真正的生死边界，与慕北想象之中的截然不同。
她本以为会是如同鬼门关那般阴森恐怖之地，但当在胡桃的带领下，步入这里后，眼前天光大亮，竟宛若一片云雾缭绕的清幽山谷。
“这里，就是生死边界？”慕北怔怔地望着眼前的景象。
“嗯，没错，是不是很意外？当初我第一次来到这里时，也跟你差不多，生死之间，竟有如此绚烂的光景。”
胡桃笑着伸出手，她掌心里攥着那枚残破的平安结，这一刻，竟微微燃起火焰，化作一只振翅而飞的赤火蝴蝶，拍打着流火的双翼，从少女的掌心掠起。
“跟着这引魂蝶，就能找到你孙女的下落了。”
老人的魂灵顿时激动起来。
“谢谢大人，谢谢大人！”
然而跟随着引魂蝶渐渐深入，胡桃脸上的笑容却渐渐消失，梅花瞳少女微微皱眉。
“不对啊，怎么回事？按理说，这一路上，我们应该会遇到不少徘徊流连在这里的亡魂才对，可是为什么现在一个鬼影也没有看到？”
“总不可能他们突然执念全消，都去往生了吧？”
“的确有些奇怪。”慕北打量着四周，整片笼罩在云雾之中的幽谷悄无声息，安静得似乎有些诡异。
胡桃抬手掐了一个法诀，她手臂微垂，一柄赤红色的权杖旋即浮现出来，神情略显凝重。
“小心些，这里……可能出了些意料之外的状况。”
“难道有人入侵了生死边界？”慕北震惊道。
“不可能。”胡桃摇了摇头。
“能在这里引起异常的，只会是故去的魂灵。”
“亦或是……魔神残念。”
“天地有规则，阴阳有秩序，但在生死边界上，这种秩序被无限地削弱了，这个地方，并不属于神明的掌握之内。”
“即使是神明……亦无法将目光投射至此。”
胡桃攥紧手中权杖：“不然，我的神之眼，也不会是在离开这里之后，才出现的。”
“等等，小心身后！”
慕北悚然一惊，猛然回头，在她的背后，那团氤氲的雾气之中，一道黑影陡然朝她扑来，几乎一瞬间便要冲进她的体内，却被胡桃挥动权杖，赤火升腾，将其击退。
吼！
那团被赤火焚烧的黑影痛苦哀嚎，隐约可以辨认出其中略显扭曲的人脸。
“这……灵魂之中沾染的，果然是魔神残渣的气息？”
“而且那种极端恶劣的魔神……”
胡桃梅花瞳中泛起些许火光，她双掌合十，将权杖横于指间。
“太上敕令，超汝孤魂。”
“鬼魅一切，四生沾恩。”
“急急往生，莫罔他顾。”
“脱离苦海，转世成人。”
随着少女的咒语念出，那痛苦哀嚎的魂魄渐渐变得冷静下来，他灵魂之中缠绕的魔神气息被赤火烧尽，那亡魂似乎露出感激的笑容，冲着胡桃微微一拜，旋即便消散了。
“胡桃？”
慕北看着那注视着亡魂消散的少女，她的脸上没有丝毫喜悦，精致的梅花瞳中，涌现出些许罕见的怒火。
“慕北，你带着老人家退到入口，等我回来！”
“老人家，你放心，你的孙女，我会带她来见你！”
她提起权杖，朝着深处冲去。
“大人？！”
“胡桃！”慕北急声唤道，但少女根本没有回头的意思，身影早已没入弥漫的雾气之中。
“华！你能听到我的声音吗？！华！”
“慕北小姐？出什么事情了吗？”
“遇上大麻烦了……”
慕北将这里发生的事情，迅速告诉华。
“被侵蚀的亡魂？”
华沉默了片刻，很快便出声道：“很抱歉，慕北小姐，你不能使用英桀之力，你的心湖已经凝冰，如果此时动用英桀的力量，导致心湖破碎，你的炼心，会彻底前功尽弃，想再次凝聚心湖，难如登天。”
慕北咬紧牙关：“难道……我就要在这里等着吗？眼睁睁地看着她一个人去拼命吗？”
“这算什么炼心？我无法接受！”
这是慕北，第一次向华质疑炼心。
“你的那位朋友，既然敢孤身一人闯入深处去，想必有她的把握，慕北小姐，你为何不肯多给她一些信任？”
“我就是太清楚她的性格，才更加知道，面对这样的事情，无论她有没有把握，她都会去做。”
“就像她推销往生堂的生意那样……无论别人是否愿意，她都会去尝试，她说过，只有去尝试了，才知道是否能够成功。”
“慕北小姐……”
“抱歉了华。”
“我……可能要辜负你的期待了。”
慕北蓦然回头，望向老人：“老人家，我要去帮她，你且退回去，请一定要相信我们。”
“你的孙女，小柳儿，我们会带她回来。”
老人呐呐无言，看着眼前的黑发少女，突然出声道：“大人，还请千万保重。”
“如果实在不行，老朽也便认了。”
“老朽已经沦落到如此地步，不能再因为一己之求，牵连到二位大人。”
“放心。”慕北露出笑容。
“我们，可是很强的。”
生死之边界的深处，原本明亮天光笼罩下的幽谷，此时此刻却盘踞着漆黑的阴风。
古老的祭台上，微弱的光亮犹如残烛一般在风中摇曳，几十道孱弱的亡魂聚集在一起，躲避在微光之后，艰难地抵挡着阴风的侵袭。
“怎么办？”
“往生之路，被那家伙彻底封死了。”
“走出去的同伴，不是被它吞噬，就是被它的力量彻底将灵魂侵蚀。”
“谁来救救我们啊……”
亡魂们无力地喟叹着，哀求着。
“都且住口吧。”亡魂之中，有一位老妇人陡然出言。
“诸位都是有执念在身，方才驻留于此间，不忍离去，期盼与亲友能够有再见之时，老身亦如此。”
“既然是自己的选择，遭此劫难，又何必怨天尤人？”
“最坏，也不过魂飞魄散，再难往生。”
“那恶鬼欲噬吾等魂魄，老身便要拼死坚持到最后一刻，就算是魂灭，也要崩碎他一口牙下来，好叫它知晓，璃月人，死亦不可欺！”
老妪铿锵的话语，让众亡魂彻底沉默不语，他们眼中闪烁着复杂的光芒，看着面前在阴风中不断虚弱的烛光，陡然低喝。
“阿婆说得对。”
“想杀老子，你也别想好过！”
“可惜，等不到再见吾妻一面了。”
“不过……为了不让吾妻受苦，在下……也要拼尽全力。”
“哈哈哈，命可断，魂可绝，璃月人的气节，绝不能向恶鬼屈服。”
原本虚弱的烛光，在众魂的怒喝声中，似乎隐约再次焕发光彩。
但陡然之间，阴风大起，刚刚涌起的烛火，被瞬间扑灭。
“起！”
就在众亡魂准备拼命之时，一抹纤影，从远处急掠而来，她手持赤红权杖，挥动蝶火，将扑面而来的阴风，尽数挡在身后。
“别怕，有本堂主在，不会让它伤你们分毫！”
“你是……往生堂之人？”
老妪注视着少女头上戴着的那只棕色宽沿帽，微微震惊。
“听说老胡前些年已经走了，你是他……”
“我叫胡桃，是往生堂第七十七代堂主，老胡是我爷爷，他是第七十五代堂主，是我亲自送走的。”胡桃攥紧赤火权杖，微微侧眸，梅花瞳之中有火光叠燃。
“现在，他不在了，轮到我来送你们走了。”
“该上路了，跟紧我！”
“这条往生之路，可不好走，别跟丢了！”
少女一杖横前，劈开风暴，蝶火在周身升腾，庇佑着众亡魂，走下祭台，在那汹涌的阴风之中觅路前行。
“对了，你们之中，可有一个名叫小柳儿的姑娘？”
众亡魂面面相觑，老妪摇了摇头：“没有。”
“是么……”胡桃看着在身侧拍打着翅膀的引魂蝶，沉声道：“这里还有其他魂魄吗？”
“那恶鬼不断侵袭，先前有不少亡魂承受不住磋磨，离开庇佑，被其摄去，如果胡堂主说得那小柳儿还幸存，或许在阴风中的某处抵挡着那恶鬼侵蚀。”
“原来如此。”胡桃眸光格外凝重。
“我先送你们去往生台，那魔神残渣就算力量再强，也不敢轻易触碰往生台。”
“都跟上！”
往生台的距离并不遥远，但在阴风的侵袭下，胡桃行走得极其艰难。
梅花瞳少女胸口微微起伏，不断喘息着。
“起！”
她陡然低喝，权杖上燃烧的蝶火再次升腾而起，温暖着所有亡魂的灵魄。
“胡堂主？你还好吗？”
“胡堂主？”
“无碍。”胡桃只是急促地回了两个字。
只有她自己清楚，即便是拥有神之眼的力量，持续不断地燃烧蝶火，对她的身体负荷也极为严重。
但饶是如此，她却从未升起过放弃或是后退的念头。
“这是我的契约。”
“我会永远履行下去。”
“直到我走的那天来临……”
“老胡，瞧好吧，我会跟你一样，笑着离去。”
“我会把你跟我说得每一句话，一字不漏地教给下一任堂主！”
“在那天到来之前，我绝不可能倒下！”
“枪开黄泉路！”
“蝶引来世桥！”
“蝶火！起！！”