黑袍披身的男子。
而自己却浑然不知。