“吾皇万岁万岁万万岁！”
新修葺的东楚金銮殿，待夏琥一到，满朝文武，皆是跪地长拜。
“平身！”
“诸卿，可有本奏。”
“陛下，东楚百废待兴，当以人才为重，微臣斗胆请命，在楚地之内，开启武举选拔，以充人才储备。”贾和踏出臣列，拱手开口。
这件事情，原本就是和陈九州商量好的，如今在金銮殿上说出，也是为了顾及夏琥作为皇帝的脸面。
东楚已经克服一州之地，如林堂李隆这样的大将，都要镇守一方，武将方面，确实需要好好收拢人才了。
“准。”夏琥淡淡拂袖，这一次，显得极其配合。
反倒是贾和，一下子变得有些不习惯，若在以往，这小皇帝可要磨磨蹭蹭半天，闹些脾气的。
“陛下英明。”
“可还有本奏？”
“陛下，栀水郡不远的边关收到急报，有千人之众的匪徒，杀人屠村，无恶不作，请陛下早作打算。”
这一句，不仅是夏琥，连坐在鎏金椅上的陈九州，也是皱住了眉头。
刚迁都而来，便遇到这等事情，很容易打击东楚的士气，到时候，可又有不少顽固老臣跳出来，说什么恶兆了。
“谁敢带兵剿匪！”.net
夏琥并未看向陈九州，而是径直往臣列里扫了几眼。
裴峰刚要踏步走出——
“李南，朕命你为剿匪大将，率领三千人奔赴边关，务必消灭敌军！”
叫李南的中年武将怔了怔，显得有些不知所措，以往这等事情，都是陈九州挑人的。
当然，并非是说会不满，而是觉得奇怪，为何这一次，陛下连询问都没有，便直接跳过陈九州下了命令。
“李南！还不出列！”
李南转过头，看了一眼陈九州的方向。
待陈九州微微颔首，才立即地踏步而出。
“末将在！”
“这一仗，务必扬我东楚国威！”
“臣万死不辞！”
两本奏完，退朝走出金銮殿。
陈九州抱着袍袖，和贾和并肩一起，慢慢往前走。
“陈相，陛下的模样，似乎是想亲政了。”犹豫再三，贾和还是开了口。
“本相说过了，若是再过几年，他能安民卫国，还政给他又何妨。但他现在亲政，无异于把东楚带入绝境。”陈九州叹息一声。
对这个小舅子，他真是操碎了心。
“贾和，先不说这个，你告诉李南，先别急着剿匪，去了栀水郡那边，先把敌情探清楚。”
“本相总觉得，这次的匪徒事件，没有那么简单。”
贾和深思一下，拱了拱手，迅速往前走去。
两日后。
栀水郡不远的一处民村，处处是滚落的人头，瓢泼的血迹，在其中，亦有不少民房被烧成了焦炭。
百威统领李南，刚带着三千人入村，便立即皱住了眉头。
栀水郡外的这一片地方，由于地处偏僻，散落的十几个村子，也不过派了些东楚官吏，临时办公。
“李统领，发现楚吏！”一个军参跑来，声音带着愤怒。
李南急忙策马回奔，循着方向在村子里踏了半里有余，才堪堪勒住缰绳，随后，整个人气得浑身抖动。
在他的面前，至少有四五个楚吏，被人扒了皮，血肉模糊地吊在一株老树上。
从裸露的血迹可以看出，这分明是让人活剐的！
“杀、杀……杀我！”
一个还没气绝的楚吏，嘴巴嗡动，每吐出一个字，便会呕出一洼黑血。
“取弓。”
李南悲戚地垂下头，接过铁弓，也不瞄准，箭矢从楚吏胸膛穿透而过，算是彻底解脱。
“李统领，这到底是谁，如此残忍！”
李南咬着牙，双目还渗着泪花，“三千楚士急行军，若不将敌匪剿杀，如何告慰我东楚英灵！”
野林间，三千楚士循着林路，如风一般疾行。
喀嚓——
不远的山岩上，一个约有两米的巨汉，身披斑纹虎皮，将面前一个东楚斥候，冷冷扭断脖子，随后从腰间摸出两把短斧，睥睨地注视着林路下方。
在他的后方，数不清穿着兽皮的人影，也尽皆抽出武器。
“吼——”
巨汉抬起手，一把短斧往下轰去，瞬间斩断三四个楚士的身躯。
昂！
无数兽皮人影发出惊天狂呼，漫山遍野的站起身影，长呼怪叫，往下方的三千楚士冲去。
“李统领，这是蛮人！”
军参还没说完，便被一个蛮人扑住，低头咬碎了喉管，仰起头，满嘴的黏稠血迹。
“列阵！各为犄角！”李南惊得大喊。
军情有误，这哪里是什么一千山匪，分明是数万的蛮人大军。
“李统领，我等被包围了！”
“随本将杀出重围！”抽出长刀，李南怒吼，可惜还没冲出多远，便迎面撞上一个铁塔般的蛮人巨汉。
“愿为东楚赴死！”李南长刀劈去。
哐啷，巨汉抬手捏住，再一扭，长刀碎成几截。
嘭！
没等李南再反应，巨汉双掌狠狠拍在他脑袋上。
脑浆迸溅而出，李南喉头发出一声“嗝”音之后，整个人软绵绵倒了下去。